Križanka je igra besed, pri kateri igralec dobi namig in število črk. Igralec nato napolni mrežo škatel z iskanjem pravih besed. Novinar Liverpoola Arthur Wynne je izumil prvo križanko.
Arthur Wynne
Arthur Wynne se je rodil 22. junija 1871 v Liverpoolu v Angliji. V ZDA se je priselil pri devetnajstih letih. Najprej je živel v Pittsburghu v Pensilvaniji in delal za časopis Pittsburgh Press. Zanimiva stranska nota je bila, da je Wynne igrala tudi violino v Pittsburghskem simfoničnem orkestru.
Kasneje se je Arthur Wynne preselil v Cedar Grove v New Jerseyju in začel sodelovati pri časopisu New York World s sedežem v New Yorku. Napisal je prvo križanko za svet New York, objavljeno v nedeljo, 21. decembra 1913. Urednik je Wynneja prosil, naj si izmisli novo igro za razdelek za nedeljsko zabavo v časopisu.
Beseda-križ v križ-beseda v križanko
Prva križanka Arthurja Wynna se je sprva imenovala besedo križ in je bila v obliki diamanta. Ime je pozneje prešlo v križanje besed, nato pa je zaradi naključne tipkarske vejice padel in ime je postalo križanka.
Wynne je svojo križanko utemeljil na podobni, vendar precej starejši igri, ki so jo igrali v starodavnih Pompejih, ki je prevajala iz Latinščina do angleščina imenovali so Magic Squares. V Magic Squares igralec dobi skupino besed in jih mora razporediti na mrežo, tako da besede berejo enako in čez in navzdol. Križanka je zelo podobna, le da se ne da besede, ki jih igralec dobi namige.
Arthur Wynne je križanki dodal še druge novosti. Medtem ko je bila prva sestavljanka v obliki diamanta, je kasneje izumil vodoravne in navpične oblike uganke; in Wynne sta izumila uporabo dodajanja praznih črnih kvadratov v križanko.
Križanka v britanski publikaciji je bila objavljena v reviji Pearson februarja 1922. Prva križanka New York Timesa je bila objavljena 1. februarja 1930.
Prva knjiga križank
Po navedbah Guinnessova knjiga rekordov, je prva zbirka križank izšla leta 1924 v ZDA. Poimenovana The Cross Word Puzzle Book je bila prva publikacija novega partnerstva, ki sta ga ustanovila Dick Simon in Lincoln Schuster. Knjiga, zbirka križank iz časopisa New York World, je bila takojšen uspeh in pripomogla k ustanovitvi založbe velikan Simon & Schuster, ki še danes izdeluje knjige križank.
Tkanina križanke
Leta 1997 je dr. Tkanina križanke je patentiral podjetje Variety Games Inc. Crossword Weaver je bil prvi računalniški program, ki je ustvarjal križanke.