Civilna vojna Bitka ob reki Stones

Reka Bitka kamnov je bila med 31. decembrom 1862 in 2. januarjem 1863 med Ameriška državljanska vojna (1861-1865). Na strani Unije Generalmajor William S. Rosecrans vodil 43.400 moških, medtem ko je konfederacijski general Braxton Bragg vodil 37.712 mož.

V znamenju Bitka pri Perryvillu 8. oktobra 1862 so se konfederacijske sile pod generalom Braxtonom Braggom začele umikati južno od Kentuckyja. Okrepljene s četami pod Generalmajor Edmund Kirby Smith, Bragg se je na koncu ustavil v Murfreesboro, TN. S svojim poveljstvom je preimenoval vojsko v Tennesseeju, začel je obsežno prenovo njene vodstvene strukture. Ko je bila popolna, je bila vojska razdeljena na dva korpusa pod Generalpolkovnik William Hardee in Leonidas Polk. Konjico vojske so vodili mladi Brigadni general Joseph Wheeler.

Čeprav je bila strateška zmaga Unije, je Perryville prinesel spremembe tudi na strani Unije. Nezadovoljen s počasnostjo Generalmajor Carlos Carlos Buell dejanja po bitki, Predsednik Abraham Lincoln ga je razrešil v prid generalmajorju Williamu S. Rosecrans 24. oktobra. Čeprav je bil opozorjen, da bo nedelovanje privedlo do njegove odstranitve, so Rosecransi odlašali v Nashvilleu, ko je organiziral vojsko Kumberlandije in preučil svoje konjeniške sile. Pod pritiskom Washingtona se je 26. decembra dokončno preselil.

Na jugovzhodu so Rosecrans napredovali v treh stolpcih, ki jih je vodil generalmajor Thomas Crittenden, George H. Thomas, in Alexander McCook. Rosecransova linija napredovanja je bila mišljena kot prelomno gibanje proti Hardeeju, katerega trup je bil v Triuneu. Prepoznavši nevarnost, je Bragg ukazal Hardeeju, naj se mu pridruži na Murfreesboro. Snage Unije so se 29. decembra zvečer približale mestecu ob Nashville Turnpike in železnici Nashville & Chattanooga. Naslednji dan so se moški Rosecransa pomerili na vrsti dve milji severozahodno od Murfreesboroja (Zemljevid). Na veliko Braggovo presenečenje sile Unije 30. decembra niso napadle.

Za 31. decembra sta oba poveljnika razvila podobne načrte, s katerimi sta pozvala k napadu proti desnemu boku drugega. Medtem ko so Rosecrans nameravali napasti po zajtrku, je Bragg svojim ljudem naročil, naj se pripravijo na napredovanje ob zori. Za napad je večino trupla Hardeeja preusmeril na zahodno stran reke Stones, kjer se je združila s Polkovimi možmi. Ena od divizij Hardee, ki jo je vodil general major John C. Breckinridge, ostal na vzhodni strani severno od Murfreesbora. Načrt Unije je zahteval, da Crittendenovi možje prečkajo reko in napadejo višine, ki so jih imeli Breckinridgeovi možje.

Medtem Crittenden je bil na severu, Thomasovi možje so držali Union in McCookovi so oblikovali desni bok. Ker njegov bok ni bil zasidran na nobeni pomembni oviri, je McCook sprejel ukrepe, na primer zažiganje dodatnih ognjenih ognjev, da bi zavajal konfederate glede velikosti njegovega poveljstva. Kljub tem ukrepom so McCookovi moški trpeli prvi napad na konfederacijo. 31. decembra okoli 6. ure so se Hardeejevi moški pomerili naprej. S presenečenjem sovražnika so premagali brigadnega generala Richarda W. Johnsonova delitev, preden se je začel odpor Unije.

Levo od Johnsona je brigadni general Jefferson C. Davisova divizija je potekala malo pred začetkom bojnega umika proti severu. Zavedajoč se, da McCookovi možje niso mogli zaustaviti napredovanja v konfederacijo, je Rosecran odpovedal Crittendenov napad ob 7. uri zjutraj je začel leteti okoli bojnega polja in usmerjal okrepitve južno. Napadu Hardeeja je sledil drugi napad konfederacij, ki ga je vodil Polk. Ko so se pomerili naprej, so Polkovi možje naleteli na bistveno večji odpor sil Unije. Po predvidevanju napada zgodaj zjutraj Brigadni general Philip H. Šeridan so sprejeli potrebne varnostne ukrepe.

Sheridanovi možje so si odklonili številne obtožbe oddelkov generalmajorjev Jonesa M. Koru in Patrick Cleburne medtem ko je držal majhen cedrov gozd, ki je postal znan kot "zakolnik peresa". Ko so se Sheridanovi možje spopadli do 10. ure, je večina McCookovega poveljstva oblikovala novo linijo v bližini Nashville Turnpike-a. V umiku je bilo ujetih 3000 mož in 28 pušk. Okoli 11. ure so Šeridanovi moški začeli zmanjkovati streliva in so bili prisiljeni, da bi padli nazaj. Ko se je Hardee lotil izkoriščanja vrzeli, so vojaki Unije prizadevali za priključitev proge.

Nekoliko proti severu konfederacijski napadi na brigado polkovnika Williama B. Hazen so bili večkrat obrnjeni nazaj. Edini del prvotne linije Unije, kamnito, gozdnato območje Hazenskih mož, je postalo znano kot "Pekel na pol akkra." Ko se je spopadla tišina, je bila nova linija Unije v bistvu pravokotna na prvotno položaj. Da bi dokončno dosegel zmago, je Bragg odredil del Breckinridgeove divizije, skupaj z enotami iz Polkovega korpusa, da obnovijo napad na Hazen okoli 16. ure. Ti napadi so bili odvrnjeni z velikimi izgubami.

Tiste noči so Rosecrans sklicali vojni svet, da bi določili potek ukrepanja. Odločivši se, da bo ostal in nadaljeval boj, je Rosecrans oživel svoj prvotni načrt in ukazal diviziji brigadnega generala Horatija Van Clevea (pod vodstvom polkovnika Samuela Beattyja), da prečka reko. Medtem ko sta obe strani na silvestrovo ostali na svojem mestu, je Wheelerjeva konjenica nenehno nadlegovala zadnje in dovodne črte Rosecrana. Wheelerjeva poročila kažejo, da so se sile Unije pripravljale na umik. Zadovoljen, da jih je pustil na cedilu, je Bragg svoje ukrepe 2. januarja omejil na to, da je Breckinridge ukazal, naj odstrani sile Unije z visokega tla severno od mesta.

Čeprav nerada napada tako močan položaj, je Breckinridge svojim možem naročil, naj gredo okoli 16. ure. Ko so presenetili položaj Crittenden in Beatty, jim je uspelo nekaj vojakov Unije spet potisniti čez McFaddenov Ford. Pri tem so naleteli na 45 pušk, ki jih je izstrelil stotnik John Mendenhall za pokrivanje reke. Ob hudih izgubah so napredovali Breckinridgeov napredovanje in hiter protinapad Unije oddelka brigadnega generala Jamesa Negleya jih je vrnil nazaj.

Naslednje jutro so Rosecrans ponovno oskrbeli in okrepili. Prepričan, da se bo položaj Rosecrana le še okrepil in se bal, da bodo zimska dežja dvignila reko in razdelila njegovo vojsko, se je Bragg 3. januarja začel umikati okoli 22. ure. Njegov umik se je na koncu ustavil v Tullahoma, TN. Krvavi, Rosecrans so ostali pri Murfreesboro in niso poskušali zasledovati. Glede na nedavno nesrečo v Ljubljani so se spopadi zbrali za zmago Unije Bitka pri Fredericksburgu. Preoblikovanje Murfreesboroja v oskrbovalno bazo so Rosecrans ostali junija, dokler se naslednjega junija niso lotili kampanje Tullahoma.

Boji pri reki Stones so stali Rozakrans 1.730 ubitih, 7.802 ranjenih in 3.717 ujetih / pogrešanih. Izgube konfederatov so bile nekoliko manjše, saj so bile 1.244 ubitih, 7.945 ranjenih in 1.027 ujetih / pogrešanih. Izjemno krvav glede na vpletene številke (43.400 vs. 37.712), je v reki Stones najvišji odstotek žrtev katere koli večje bitke med vojno. Po bitki so Bragga ostro kritizirali drugi voditelji Konfederacije. Svoje mesto je obdržal le zaradi nezmožnosti predsednika Jeffersona Davisa, da bi našel primerno zamenjavo.