Teorija in praksa za plazečo baražo prve svetovne vojne

Plazeča / kotalna pregrada je počasi premikajoč se topniški napad, ki deluje kot obrambna zavesa pehote, ki sledi tesno za seboj. Plazeča baraža kaže na Prva svetovna vojna, kjer so ga vsi vojskovalci uporabljali kot način za odpravljanje težav ob rovu. Vojna ni zmagala (kot se je nekoč upalo), vendar je igrala pomembno vlogo pri končnem napredovanju.

Plazeče baraže so bolgarske topniške posadke prvič uporabile med obleganjem Adrianople marca 1913, več kot leto dni preden se je začela vojna. Širši svet je bil malo opazen, zato je bilo treba zamisel znova izumiti v letih 1915-16, kot odgovor na statično oz. jarek na osnovi, vojskovanje v katero so zastali hitri zgodnji premiki prve svetovne vojne in neustreznosti obstoječih topniških barak. Ljudje so bili obupani nad novimi metodami in zdi se, da jim je lezeča baraba ponudila.

V celotnem letu 1915 so bili pehotni napadi pred čim večjimi topniškimi bombnimi napadi, ki so bili namenjeni iztrebljanju tako sovražnih čet kot njihovih obrambnih sil. Barja bi lahko trajala več ur, celo dni, da bi uničila vse, kar je pod njimi. Potem bi ob določenem času ta barja prenehala - običajno se je preusmerila na globlje sekundarne cilje - in pehota bi se dvignila iz svoje obramba, hitenje po sporni deželi in teoretično zasega zemljišče, ki je bilo zdaj nezaščiteno, bodisi zato, ker je bil sovražnik mrtev, bodisi se je prikradel bunkerji.

V praksi vojašnice pogosto niso odstranile nasprotnikovih najglobljih obrambnih sistemov in napadi so se spremenili v dirko med dvema pehotnima silama, napadalci so poskušali prodreti čez nobelovo deželo, preden je sovražnik spoznal, da je baraža končana, in se vrnil (ali poslal nadomestne dele) v svojo napredno obrambo... in njihovo mitraljeze. Barake bi lahko ubile, vendar niso mogle niti zasedeti kopnega niti sovražnika zadrževati dovolj dolgo, da bi pehota napredovala. Igrali so se nekateri triki, na primer zaustavitev bombardiranja, čakanje, da sovražnik zaščiti obrambo, in jih začne znova ujeti na prosto, šele nato pošlje svoje čete. Strani so se uveljavili tudi, ko so lahko svoje obstreljevanje izstrelili v Nikogarvo deželo, ko je sovražnik poslal svoje čete naprej vanj.

Konec leta 1915 / v začetku leta 1916 so sile Commonwealtha začele razvijati novo obliko varovanja. Začela se je blizu svojih linij, počasi se je plazeča barka pomikala naprej in vrgla oblake umazanije, da bi zasenčila pehoto, ki je napredovala blizu. Barja bi dosegla sovražne linije in zatrla običajno (tako, da bi moške odpeljala v bunkerje ali bolj oddaljena območja), vendar napadalna pehota bi bila dovolj blizu, da bi te proge (ko bo baraža krenila naprej) pred sovražnikom napadla te črte reagiral. To je bila vsaj teorija.

Razen Adrianoplea leta 1913 je bila prvič uporabljena plazeča baraga na Bitka pri Sommi leta 1916 po ukazu sir Henryja Horna; njegova odpoved kaže več taktičnih težav. Cilji in časi zapora so morali biti predhodno dogovorjeni in jih, ko se je začelo, ni bilo mogoče enostavno spremeniti. Pri Sommi se je pehota premikala počasneje, kot je bilo pričakovano, razkorak med vojaki in baražom pa je bil dovolj, da nemške sile zapolnijo svoje položaje, ko je obstreljevanje minilo.

Dejansko je bilo, če bombardiranje in pehota ne napredujeta v skoraj popolni sinhronizaciji, težave: če so se vojaki prehitro premaknili, so napredovali v granatiranje in bili razstreljeni; prepočasi in sovražnik je imel čas, da si opomore. Če se je bombardiranje premalo počasi, so zavezniški vojaki bodisi napredovali vanjo, bodisi so se morali ustaviti in čakati, sredi Nikogaršnje dežele in po možnosti pod sovražnikovim ognjem; če bi se premaknil prehitro, je sovražnik znova imel čas za odzivanje.

Kljub nevarnosti je bila plazeča bara potencialna rešitev zastoj jamskega vojskovanja, ki so jo sprejele vse ratoborne države. Vendar pa na splošno ni uspel, če se je uporabljal na razmeroma velikem območju, kot je Somme, ali pa se je nanjo preveč zanašal, kot je katastrofalna bitka pri Marni leta 1917. V nasprotju s tem se je taktika izkazala za veliko uspešnejšo pri lokaliziranih napadih, kjer bi bilo mogoče bolje definirati cilje in gibanje, kot je bitka pri grebenu Vimy.

Ob istem mesecu kot Marne, Bitka pri grebenu Vimy so opazile, da so kanadske sile poskušale manjše, a veliko natančneje organizirane plazeče baraže, ki je napredovala 100 metrov vsake 3 minute, počasneje, kot je bilo običajno v preteklosti. Mnenja so mešana o tem, ali je bil obračun, ki je postal sestavni del vojne prve svetovne vojne, splošen neuspeh ali majhen, a nujen, del zmagovalne strategije. Eno je gotovo: to ni bila odločilna taktika, ki so jo generali pričakovali.

Napredek v radijski tehnologiji - kar je pomenilo, da so vojaki lahko s seboj prenašali radijske postaje in usklajevali podporo - in razvoj artilerije - kar je pomenilo, da bi bilo mogoče mnogo natančneje umestiti barake - zarot, da bi slepo pometalo plazeče baraže, odvečno v moderni dobi, nadomeščeno z natančnimi udarci, ki so po potrebi vneseni, ne vnaprej pripravljeni masivni zidovi uničenje.