Ognjemeti so že tradicionalni del novoletnih praznovanj izumili Kitajci pred skoraj tisoč leti. Danes se prikaže večino praznikov ognjemet. Ste se že kdaj vprašali, kako delujejo? Obstajajo različne vrste ognjemetov. Petarde, bencinke in zračne lupine so vsi primeri ognjemeta. Čeprav imajo nekatere skupne značilnosti, vsaka vrsta deluje nekoliko drugače.
Petarde so originalni ognjemet. V svoji najpreprostejši obliki sestavljajo petarde smodnik zavit v papir, s varovalko. Prah je sestavljen iz 75% kalijevega nitrata (KNO) 3), 15% oglja (ogljika) ali sladkorja in 10% žvepla. Materiali bodo med seboj reagirali, ko se nanese dovolj toplote. Prižiganje varovalke dovaja toploto za prižiganje petard. Oglje ali sladkor je gorivo. Kalijev nitrat je oksidant in žveplo reakcijo moderira. Ogljik (iz oglja ali sladkorja) in kisik (iz zraka in kalijevega nitrata) tvorita ogljikov dioksid in energijo. Kalijev nitrat, žveplo in ogljik reagirajo, da tvorijo dušik in ogljikov dioksid plini in kalijev sulfid. Tlak iz naraščajočega dušika in ogljikovega dioksida eksplodira v papirnem ovoju petarde. Glasno šiškanje je pop iz ovoja, ki se raznese.
Sparkler je sestavljen iz kemične mešanice, ki se vliva na togo palico ali žico. Te kemikalije se pogosto mešajo z vodo, da nastane kaša, ki jo lahko prevlečemo na žici (s potapljanjem) ali vlijemo v cev. Ko se mešanica posuši, imate peneče sredstvo. Aluminij, železo, jeklo, cink ali magnezijev prah ali kosmiči se lahko uporabljajo za ustvarjanje svetlečih bleščic. An primer preprostega recepta za penine je sestavljen iz kalijevega perklorata in dekstrina, pomešanega z vodo za nanašanje palice, nato pa namočenega v aluminijaste kosmiče. Kovinski kosmiči se segrejejo, dokler se ne vžgejo in svetijo ali pri visoki temperaturi dejansko gorijo. Za ustvarjanje barv lahko dodate različne kemikalije. Gorivo in oksidant sta sorazmerna z drugimi kemikalijami, tako da peneča gori počasi namesto da eksplodira kot petarda. Ko se en konec vžigalnika vžge, se postopoma gori na drugem koncu. Teoretično je konec palice ali žice primeren, da ga podpira med kurjenjem.
Ko večina ljudi pomisli na "ognjemet", verjetno pride na misel zračna lupina. To so ognjemeti, ki so streljali v nebo, da eksplodirajo. Nekateri sodobni ognjemeti se sprožijo s stisnjenim zrakom kot pogonskim gorivom in eksplodirajo z uporabo elektronskega števca, večina letalskih granat pa ostaja sprožena in eksplodirana s pomočjo barja. Zračne lupine na osnovi top, v bistvu delujejo kot dvostopenjske rakete. Prva stopnja zračne lupine je cev, ki vsebuje smodnik, ki je prižgana z varovalko, podobno velikemu petardam. Razlika je v tem, da se smodnik uporablja za poganjanje ognjemeta v zrak, ne pa da eksplodira v cevi. Na dnu ognjemeta je luknja, tako da plinovi, ki se širijo z dušikom in ogljikovim dioksidom, izstrelijo ognjemet v nebo. Druga stopnja zračne lupine je paket smodnikov, večjih oksidantov in barvila. Pakiranje sestavnih delov določa obliko ognjemeta.