Leta 1874 je Anonimno društvo slikarjev, kiparjev, graverjev itd. prvič razstavili svoja dela. Razstava je potekala v nekdanjem ateljeju fotografa Nadarja (Gaspard-Félix Tournachon, 1820–1910) na ulici 35 Boulevard des Capucines v Parizu. Poimenovali Impresionisti kritiki tistega leta skupina niso sprejeli imena šele leta 1877.
Prva razstava impresionistov je potekala med aprilom in majem 1874. Oddajo so vodili Claude Monet, Edgar Degas, Pierre-Auguste Renoir, Camille Pissarro in Berthe Morisot. Skupaj je bilo vključenih 165 del 30 umetnikov.
Na ogled so bila umetniška dela Cezanne "Moderna Olimpija" (1870), Renoirjeva "Plesalka" (1874, Umetnostna galerija) in Monetova "Vtis, sončni vzhod" (1873, Musée Marmottan, Pariz).
Razlog, da so se impresionisti lotili solo, je bila ta, da žirija na Salonu ne bo sprejela njihovega novega stila dela. To je leta 1876 še naprej predstavljalo težavo, zato so umetniki enkratno predstavo zaslužili, da bi zaslužili denar v ponavljajočem se dogodku.
Druga razstava se je preselila v tri sobe v galeriji Durand-Ruel na rue le Peletier, izven Boulevarda Haussmanna. Udeležilo se jih je manj umetnikov in sodelovalo le 20, vendar se je delo znatno povečalo in vključilo 252 del.
Pred tretjo razstavo je bila skupina kritika znana kot "Neodvisni" ali "Nepopustljivi". Vendar je Monetov del v prvem razstavu enega kritika pripeljal do izraza "impresionisti." Do leta 1877 je skupina ta naslov sprejela zase.
Ta razstava je potekala v isti galeriji kot druga. Vodil jo je Gustave Caillebotte, sorodni novinec, ki je imel nekaj kapitala za podpiranje predstave. Očitno je imel tudi temperament, da ugaja spore med vpletenimi močnimi osebnostmi.
V tej oddaji je 18 slikarjev na ogled skupaj 241 del. Monet je vključil svoje slike "Železniška postaja St Lazare", Degas je razstavil "Ženske pred kavarno" (1877, Musée d'Orsay, Pariz), Renoir pa je predstavil "Le bal du moulin de la Galette" (1876, Musée d'Orsay, Pariz)
Na razstavi iz leta 1879 je manjkalo več pomembnih imen, kot so Cezanne, Renoir, Morisot, Guillaumin in Sisley, vendar je v njem prišlo več kot 15.000 ljudi (prvi je imel le 4000). Vendar je to prineslo nove nadarjenosti, med njimi Marie Braquemond, Paul Gauguin in Italijan Frederico Zandomeneghi.
Četrta razstava je vključevala 16 umetnikov, čeprav jih je bilo v katalogu naštetih le 14, saj sta bila Gauguin in Ludovic Piette last minute dodatek. Delo je obsegalo 246 del, vključno s starejšim delom Moneta "Vrt v St. Adresse" (1867). V njem je bil prikazan tudi njegov slavni "Rue Montorgueil, 30. junija 1878" (1878, Musée d'Orsay Paris) z obilico francoskih zastav, ki obdajajo gnečo.
Plakat pete razstave impresionistov je na žalost Degasa izpustil imena umetnic: Marie Braquemond, Mary Cassatt in Berthe Morisot. Našteli so le 16 moških in to ni dobro sedelo s slikarjem, ki se je pritožil, da je "idiotski."
To je bilo prvo leto, ko Monet ni sodeloval. Namesto tega je poskusil srečo na Salonu, toda impresionizem še vedno ni dobil dovolj razvpitosti, zato je bil sprejet le njegov "Lavacourt" (1880).
V to razstavo je sodelovalo 232 del 19 umetnikov. Med njimi sta bila značilna Cassatt-ov "Five O'Clock Tea" (1880, Muzej likovne umetnosti, Boston) in Gauguinova prvenska skulptura, marmornat doprsni kip njegove žene Mette (1877, Courtauld Institute, London). Poleg tega je Morisot razstavil "Poletje" (1878, Musée Fabre) in "Ženska v stranišču" (1875, Art Institute of Chicago).
Razstava leta 1881 je bila zagotovo Degasova razstava, saj so se mnoga druga velika imena z leti umikala. Oddaja je predstavljala njegov okus, tako v povabljenih umetnikih kot v viziji. Zagotovo je bil odprt za nove interpretacije in širšo definicijo impresionizma.
Razstava se je vrnila v Nadarjev nekdanji atelje, ki zaseda pet manjših sob, namesto velikega prostora za atelje. Samo 13 umetnikov je prikazalo 170 del, kar je znak, da je skupini ostalo le nekaj let.
Najbolj odmeven komad je bil Degasin prvenec malega štirinajstletnega plesalca (ca. 1881, Nacionalna umetniška galerija), nekonvencionalen pristop k kiparstvu.
V sedmi impresionistični razstavi so se vrnili Monet, Sisley in Caillebotte. Opazili so tudi Degas, Cassatt, Raffaëlli, Forain in Zandomeneghi.
To je bil še en znak prehoda v umetniškem gibanju, saj so se umetniki lotili drugih tehnik. Pissarro je debitiral z deli domačih ljudi, kot je "Študija pralnice" (1880, Metropolitanski muzej umetnosti), ki so bili v nasprotju s starejšimi študijami razsvetljave po podeželju.
Renoir je debitiral v "Kosilo čolnarne" (1880-81, The Phillips Collection, Washington, DC), v katerem je bila tudi njegova bodoča žena in Caillebotte. Monet je prinesel "Sončni zahod na Seni, zimski učinek" (1880, Petit Palais, Pariz) z opazno razliko od prve oddaje "Vtis, sončni vzhod."
Na razstavi je bilo 203 del samo devetih umetnikov, ki so se držali impresionizma. Zgodilo se je v galeriji v spomin na francoski poraz med francosko-prusko vojno (1870–71). Kritiki niso ostali neopaženi tudi nacionalizem in avantgardno nasprotje.
Osma in zadnja razstava impresionistov je potekala, ko so se komercialne galerije povečale in začele prevladovati na trgu umetnosti. Ponovno se je združilo veliko umetnikov, ki so prihajali in odhajali v preteklih letih.
Razstavljeni so bili Degas, Cassatt, Zandomeneghi, Forain, Gauguin, Monet, Renoir in Pissarro. Pissarrovemu sinu, Lucienu, se je pridružil, Marie Braquemond pa je pokazala portret svojega moža, ki letos ni razstavljal. To je bil še zadnji hit za skupino.
Neo-impresionizem je debitiral tudi po zaslugi Georgesa Seurata in Paula Signaca. Seuratova "Nedeljska popoldne na otoku Grande Jatte" (1884–86, Umetnostni inštitut iz Chicaga) je zaznamovala začetek postimpresionistične dobe.
Največji padec je bil morda narejen, ko je razstava sovpadala z letnim Salonom. Rue Laffitte, kjer se je odvijala, bo v prihodnosti postala vrsta galerij. Ne morem si pomagati, če pomislimo, da je na to morda vplivala razstava 246 del 17 izjemno nadarjenih umetnikov.
Moffett, C, et al. "Nova slika: impresionizem 1874-1886."
San Francisco, Kalifornija: Muzeji likovnih umetnosti San Francisca; 1986.