Preden je leta 2000 osvojil nagrado Pritzker za arhitekturo, Rem Koolhaas in njegovo podjetje za arhitekturo OMA je zmagalo na komisiji za prenovo razmajanega odseka Lille na severu Francije. Njegov glavni načrt za Euralille je vključeval lastno zasnovo za Lille Grand Palais, ki je postal središče arhitekturne pozornosti.
Mesto Lille je dobro umeščeno na križišču Londona (80 minut vožnje), Pariza (60 minut vožnje) in Bruslja (35 minut). Vladni uradniki v Lilleju so po pričakovanjih pričakovali veliko stvari za francoski železniški prevoz za visoke hitrosti, TGV Kanalski predordokončanje leta 1994. Za uresničevanje njihovih mestnih ciljev so najeli vizionarskega arhitekta.
Glavni načrt Euralille, območja okoli železniške postaje, je bil takrat največji realiziran urbanistični projekt nizozemskega arhitekta Rima Koolhaasa.
Poslovni, zabavni in stanovanjski kompleks na milijon kvadratnih metrov je cepljen na majhno srednjeveško mesto Lille, severno od Pariza. Glavni načrt Koolhaasove prenove mest Euralille je vključeval nove hotele, restavracije in te odmevne zgradbe:
Grand Palais, znan tudi kot Congrexpo, je osrednji del glavnega načrta Koolhaas. Objekt v velikosti 45.000 kvadratnih metrov ovalne oblike združuje prožne razstavne prostore, koncertno dvorano in sejne sobe.
Ena velika zunanja stena je zgrajena iz tanke valovite plastike, obložene z drobnimi kosi aluminija. Ta površina ustvarja trdo odbojno lupino na zunanji strani, vendar je iz notranjosti stena prosojna.
Stavba teče s subtilnimi krivuljami, ki so znak Koolhaasa. Glavna vhodna dvorana ima močno nagnjen betonski strop. Na stropu razstavne dvorane se v središču loki tanke lesene letvice. Stopnišče v drugo nadstropje cikcak navzgor, medtem ko se polirana jeklena stranska stena nagiba navznoter, kar ustvarja zmedeno zrcalno podobo stopnic.
Lille Grand Palais se je od leta 2008 zavezal, da bo 100% "zelen". Organizacija ne samo, da si prizadeva vključiti trajnostne prakse (npr. Okolju prijazne vrtove), vendar Congrexpo išče partnerstva s podjetji in organizacijami, ki imajo podobne okoljske namene.
"Njegove večje javne zgradbe," je za Koolhaas povedal kritik Paul Goldberger, "so vse zasnove, ki nakazujejo gibanje in energijo. Njihov besednjak je sodoben, vendar je bujen modernizem, barvit in intenziven ter poln premikajočih se kompleksnih geometrij. "
Viri: "Arhitektura Rima Koolhaasa" Paula Goldbergerja, esej Prizkerjeve nagrade (PDF); Intervju,Kritična pokrajina avtor: Arie Graafland in Jasper de Haan, 1996 [dostopano 16. septembra 2015]
"VSE SI POTREBEN LILLE" se glasi v sporočilu za javnost in o tem zgodovinskem mestu se je treba veliko vrteti. Preden je postal francoski, je bil Lille flamanski, burgundski in španski. Preden je Eurostar Združeno kraljestvo povezal z ostalo Evropo, je bilo to zaspano mesto pozno potuje z železnico. Danes je Lille destinacija, s pričakovanimi prodajalnami daril, turističnimi pripomočki in super moderno koncertna dvorana, dostopna z železnico za visoke hitrosti iz treh večjih mednarodnih mest - Londona, Pariza in Bruselj.
Viri za ta članek: Press kit, Lille Office of Tourism at http://medias.lilletourism.com/images/info_pages/dp-lille-mail-gb-657.pdf [dostopano 16. septembra 2015] Press Pack 2013/2014, Lille Grand Palais (PDF); Euralille in Congrexpo, Projekti, OMA; [dostopano 16. septembra 2015]