Raziščite velik magellanski oblak

Veliki Magellanski oblak je satelitska galaksija Mlečne poti. Leži kakih 168.000 svetlobnih let od nas v smeri ozvezdij južne poloble Dorado in Mensa.

Za LMC (kot se imenuje) ali za bližnjo sosedo, to ni noben odkriteljnik Majhen magellanski oblak (SMC). To je zato, ker so zlahka vidne s prostim očesom in jih poznajo nebalizatorji skozi celotno človeško zgodovino. Njihova znanstvena vrednost za astronomsko skupnost je neizmerna: gledanje, kaj se dogaja v Veliki in Majhni magelanski oblaki ponujajo bogate namige za razumevanje, kako se spreminjajo interakcije galaksije čas. Ti so v kozmetičnem pogledu relativno blizu Mlečne poti, zato ponujajo podrobne informacije o izvoru in evolucijah zvezd, meglic in galaksij.

Ključni odvzemi: velik magellanski oblak

Tehnično astronomi imenujejo LMC galaksijo tipa "Magellanova spirala". To je zato, ker je videti nekoliko nepravilno, vendar ima spiralno palico in je bila v preteklosti verjetno manjša pritlikava spiralna galaksija. Zgodilo se je nekaj, kar je motilo njeno obliko. Astronomi menijo, da je šlo verjetno za trčenje ali kakšno interakcijo z Maloblanskim oblakom. Ima maso približno 10 milijard zvezd in se razteza na 14.000 svetlobnih letih vesolja.

Ime tako za velike kot male magelanske oblake izvira raziskovalec Ferdinand Magellan. Med plovbami je opazil LMC in o tem pisal v svoje dnevnike. Vendar so jih začrtali že dolgo pred Magellanovim časom, najverjetneje astronomi na Bližnjem vzhodu. Obstajajo tudi zapisi o opazovanju v letih pred Magellanovimi potovanji različnih raziskovalcev, med drugim tudi Vespucci.

Veliki magellanski oblak je napolnjen z različnimi nebesnimi predmeti. To je zelo zasedeno mesto za nastanek zvezd in ima veliko protozvezdnih sistemov. Eden največjih kompleksov zvezdnega rojstva se imenuje meglica Tarantula (zaradi pajkaste oblike). Obstaja na stotine planetarnih meglic (ki se tvorijo, ko zvezde, kot je Sonce, umrejo), pa tudi zvezde, desetine krogličnih grozdov in nešteto masivnih zvezd.

Astronomi so prepoznali velik osrednji pas plina in zvezd, ki se raztezajo po širini Velikega Magellanskega oblaka. Zdi se, da gre za precej neskladen drog z upognjenimi konci, verjetno zaradi gravitacijskega vleka malega magellanskega oblaka, kot sta se dva v preteklosti medsebojno komunicirala. Dolga leta je bil LMC razvrščen kot "nepravilna" galaksija, vendar so nedavna opažanja prepoznala njegovo mejo. Do nedavnega so znanstveniki sumili, da se bodo nekje v daljni prihodnosti trčili LMC, SMC in Mlečna pot. Nova opažanja kažejo, da je orbita LMC okoli Mlečne poti prehitro in da morda nikoli ne bo trčila z našo galaksijo. Vendar pa bi se lahko približali skupaj, kombinirano gravitacijsko poteg obeh galaksij in SMC bi lahko še dodatno prekrival oba satelita in spremenil obliko Mlečne poti.

LMC je bil leta 1987 dogodek, imenovan Supernova 1987a. To je bilo smrt ogromne zvezdein danes astronomi preučujejo naraščajoči obroč naplavin, ki se oddaljuje od mesta eksplozije. Poleg SN 1987a v oblaku živijo tudi številni viri rentgenskih žarkov, ki so najbrž rentgenske binarne zvezde, ostanki supernove, pulsari in rentgenski svetli diski okoli črnih lukenj. LMC je bogat z vročimi, masivnimi zvezdami, ki se bodo sčasoma raznesle kot supernove in se potem verjetno zrušile, da bi ustvarile nevtronske zvezde in več črnih lukenj.

The Hubble vesoljski teleskop se pogosto uporablja za podrobno proučevanje majhnih območij oblakov. Vrnil je nekaj slik z visoko ločljivostjo zvezdnih grozdov, pa tudi megle in drugih predmetov, ki tvorijo zvezdo. V eni izmed raziskav je teleskop lahko pokukal globoko v osrčje kroglične gruče, da bi opazil posamezne zvezde. Središča teh tesno zloženih grozdov so pogosto tako natrpana, da je skoraj nemogoče razbrati posamezne zvezde. Hubble ima dovolj moči za to in razkrije podrobnosti o značilnostih posameznih zvezd znotraj jeder grozda.

HST ni edini teleskop, ki preučuje LMC. Zemeljski teleskopi z velikimi ogledali, kot so observatorij Blizanci in Keck opazovalnice, zdaj lahko razkrije podrobnosti znotraj galaksije.

Tudi astronomi že kar nekaj časa vemo, da obstaja plinski most, ki povezuje tako LMC kot SMC. Do nedavnega pa ni bilo jasno, zakaj je tam. Zdaj mislijo, da most plina kaže, da sta v preteklosti obe galaksiji medsebojno delovali. Ta regija je bogata tudi s kraji, ki tvorijo zvezde, kar je še en pokazatelj trčenja in interakcij galaksije. Medtem ko ti predmeti medsebojno delujejo v kozmičnem plesu, medsebojno gravitacijsko vleko vleče plin v dolge razslojevalce, udarni valovi pa sprožijo krče nastajanja zvezd v plinu.

Tudi kroglične grozdi v LMC astronomom omogočajo globlji vpogled v to, kako se razvijajo njihovi zvezdni člani. Tako kot večina drugih zvezd se tudi pripadniki globusov rodijo v oblakih plina in prahu. Da pa se lahko oblikuje krogla, mora biti v relativno majhni količini veliko plina in prahu. Ko se zvezde rodijo v tej tesni vrtec, jih njihova gravitacija ohranja blizu drug drugega.

Na drugem koncu svojega življenja (in zvezde v kroglah so zelo, zelo stare) umrejo na podoben način, kot to počnejo druge zvezde: z izgubo zunanje atmosfere in jih potegnejo v vesolje. Za zvezde, kot je Sonce, je to nežen zaklad. Za zelo množične zvezde je katastrofalen izbruh. Astronomi so zelo zainteresirani za to, kako evolucija zvezd v celotnem življenju vpliva na zvezde grozdov.

In končno, astronomi se zanimajo tako za LMC kot za SMC, ker bodo verjetno spet trčili v približno 2,5 milijarde let. Ker so v preteklosti že sodelovali, zdaj opazovalci iščejo dokaze o teh preteklih sestankih. Nato lahko modelirajo, kaj bodo počeli tisti oblaki, ko se spet združijo, in kako bo to videti v astronomi v zelo oddaljeni prihodnosti.

Dolga leta je Evropski južni observatorij v Čilu pregledoval velik magellanski oblak, tako da je zajemal slike zvezd v in okoli obeh magellanskih oblakov. Njihovi podatki so bili zbrani v MACS, Magellanskem katalogu zvezd.

Ta katalog uporabljajo predvsem profesionalni astronomi. Nedavni dodatek je LMCEXTOBJ, razširjen katalog, sestavljen v 2000-ih. Vključuje grozde in druge predmete znotraj oblakov.

Najboljši pogled na LMC je z južne poloble, čeprav ga je mogoče videti nizko na obzorju iz nekaterih južnih delov severne poloble. Tako LMC kot SMC sta videti kot navadni oblaki na nebu. V določenem smislu so oblaki: zvezdni oblaki. Lahko jih skeniramo z dobrim teleskopom in so priljubljeni predmeti astrofotografi.

• Administrator, Nasina vsebina. "Velik magellanski oblak." NASA, NASA, 9. apr. 2015, www.nasa.gov/multimedia/imagegallery/image_feature_2434.html.
• „Magellanski oblaki | COSMOS. " Center za astrofiziko in superračunalništvo, astronomija.swin.edu.au/cosmos/M/Magellanic Clouds.
• Velik valovni dolžini velik magellanski oblak - nepravilna galaksija, coolcosmos.ipac.caltech.edu/cosmic_classroom/multiwavelength_astronomy/multiwavelength_museum/lmc.html.