Gospa C. J. Walker, Inovator in Beauty Mogul

Gospa C. J. Walker (23. december 1867 - 25. maj 1919) je bila podjetje in izbrano ime Sarah Breedlove McWilliams Davis Walker, ki je skupaj s prijateljico in poslovno sodelavko Marjorie Joyner revolucionirala industrijo za nego las in kozmetiko za Afriško ameriški ženske v začetku 20. stoletja. Madam Walker je bila samostojna milijonarka, ki je s svojim podjetjem za lepotne izdelke vzpostavila, da bi afroameriškim ženskam prinesla vir zaslužka in ponosa.

Hitra dejstva: gospa C. J. Walker

Gospa C. J. Walker se je rodila Sarah Breedlove 23. decembra 1867 v enosobni koči na nekdanjem nasadu v lasti Roberta W. Burney v podeželski Louisiani v bližini mesta Delta. Plantaža Burney je bila tudi mesto v letih 1862–1863

Leta 1884 se je Sarah pri 14 letih poročila z delavcem Mosesom McWilliamsom, deloma, da bi pobegnila od Jesseja Powella, in je 6. junija 1885 rodila svojega edinega otroka, hčerko Leilo. Po moževi smrti (ali izginotju) leta 1884 je odpotovala v St. Louis, da bi se pridružila štirim bratom, ki so se uveljavili kot brivci. Kot perila je uspela prihraniti dovolj denarja za šolanje hčerke in se vključila v dejavnosti z Nacionalnim združenjem barvnih žensk. Leta 1894 je spoznala in se poročila s kolegom pralnikom Johnom H. Davis

Walker je v 1890-ih začela trpeti zaradi lasišča, zaradi katere je izgubila del las, stanje, ki ga verjetno povzroča ostrina razpoložljivih izdelkov in njen poklic kot pralnica. V zadregi nad svojim videzom je eksperimentirala z različnimi domačimi zdravili in izdelki, ki jih je izdelala druga črna podjetnica Annie Malone. Njena poroka z Davisom se je končala leta 1903, leta 1905 pa je Walker postala prodajni agent Maloneja in se preselila v Denver.

Leta 1906 se je Sarah poročila s prodajalcem časopisnega oglaševanja Charlesom Josephom Walkerjem. Sarah Breedlove je spremenila ime v gospa C. J. Walker in ustanovila svoje podjetje. Svoje je prodala izdelek za lase imenovan Čudovit pridelovalec las Madam Walker, sredstvo za nego lasišča in zdravilna formula. Za promocijo svojih izdelkov se je lotila izčrpne prodajne vožnje po jugu in jugovzhodu in se odpravila od vrat do vrat, demonstrirala in delala na prodajnih in trženjskih strategijah. Leta 1908 je v Pittsburghu odprla kolidž, s katerim je usposobila svoje "kultivatorje las".

Sčasoma so njeni izdelki postali osnova uspešne nacionalne korporacije, ki je v nekem trenutku zaposlovala več kot 3000 ljudi. Njeno razširjeno linijo izdelkov so poimenovali Walker System, ki je ponudila široko paleto kozmetike in pionirja nove načine trženja. Licencirala je Walkerjeve zastopnike in Walker šole, ki so ponudile pomembne zaposlitve in osebno rast na tisoče afroameriških žensk. Čeprav je imela nekaj lepotnih trgovin pred prodajalnami, je večina Walkerjevih agentov vodila trgovine po svojih domovih ali prodajala izdelke od vrat do vrat. Walkerjeva agresivna marketinška strategija v kombinaciji z njeno neusmiljeno ambicijo je privedla do tega, da je postala prva znana afriško-ameriška ženska, narejena milijonarka.

Ker je v obdobju 15 let zbrala bogastvo, je postala pomemben član newyorške družbe Harlem. Zgradila je čudovit dvorec na reki Hudson v Irvingtonu v New Yorku, dokončana junija 1918 in imenovala Villa Lewaro (sklic na Leila Walker Robinson, ki ga je predlagal prijatelj Enrico Caruso). 34-sobna, 20.000 kvadratna metrska italijanska rezidenca je bila zbirališče prijateljev in kolegov v Harlemski renesansi, vključno z W.E.B. Du Bois in Langston Hughes.

Walker se je vključil tudi v dobrodelne organizacije, prispeval štipendijska sredstva Inštitutu Tuskegee, zbiral sredstva za pomoč ustanovili YMCA za črno mladino in predavali o političnih, ekonomskih in socialnih vprašanjih za različne temnopolte institucije. Vendar je vedno bolj zbolela.

Gospa C. J. Walker je z diagnozo nefritisa novembra 1917 zbolela na službenem potovanju v St. Louisu in bila hitro odpeljana domov v zasebnem železniškem avtomobilu. Umrla je 25. maja 1919 v Irvingtonu v starosti 52 let. Njen recept za uspeh je bil kombinacija vztrajnosti, trdega dela, vere vase in v Boga, poštenega poslovanja in kakovostnih izdelkov. "Kraljeve cvetlice, obsijane s cvetjem, ni uspeha," je nekoč opazila. "In če obstaja, je nisem našel. Kajti če sem v življenju karkoli dosegel, je to zato, ker sem bil pripravljen trdo delati. "

Dolgo po smrti madam Walker je njeno cesarstvo vztrajalo, proizvajalo in prodajalo lepotne izdelke do osemdesetih let. Marjorie Joyner, uslužbenec njenega imperija, je izumil izboljšani stroj s trajnimi valovi. Ta naprava je bila patentirana leta 1928 in je bila zasnovana tako, da sorazmerno dolgo zaviha ali razmaže lase žensk. Stroj z valovi se je izkazal za priljubljeno med belimi in črnimi ženskami in je omogočil dolgotrajnejše valovite pričeske. Joyner je postala vidna osebnost v industriji gospe CJ Walker, čeprav od svojega izuma ni nikoli profitirala neposredno. Izum je bil dodeljena intelektualna lastnina družbe Walker.

• Snopi, A'Lelia. "Na njenem lastnem terenu: življenje in časi gospe C. J. Walker." New York: Scribner, 2001.
• Higbee, Mark David. "W. E. B. Du Bois, F. B. Ransom, podjetje Madam Walker in črno poslovno vodstvo v tridesetih letih prejšnjega stoletja." Časopis za zgodovino Indiane 89.2 (1993): 101–24.
• Lowry, Beverly. "Njene sanje o sanjah: Vzpon in zmaga gospe C. J. Walker." New York: Naključna hiša, 2003
• Stille, Darlene R. "Gospa C. J. Walker: Podjetnik in milijonar." Minneapolis: Compass Point Books, 2007.