A kemični element je najpreprostejša oblika snovi, ki je ni mogoče razgraditi z nobenimi kemičnimi sredstvi. Vsaka snov, sestavljena iz ene vrsta atoma je primer tega elementa. Vsi atomi elementa vsebujejo enako število protonov. Na primer, helij je element - vsi helijevi atomi imajo 2 protona. Drugi primeri elementov vključujejo vodik, kisik, železo in uran. Tu je nekaj bistvenih dejstev, ki jih morate vedeti o elementih:
Sodobna periodična tabela je podobna razviti periodični tabeli avtor: Mendeleev, vendar je njegova miza ukazala elemente s povečanjem atomske teže. Sodobna tabela navaja elemente po vrstnem redu s povečanjem atomskega števila (ni Mendelejeva krivda, saj takrat še ni vedel za protone). Tako kot Mendelejeva tabela tudi sodobna tabela razvrsti elemente po skupnih lastnostih. Skupine elementov so stolpci v periodični tabeli. Vključujejo alkalne kovine, alkalne zemlje, prehodne kovine, osnovne kovine, metaloide, halogene in žlahtne pline. Dve vrstici elementov, ki se nahajajo pod glavnim telesom periodične tabele, sta posebna skupina prehodnih kovin, ki se imenujejo redko zemeljski elementi. Lantanidi so elementi v zgornji vrsti redkih zemelj. Aktinidi so elementi v spodnji vrsti.