F-100 Super sablja v vietnamski vojni

Severnoameriški F-100 Super Saber je bilo ameriško borbeno letalo, ki je bilo predstavljeno leta 1954. F-100 je bil sposoben za nadzvočne hitrosti F-86 Sabre ki je doživela velik uspeh med Korejska vojna. Čeprav je dokončna različica letala, F-100D, trpela zaradi zgodnjih težav z ravnanjem in ravnanjem, se je med uporabo Vietnamska vojna tako kot borec kot v podporni vlogi. Leta 1971 je bil tip izpuščen iz jugovzhodne Azije, ko so na voljo novejša letala. F-100 Super Sabre je uporabljalo tudi več letalskih sil Nata.

Z uspehom F-86 Sabre med Korejska vojna, Severnoameriško letalstvo si je prizadevalo za izboljšanje in izboljšanje zrakoplova. Januarja 1951 se je družba obrnila na ameriške zračne sile z nezaželenim predlogom za nadzvočni dnevni borec ki so jo poimenovali "Sabre 45." To ime je izhajalo iz dejstva, da so krila novega letala imela 45 stopinj pometati.

Ta julija se je zasmehovalno spremenil, preden je 3. januarja 1952 USAF naročil dva prototipa. V upanju glede zasnove je sledila prošnja za 250 zračnih okvirjev, ko bo razvoj končan. Označeni z YF-100A, prvi prototip je poletel 25. maja 1953. Z letalom Pratt & Whitney XJ57-P-7 je to letalo doseglo hitrost 1,05 Macha.

Prvo proizvodno letalo, F-100A, je priletelo tistega oktobra, in čeprav je bil USAF zadovoljen s svojimi zmogljivostmi, je trpel zaradi številnih težavah pri rokovanju. Med njimi je bila slaba stabilnost smeri, kar bi lahko privedlo do nenadnega in neizterljivega zehanja in prevračanja. Raziskana med testiranjem projekta Hot Rod, je to vprašanje povzročilo smrt glavnega testnega pilota Severne Amerike Georgea Welsha 12. oktobra 1954.

Naslednja težava, ki so jo poimenovali "Saber Dance", se je pojavila, ko so se zamahnjena krila v določenih okoliščinah navadno izgubila in dvignila nos letala. Ko so Severnoameriški iskali rešitve za te težave, so težave pri razvoju republike F-84F Thunderstreak prisilile ZDA, da F-100A Super Sabre preide v aktivno službo. Po prejemu novega zrakoplova je taktično zračno poveljstvo zahtevalo, da se v prihodnosti razvijejo različice bojnih bombnikov, ki so sposobni dostaviti jedrsko orožje.

Severnoameriški F-100D Super Sabre

F-100A Super Sabre je začel s službo 17. septembra 1954 in se še naprej mučil zaradi težav, ki so se pojavile med razvojem. Potem ko je v prvih dveh mesecih delovanja doživel šest večjih nesreč, je bil tip prizemljen do februarja 1955. Težave s F-100A so se nadaljevale in ZDA je leta 1958 varianto odpravil.

Kot odgovor na željo TAC-a po različici Super Sabre iz lovcev-bombnikov je Severnoameriški razvil F-100C, ki je vključil izboljšan motor J57-P-21, zmogljivost ponovnega polnjenja v zraku in različne trde točke na krila. Čeprav so zgodnji modeli trpeli zaradi številnih težav z zmogljivostjo F-100A, so se ti kasneje zmanjšali z dodajanjem blažilnikov premera in nagiba.

Še naprej razvijajoč se tip, je leta 1956 Severno Američan predstavil dokončni F-100D. F-100D je predstavljal izboljšano letalsko raketo, avtopilot in sposobnost uporabe večine nejedrskega orožja ZDA. Za nadaljnje izboljšanje letalskih lastnosti letala so bila podaljšana krila za 26 centimetrov in območje repa.

Medtem ko je izboljšanje v primerjavi s prejšnjimi različicami, je F-100D trpel zaradi številnih težav, ki so se pogosto rešili z nestandardiziranimi popravki po proizvodnji. Kot rezultat, so bili potrebni programi, kot so spremembe leta 1965 High Wire, da bi standardizirali zmogljivosti celotne flote F-100D.

Vzporedno z razvojem bojnih različic F-100 je bila tudi sprememba šestih Super Sabrov v fotoreverna letala RF-100. Poimenovana "Project Slick Chick" so ta letala odstranili oborožitev in jo nadomestili s fotografsko opremo. Premeščeni v Evropo so med letoma 1955 in 1956 izvajali prelete držav vzhodnega bloka. RF-100A je v tej vlogi kmalu zamenjal nov Lockheed U-2 ki bi lahko varneje izvajale izvidniške globinske misije. Poleg tega so razvili dvosedežno različico F-100F, ki služi kot trener.

Če so leta 1954 debitirali s 479. lovskim krilom v letalski bazi George, so bile različice F-100 zaposlene v različnih mirovnih vlogah. V naslednjih sedemnajstih letih je zaradi težav z značilnostmi letenja utrpel visoko stopnjo nesreč. Vrsta se je približala boju aprila 1961, ko je bilo šest Super Sabrov s Filipinov preusmerjeno na letališče Don Muang na Tajskem, da bi zagotovili zračno obrambo.

S širitvijo ameriške vloge na Vietnamska vojna, F-100 so leteli v spremstvu Republic F-105 Thunderchiefs med napadom na most Thanh Hoa 4. aprila 1965. Napadli so severno Vietnamci MiG-17s, Super Sabres se je vpletal v prvi letalski boj ZDA spora. Kmalu pozneje je F-100 v vlogi za spremstvo in MiG bojno letalsko patruljo zamenjal F-100 McDonnell Douglas F-4 Phantom II.

Kasneje istega leta so bili štirje F-100F opremljeni z vektorskimi radarji APR-25 za služenje pri zatiranju misij sovražne obrambe (Wild Weasel). Ta flota se je v začetku leta 1966 razširila in na koncu je uporabila proti-sevalno raketo AGM-45 Shrike za uničenje severno Vietnamskih območij raket od zemlje do zraka. Drugi F-100F so bili prilagojeni tako, da delujejo kot hitri krmilniki zraka pod imenom "Misty." Medtem ko so bili nekateri F-100 zaposleni v teh specialnih misijah je motorna žaga zagotavljala natančno in pravočasno zračno podporo ameriškim silam tla.

Ko je konflikt napredoval, so ameriške sile F-100 povečale eskadrilje zračne nacionalne garde (ANG). Ti so se izkazali za zelo učinkovite in so spadali med najboljše eskadrilje F-100 v Vietnamu. V poznejših letih vojne so F-100 počasi zamenjali F-105, F-4 in LTV A-7 Corsair II.

Zadnji Super Sabre je iz Vietnama zapustil julija 1971, ko je zabeležil 360.283 bojnih letal. Med spopadom je bilo izgubljenih 242 F-100, pri čemer je 186 padlo proti protiletalski obrambi Severno Vietnama. Znani po svojih pilotih kot "The Hun", sovražnikovim letalom ni izgubil noben F-100. Leta 1972 so bili zadnji F-100 premeščeni v eskadrilje ANG, ki so letalo uporabljale do umika leta 1980.

F-100 Super Sabre je videl tudi službo v zračnih silah Tajvana, Danske, Francije in Turčije. Tajvan je bil edina tuja zračna sila, ki je letela na F-100A. Kasneje so bile posodobljene tako, da se približajo standardu F-100D. Francoski Armee de l'Air je leta 1958 prejel 100 letal in jih uporabil za bojne misije nad Alžirijo. Turški letali F-100, ki so jih prejeli tako iz ZDA kot z Danske, so leteli na letala v podporo invaziji na Ciper leta 1974.