Elizabeth Vigee LeBrun, slikarka Francije bogatih in kraljev

Znan po: slike francoskih plemičev, zlasti kraljice Marie Antoinette; upodabljala je francoske kraljeve življenjske sloge ravno na koncu ere za takšna življenja
Poklic: slikar
Termini: 15. april 1755 - 30. marec 1842
Poznan tudi kot: Marie Louise Elizabeth Vigee LeBrun, Elisabeth Vigée Le Brun, Louise Elizabeth Vigee-Lebrun, Madame Vigee-Lebrun, druge različice

• Mati: Jeanne Maissin, frizerka iz Luksemburga
• Oče: Louis Vigee, portretni umetnik, ki dela v pastelih; član Academie de Saint Luc

• mož: Pierre LeBrun (poročen 1776, razvezan; umetniški trgovec)
• otroci:
  • Julie (rojena 1780)

Elizabeth Vigee se je rodila v Parizu. Njen oče je bil manjši slikar, mati pa frizerka, rojena v Luksemburgu. Izobraževala se je v samostanu, ki se nahaja v bližini Bastille. Zgodaj je vlekla in se v samostanu znašla v težavah z redovnicami.

Oče je umrl, ko je bila stara 12 let, mati pa se je ponovno poročila. Njen oče jo je spodbudil, da se je naučila risati, svoje znanje pa je uporabila, da se je do 15. leta postavila kot slikarka za portrete in je podpirala mamo in brata. Ko so ji organi zasegli studio, ker ni pripadal nobenemu cehu, se je prijavila in bila sprejeta v Academie de Saint Luc, slikarski ceh, ki ni bil tako pomemben kot Academie Royale, zaščiten z bogatejšim potencialom stranke. Ko je mačeha začela porabljati svoj zaslužek, se je po njej poročila z umetnikom, Pierrom LeBrunom. Njegov poklic in pomanjkanje pomembnih povezav sta bila morda glavna dejavnika, ki sta jo vodila pred Akademijo Royale.

Njeno prvo kraljevo komisijo je leta 1776 naročil za slikanje portretov kraljevega brata. Leta 1778 so jo poklicali, naj spozna kraljico Marijo Antoinette in ji naslika uradni portret. Kraljico je slikala, včasih z otroki, tako pogosto, da je postala znana kot uradna slikarka Marie Antoinette. Ko je nasprotovanje kraljevi družini raslo, so Elizabeth Vigee LeBrun manj formalno in bolj vsakdanje portrete kraljice postregli z propagandni namen, da bi poskušali osvojiti Francoze Marie Antoinette kot predane matere z bolj srednjim slogom živeti.

Hči Vigee LeBrun, Julie, se je rodila leta 1780 in se je sama slikala s hčerko prav tako spadajo v kategorijo portretov materinstva, ki so jim pomagale slike Vigee LeBrun priljubljen.

Leta 1783 je bila Vigee LeBrun s pomočjo svojih kraljevskih zvez sprejeta v polno članstvo v Academie Royale, kritiki pa so bili zlobni pri širjenju govoric o njej. Istega dne, ko je bila Vigee LeBrun sprejeta v Academie Royale, je bila sprejeta tudi madame Labille Guiard; oba sta bila grenka tekmeca.

Naslednje leto je Vigee LeBrun doživela splav in naslikala malo portretov. A vrnila se je k svojemu poslu s slikanjem portretov bogatih in kraljev.

V teh letih uspeha je Vigee LeBrun gostila tudi salone, pogovori pa so bili pogosto osredotočeni na umetnost. Bila je predmet kritike zaradi stroškov nekaterih dogodkov, ki jih je gostila.

Po izbruhu francoske revolucije so kraljeve povezave Elizabeth Vigee LeBrun nenadoma postale nevarne. V noči, 6. oktobra 1789, ko so mafiji napadli palačo v Versaillesu, je Vigee LeBrun s hčerko in guvernado zapustila Pariz in se odpravila v Italijo čez Alpe. Vigee LeBrun se je preoblekla v pobeg, saj se je bala, da jo bodo javni prikazi njenih avtoportretov olajšali.

Vigee LeBrun je naslednjih dvanajst let preživela v izgnanstvu iz Francije. V Italiji je živela od 1789 - 1792, nato na Dunaju, 1792 - 1795, nato v Rusiji, 1795 - 1801. Njena slava je bila pred njo in med njenimi potovanji je bila veliko povpraševana po slikanju portretov, včasih francoskega plemstva v izgnanstvu. Njen mož se je ločil z njo, da bi lahko ohranil svoje francosko državljanstvo, in od njenega slikanja je videla velik finančni uspeh.

Leta 1801 ji je obnovljeno francosko državljanstvo, na kratko se je vrnila v Francijo, nato je živela v Angliji 1803 - 1804, kjer je bil med svojimi portretiranci lord Byron. Leta 1804 se je vrnila v Francijo, da bi živela zadnjih štirideset let, še vedno pa povprašena kot slikarka in še vedno rojalistka.

Zadnja leta je preživela s pisanjem svojih memoarjev, prvi zvezek pa je bil objavljen leta 1835.

Marca 1842 je v Parizu umrla Elizabeth Vigee LeBrun.

Vzpon feminizma v 70. letih prejšnjega stoletja je povzročil oživitev zanimanja za Vigee LeBrun, njeno umetnost in njene prispevke k zgodovini umetnosti.

• Marie Antoinette - jedkanica, ki temelji na portretu Elizabeth Vigee LeBrun
• Portret Madame de Stael
• Avtoportret s hčerko
• Avtoportret
• Maria Christina iz Neapelj-Bourbon