Lahki redko zemeljski elementi, redke zemlje lahkih skupin ali LREE so podvrsta lantanidna serija od redki zemeljski elementi, ki so sami poseben sklop prehodne kovine. Tako kot druge kovine ima tudi lahka redka zemlja sijoč kovinski videz. Navadno proizvajajo obarvane komplekse v raztopini, vodijo toploto in elektriko ter tvorijo številne spojine. Noben od teh elementov se ne pojavlja v čisti obliki naravno. Čeprav elementi v številčnosti elementov niso tako redki, jih je težko ločiti drug od drugega. Tudi minerali, ki vsebujejo redke zemeljske elemente, niso enakomerno razporejeni po vsem svetu, zato so ti elementi v večini držav neobičajni in jih je treba uvoziti.
Elementi, ki so lahki redki zemeljski elementi
Videli boste različna spletna mesta z različnimi viri nekoliko drugačnih seznamov elementov, razvrščenih kot LREE, vendar ameriško ministrstvo za energijo v ZDA Ministrstvo za notranje zadeve, Ameriški geološki zavod in nacionalni laboratoriji uporabljajo zelo specifičen nabor meril za dodelitev elementov za to skupina.
Elementi redkih zemeljskih svetlobnih skupin temeljijo na konfiguraciji 4f elektronov. LREE nimajo seznanjenih elektronov. Zaradi tega je skupina LREE sestavljena iz 8 elementov z atomsko številko 57 (lantani, brez nepovezanih 4f elektronov) preko atomske številke 64 (gadolinij, s 7 neparnimi 4f elektroni):
- lantana (La) - se uporablja v optičnih lečah višjega cenovnega razreda in v polnilnih baterijah niklja-kovin hidrid (NiMH)
- cerijev (Ce) - 25. najpogostejši element v Zemljini skorji (tako sploh ni redko), ki se uporablja v katalitičnih pretvornikih in oksidu kot polirni prah
- praseodimij (Pr) - oksid se uporablja kot katalizator v proizvodnji plastike in se kombinira z cirkonijevim oksidom, da nastane živo rumen pigment, ki se uporablja v keramiki
- neodim (Nd) - se uporabljajo za izdelavo super močnih magnetov; magneti neodim-železo-bor (NeFeB) se uporabljajo za mobljanje mobitelov
- promethium (Pm) - se uporablja za izdelavo fosforescentnega pigmenta in za izdelavo zaganjalnika za fluorescenčne sijalke
- samarij (Sm) - se uporabljajo v magnetih z visoko trdnostjo in za izdelavo servo motorjev
- evropij (Eu) - se uporablja za izdelavo fosforjev, zlasti rdečkasto oranžne barve zaslonov in monitorjev
- gadolinij (Gd) - se uporablja v reaktorju za krmiljenje palic za nadzor reakcije reakcije in kot kontrastno sredstvo za izboljšanje slikanja z magnetno resonanco (MRI)
Uporaba LREE
Vse redke kovine imajo velik gospodarski pomen. Obstajajo številne praktične uporabe lahkih redkih zemeljskih elementov, vključno z:
- laser
- magneti
- fosfor
- svetleče barve
- katalizatorji
- metalurgija
- superprevodniki
- senzorji
- ploščati zasloni
- medicinski sledilci
- mikrofoni in zvočniki
- polnilne baterije
- optična vlakna
- številne obrambe
Posebni primer skandija
The element skandij velja za enega izmed redkih zemeljskih elementov. Čeprav je najlažja od redkih zemelj, z atomsko številko 21 ni klasificirana kot lahka redko zemeljska kovina. Zakaj to? V bistvu zato, ker atom skandija nima elektronske konfiguracije, ki bi bila primerljiva s svetlobo redkih zemelj. Tako kot druge redke zemlje tudi skandij običajno obstaja v trivalentnem stanju, vendar njegove kemijske in fizikalne lastnosti ne jamčijo združevanja bodisi z lahkimi redkimi, bodisi s težkimi redkimi. Srednje redke zemlje ali druge razvrstitve ni, zato je skandij sam v razredu.