Zgodnja Grški filozofi videl svet okoli sebe in postavljal vprašanja o njem. Namesto da bi svoje ustvarjanje pripisali antropomorfnim bogovom, so iskali racionalne razlage. Ena od zamisli predsokratskih filozofov je bila, da obstaja ena sama temeljna snov, ki je vsebovala v sebi načela sprememb. Ta osnovna snov in z njo povezana načela bi lahko postala karkoli. Zgodnji filozofi so poleg pogleda na gradnike snovi pogledali tudi zvezde, glasbo in sisteme števil. Kasnejši filozofi so se v celoti osredotočili na ravnanje ali etiko. Namesto da bi vprašali, kaj je naredilo svet, so vprašali, kaj je najboljši način za življenje.
V njegovem Življenja eminentnih filozofov, Diogenes Laertes pravi, da je bil Anaximander iz Mileta sin Praxiadas, živel je približno do 64. leta in je bil sodobnik samoranskega tiranista. Anaximander je menil, da je načelo vseh stvari neskončnost. Povedal je tudi, da si je luna sposodila svojo svetlobo od sonca, ki ga je sestavljal ogenj. Naredil je globus in po Diogenesu Laertesu je prvi narisal zemljevid poseljenega sveta. Anaximander je zaslužen za izum gnomona (kazalca) na sončniku.
Anaksimeni (d. c. 528 B.C.) je bil predsokratski filozof. Anaksimeni so skupaj z Anaximanderjem in Thalesom tvorili tisto, čemur pravimo milezijska šola.
Empedocles iz Acragasa (c. 495–435 B.C.) je bil znan kot pesnik, državnik in zdravnik, pa tudi filozof. Empedocles je ljudi spodbudil, da so nanj gledali kot na čudežnika. Filozofsko je verjel v štiri elemente.
Heraklit (fl. 69. olimpijada, 504–501 B.C.) je prvi filozof, za katerega je znano, da je besedo kosmos uporabil za svetovni red, za katero pravi, da kdajkoli in še bo, ne ustvaril je bog ali človek. Verjame se, da je Heraklit odstopil od Efeza v korist svojega brata. Znan je bil kot plakajoči filozof in Heraklit prikrit.
Parmenid (b c. 510 B.C.) je bil grški filozof. Zavzemal se je za obstoj praznine, teorije, ki so jo poznejši filozofi uporabljali v izrazu "narava prevlada vakuumu", kar je spodbudilo poskuse, da bi jo ovrgli. Parmenid je trdil, da sta sprememba in gibanje le blodnja.
Leucippus je razvil atomistično teorijo, ki je pojasnila, da je vsa materija sestavljena iz nedeljivih delcev. (Beseda atom pomeni 'ne rezati'.) Leucippus je menil, da je vesolje sestavljeno iz atomov v praznino.
Zeno iz Citiuma, na Cipru, umrl v c. 264 B.C. in se je verjetno rodil leta 336. Citium je bil grška kolonija na Cipru. Zenov prednik verjetno ni bil povsem grški. Morda je imel prednike semitske, morda feničanske.
Diogenes Laertius podaja biografske podrobnosti in citate stoičnega filozofa. Pravi, da je bil Zeno sin Innaseas ali Demeas in Cratesov učenec. V Atene je prispel okoli 30. leta. Napisal je traktate o Republiki, življenje po naravi, naravi človeka, apetit, postajanje, zakon, strasti, grško vzgojo, vid in še veliko več. Zapustil je ciničnega filozofa Crates, se zaposlil s Stilponom in Ksenokratom in razvil svoje naslednje. Epikur je privržence Zenova imenoval Zenonian, vendar so postali znani kot stoiki, ker je med hojo po kolonidi izročil svoje diskurze - stoa, v grščini. Atenjani so Zeno počastili s krono, kipom in mestnimi ključi.
Upodobitve obeh Zenov sta podobne; oba sta bila visoka. Ta del Rafaelove šole Atene prikazuje enega od dveh Zenov, ni pa nujno elestičnega.
Diogenes Laertes pravi, da je bil Zeno po rodu Elea (Velia), sin Telentagore in učenec Parmenida. Pravi, da ga je Aristotel imenoval izumitelj dialektike in pisec mnogih knjig. Zeno je bil politično aktiven, da se je poskušal znebiti tirana Elea, ki ga je uspel umakniti - in ugriznil, po možnosti si je vzel nos.
Zeno Elea je znan po pisanju Aristotela in srednjeveškega neoplatonista Simpliciusa (A. D. 6. c.). Zeno predstavlja 4 argumente proti gibanju, ki so prikazani v njegovih znamenitih paradoksih. Paradoks, imenovan "Ahil", trdi, da hitrejši tekač (Ahil) nikoli ne more prehiteti želva, ker mora zasledovalec vedno najprej doseči tisto, ki jo želi prehiteti levo.
Sokrat je bil eden najbolj znanih grških filozofov, o njegovem učenju je Platon poročal v svojih dialogih.
Sokrat (c. 470–399 B.C.), ki je bil med peloponeško vojno in po kamnoseštvu tudi vojak, je bil znan kot filozof in vzgojitelj. Na koncu so ga obtožili, da je pokvaril mladost Atene in za brezsrčnost, zaradi česar so ga usmrtili na grški način - s pitjem strupenih srnjad.
Platon (428/7 - 347 pr. Kr.) Je bil eden najslavnejših filozofov vseh časov. Po njem je poimenovana vrsta ljubezni (platonska). Za slavnega filozofa Sokrata vemo skozi Platonove dialoge. Platon je znan kot oče idealizma v filozofiji. Njegove ideje so bile elitistične, filozof kralj je bil idealen vladar. Platon je študentom morda najbolj znan po svoji prispodobi o a jamo, ki se pojavlja v Platonovih Republika.
Aristotel se je rodil v mestu Stagira v Makedoniji. Njegov oče Nichomacus je bil osebni zdravnik makedonskega kralja Amyntasa.
Aristotel (384 - 322 pr. Kr.) Je bil eden najpomembnejših zahodnih filozofov, učenec Platona in učitelj Aleksandra Velikega. Aristotelova filozofija, logika, znanost, metafizika, etika, politika in sistem deduktivnega sklepanja so bili od nekdaj neprecenljivega pomena. V srednjem veku je Cerkev Aristotela uporabljala za razlago svojih naukov.