Največji šov od najzgodnejših dni televizije: Kongresna zaslišanja

Leta 1951, ko je televizija šele postala priljubljena, je odbor, ki ga je vodil ambiciozni senator iz Tennessee, Estes Kefauver, pripravila spektakularno predstavo v živo iz zvezne sodne hiše v New Yorku Mesto. New York Times naslov naslovnice 12. marca 1951 je razglasil: "Senat kriminalnih lovov se danes tukaj odpre s televizijskim prenosom."

Pozneje je bilo ocenjeno, da je 20 do 30 milijonov Američanov nekaj dni odvrglo vse, da bi gledali spektakel senatorjev, ki so zasliševali opazne gangsterje. In zvezdna priča je bil mož, za katerega se verjame, da je najmočnejši šef mafije v državi, Frank Costello.

Costello, ki se je leta 1891 rodil v Italiji kot Francesco Castiglia, je odraščal na ulicah New Yorka in svoje prvo bogastvo dobil kot čolnar. Do leta 1951 so verjeli, da obvladuje kriminalni imperij, hkrati pa je imel velik vpliv na politiko New Yorka.

Televizijski gledalci so slišali pričevanje Costella, a videli so svojevrsten posnetek kamere, ki je počivala na mizi prič. New York Times je 14. marca 1951 razložil:

"Ker je Costello televiziji nasprotoval, ker bi kršila zasebnost med Priča in zagovornik je senator O'Conor televizijskemu operaterju naročil, naj svoje kamere ne usmeri v priča. Kot rezultat tega so bili vsi drugi v sobi za zaslišanje televizijski sprejemniki, gledalci pa so ujeli le občasno pogled na roke Costella in manj pogosto minljiv pogled na njegov obraz. "

Gledalci niso imeli nič proti. Nestrpno so opazovali utripajočo črno-belo podobo Costellovih rok, ko so senatorji nekaj dni prepirali z vprašanji. Včasih so senatorji celo grozili, da bodo ukrepali za preklic njegovega ameriškega državljanstva. Costello je večinoma pekel na žaru z uličnim humorjem.

Ko ga je senator vprašal, kaj, če je kaj storil, da bi bil dober državljan ZDA, je Costello odkimaval, "plačal sem svoj davek."

Legendarni žirant in vodja ekipe Teamsters Union Jimmy Hoffa je bil zvezda priča na dveh sejah zaslišanj v Senatu, leta 1957 in 1958. Odbor, ki preiskuje zlorabe v sindikatih, znan kot "loparski odbor", je imel dve telegeni zvezdi, senator John F. Kennedy iz Massachusettsa in njegov brat Robert, ki je bil zagovornik odbora.

Brata Kennedy nista skrbela za Hoffa, Hoffa pa je prezirala Kennedyje. Pred očarano javnostjo sta priča Hoffa in spraševalec Bobby Kennedy živahno razkrivala drug drugega. Hoffa se je iz zaslišanj pojavil v bistvu nepoškodovan. Nekateri opazovalci so menili, da je način obravnave med obravnavami morda pomagal, da je postal predsednik Sindikata moštva.

Odprti antagonizem med Hoffo in Kennedysom je zdržal.

JFK je seveda postal predsednik, RFK je postal generalni državni tožilec, ministrstvo za pravosodje v Kennedyju pa je postalo odločeno, da Hoffa položi v zapor. Do konca 60. let prejšnjega stoletja oboje Kennedys je bil umorjen in Hoffa je bil v zveznem zaporu.

Leta 1975 je Hoffa iz zapora odšel na kosilo. Nikoli več ga niso videli. Glavni junaki iz neokusnih zaslišanj odbora za loparje so prešli v zgodovino in pustili za seboj nešteto teorij zarote.

27. septembra 1963 je vojak v newyorški mafijski družini Joe Valachi začel pričevati pred pododborom senata, ki preiskuje organizirani kriminal. Z gramoznim glasom se je Valachi ležerno spomnil mafijskih uspešnic in razkril druge globoke skrivnosti državnega sindikata, ki ga je imenoval "Cosa Nostra. "Televizijski gledalci so bili očarani, ko je Valachi opisoval obrede, kot so iniciacije mafij in" poljub smrti ", ki ga je prejel iz Vito Genovese, ki ga je označil za "šefa šefov".

Valachija so zadrževali v zveznem zaščitnem priporu in poročila v časopisih so zapisala, da so ga zvezni maršalci pospremili v sobo za zaslišanje. Ostali maršalci pod tajnim priborom so bili raztreseni po sobi. Preživel je svoje pričevanje in zaradi naravnih vzrokov čez nekaj let umrl v zaporu.

Spektakel Joea Valachija, obrnjenega navzdol nad mizo senatorjev, je navdihnil prizor v filmu "Godfather: II. Del". Knjiga, Palače Valachi, postal najboljši prodajalec in ustvaril svoj lastni film z Charlesom Bronsonom. In večino tega, kar je javnost in organi pregona vedeli o življenju v mafiji, temelji na tem, kar je Valachi povedal senatorjem.

Zaslišanja odbora senata iz leta 1973, ki je preučevala to Škandal z Watergateom imel vse: zlikovce in dobre fante, dramatična razkritja, komične trenutke in osupljivo novico. Številne skrivnosti škandala Watergate so bile razkrite na dnevni dnevni televiziji vse poletje 1973.

Gledalci so slišali o skrivnih sredstvih za snemanje kampanj in o presenetljivih umazanih trikih. Nixonov nekdanji svetovalec Bele hiše John Dean je izpovedal, da je predsednik imel sestanke, na katerih je nadzoroval prikrivanje vloma v Watergateu in se ukvarjal z drugimi ovirami pravice.

Celotna država je bila očarana, ker so glavni junaki iz Nixonove Bele hiše dneve preživeli za mizo prič. Toda očiten Nixonov pomočnik Alexander Butterfield je poskrbel za osupljivo razodetje, ki je Watergate spremenilo v ustavno krizo.

Pred televizijskim občinstvom 16. julija 1973 je Butterfield razkril, da je Nixon v Beli hiši imel sistem za snemanje.

Naslednji dan je naslov na naslovnici New York Timesa napovedoval prihajajoči pravni boj: "Nixon je napeljal svoj telefon, pisarne za snemanje vseh pogovorov; Senatorji bodo poiskali trakove. "

Verjetno in takojšnja zvezda zaslišanj je bil senator Sam Ervin iz Severne Karoline. Po dveh desetletjih na Capitol Hillu je bil znan predvsem po nasprotovanju zakonodaji o državljanskih pravicah v šestdesetih letih prejšnjega stoletja. Toda Ervin se je ob predsedovanju odboru, ki je razveseljeval Nixonovo ekipo, spremenil v modrega dedka. Tok narodnih anekdot je prikril, da je pravnik na Harvardu izobražen pravni senat, ki se šteje za vodilno oblast v senatu pri ustavi.

Ranking republikanski član odbora, Howard Baker iz Tennesseeja, je govoril o črti, ki jo še vedno pogosto navajajo. Na vprašanje Janeza Deana 29. junija 1973 je dejal: "Kaj je vedel predsednik in kdaj je vedel?"

Poleti 1974 je potekal drugi sklop zaslišanj o Watergateu, ko je na koncu glasoval sodni odbor Doma članki obtožbe proti predsedniku Nixonu.

Zaslišanja v Parlamentu so bila drugačna kot zaslišanja senata prejšnje poletje. Člani so v bistvu pregledali dokaze, vključno s prepisi posnetkov iz Bele hiše, ki jih je Nixon nerad priskrbel, velik del pa je bil opravljen izven javnosti.

Drama na zaslišanjih v hiši leta 1974 ni prišla od prič, poklicanih za pričanje, temveč od članov odbora, ki je razpravljal o predlaganih člankih obtožbe.

Predsednik odbora Peter Rodino iz New Jerseyja ni postal medijska senzacija tako, kot je imel leto prej Sam Ervin. Toda Rodino je vodil strokovno zaslišanje in je bil na splošno pohvaljen zaradi njegovega občutka poštenosti.

Odbor je na koncu izglasoval, da bo v Dom reprezentantov poslal tri člene obstoja. In Richard Nixon je odstopil s predsedstva, preden ga je uradno obsodil ves parlament.

Zaslišanja na kongresih so pogosto dobra za ustvarjanje javnosti in skozi leta so številni zvezdniki pričali na hribu Capitol, da bi opozorili na vzroke. Glasbenik Frank Zappa je leta 1985 pred senatnim odborom pričal o predlogu za cenzuro glasbe, namenjene otrokom. John Denver je na istem zaslišanju izpovedal, da nekatere radijske postaje zavrnejo predvajanje "Rocky Mountain High", saj menijo, da gre za droge.

Leta 2001 sta glasbenika Alanis Morissette in Don Henley pričala senatsko komisijo na temo internetne zakonodaje in njenega vpliva na umetnike. Charlton Heston ko je nekoč pričal o puškah, je Jerry Lewis pričal o mišični distrofiji, Michael J. Fox je pričal o raziskavah matičnih celic, bobnar Metallice Lars Ulrich pa je pričal o avtorskih avtorskih pravicah.

Leta 2002 muppeter iz Sezamova ulicaElmo, je pričala pred pododborom Parlamenta, ki je člane kongresa pozval, naj podpirajo glasbo v šolah.

Poleg predstavitev novic lahko kongresne predstavitve delajo kariero. Harry Truman je bil senator iz Missourija, ki se je kot predsednik odbora, ki je med drugo svetovno vojno preiskoval profitarstvo, postavil na nacionalno mesto. Njegov ugled, ki je vodil Trumanov odbor, je spodbudil Franklina Roosevelta, da ga je leta 1944 dodal za svojega tekočega kolega, Truman pa je postal predsednik, ko je Roosevelt aprila 1945 umrl.

Richard Nixon se je prav tako uveljavil, ko je v poznih 40. letih prejšnjega stoletja služboval v Odboru za nenamerne dejavnosti Doma. In ni dvoma, da je John F. Kennedyjevo delo v senatskem odboru za loparje in njegove odpovedi Jimmyju Hoffi so pomagali ustanoviti njegovo kandidaturo za Belo hišo leta 1960.

V zadnjih letih je senator prvošolcev iz Illinoisa, barack Obama, je na zaslišanjih odborov pritegnil pozornost z izražanjem skepse do iraške vojne. Kot je razvidno iz zgornje fotografije, se je Obama na zaslišanju spomladi leta 2008 znašel kot tarča fotografov, ki bi bili običajno osredotočeni na zvezdniškega priča, generala Davida Petraeusa.