Virginia Agpar (1909–1974) je bila zdravnica, vzgojiteljica in medicinska raziskovalka, ki je razvila sistem ocenjevanja novorojenčkov Apgar, ki je povečal stopnjo preživetja dojenčkov. Znano je opozorila, da uporaba nekaterih anestetikov med porodom negativno vpliva na dojenčke in je bila pionirka v anesteziologiji, kar je pripomoglo k dvigu spoštovanja do discipline. Kot vzgojitelj v Marec Dimes, pomagala je preusmeriti organizacijo od otroške otroške paralize do napak.
Zgodnje življenje in izobraževanje
Virginia Apgar se je rodila v Westfieldu v New Jerseyju. Apgar je izhajal iz družine ljubiteljskih glasbenikov, igral je violino in druge inštrumente ter postal vešč glasbenik, saj je nastopal z Teaneck Symphony.
Leta 1929 je Virginia Apgar diplomirala na Mount Holyoke College, kjer je študirala zoologijo in vnaprej določen učni načrt. V svojih študijskih letih se je podpirala z delom kot knjižničarka in natakarica. Igrala je tudi v orkestru, si prislužila atletsko pismo in pisala za šolski list.
Leta 1933 je Virginia Apgar diplomirala na četrtem mestu svojega razreda na Fakulteti za zdravnike na Univerzi Columbia in Kirurgi in postala peta ženska, ki je opravila kirurško prakso v prezbiterijanski bolnišnici Columbia, New York. Leta 1935 je ob koncu pripravništva spoznala, da je za ženske kirurgice malo možnosti. Sredi velike depresije je le malo moških kirurgov poiskalo položaje in pristranskost do kirurgov je bila velika.
Kariera
Apgar se je prestavil na razmeroma novo medicinsko področje anesteziologije in 1935–37 preživel kot a stalno prebival na anesteziologiji na univerzi Columbia, univerzi Wisconsin in bolnišnici Bellevue, New York. Leta 1937 je Virginia Apgar postala 50. zdravnik v ZDA, certificiran iz anesteziologije.
Apgar je bil leta 1938 imenovan za direktorja oddelka za anesteziologijo Columbia-Presbyterian Medical Center - prve ženske, ki je vodila oddelek v tej ustanovi.
V letih 1949-1959 je Virginia Apgar opravljala funkcijo profesorja anesteziologije na univerzi Columbia University College of Physicians and Surgeons. Na tem položaju je bila tudi prva redna profesorica te univerze in prva redna profesorica anesteziologije na kateri koli instituciji.
Sistem ocen Agpar
Leta 1949 je Virginia Apgar razvila sistem ocenjevanja Apgar (predstavljen leta 1952 in objavljen leta 1953), preprost petkategorijski na podlagi opazovanja ocena zdravja novorojenčkov v porodni sobi, ki se je v ZDA in široko uporabljala drugje. Pred uporabo tega sistema je bila pozornost v porodni sobi osredotočena na materino stanje, ne na dojenčkovo, razen če je dojenček v očitni stiski.
Apgarjeva ocena obravnava pet kategorij, pri čemer je Apgarjevo ime mnemonično:
- Videz (barva kože)
- Pulz (srčni utrip)
- Grimace (refleksna razdražljivost)
- Aktivnost (mišični tonus)
- Dihanje (dihanje)
Med raziskovanjem učinkovitosti sistema je Apgar ugotovil, da je ciklopropan kot anestetik za mater negativno vplival na dojenčka, zato je bila njegova uporaba pri porodu prekinjena.
Apgar je leta 1959 zapustil Columbijo zaradi Johnsa Hopkinsa, kjer je doktoriral iz javnega zdravja, in se odločil spremeniti svojo kariero. Apgar je od leta 1959–67 opravljala funkcijo vodje oddelka za prirojene malformacije National Foundation - organizacije March of Dimes -, ki ji je pomagala preusmeriti pozornost od polio na rodne okvare. Od leta 1969–72 je bila direktorica temeljnih raziskav za Nacionalno fundacijo, kar je vključevalo predavanja za javno šolstvo.
Apgar je med letoma 1965 in 71 služboval v skrbniškem odboru Mount Holyoke College. V teh letih je delala tudi kot predavateljica na Univerzi Cornell, prvi tovrstni profesor medicine v Združenih državah Amerike, ki se je specializiral za porodne napake.
Osebno življenje in zapuščina
Leta 1972 je izšla Virginia Apgar Je z mojim dojenčkom vse v redu?, v soavtorstvu z Joan Beck, ki je postala priljubljena knjiga o starših.
Leta 1973 je Apgar predavala na univerzi Johns Hopkins, od 1973 do 74 pa je bila višja podpredsednica za medicinske zadeve National Foundation.
Leta 1974 je v New Yorku umrla Virginia Apgar. Nikoli se ni poročila, rekoč: "Nisem našla moškega, ki bi lahko kuhal."
Apgarjevi hobiji so bili glasba (violina, viola in violončelo), izdelovanje glasbil, letenje (po 50. letu), ribolov, fotografija, vrtnarjenje in golf.
Nagrade in priznanja
- Štiri častne stopnje (1964-1967)
- Ralph Walders Medal, Ameriško društvo anesteziologov
- Zlata medalja univerze Columbia
- Ženska leta, 1973, Ženski domači časopis
- Nagrada Ameriške akademije za pediatrijo, imenovano po njej
- Mount Holyoke College je ustvaril akademski stolček na njeno ime