Starec je imel nabor prepirljivih sinov, ki so se vedno borili med seboj. Na smrt je poklical svoje sinove okrog sebe, da bi jim dal nasvet. Služabnikom je naročil, naj prinesejo sveženj palic, ovitih skupaj. Najstarejšemu sinu je zapovedal: "Prelomi ga." Sin se je napenjal in napenjal, a z vsemi napori ni mogel razbiti svežnja. Vsak sin je po vrsti poskušal, a noben od njih ni bil uspešen. "Odveži sveženj," je rekel oče, "in vsak od vas vzame palico." Ko so to storili, jim je poklical: "Zdaj se zlomite" in vsaka palica se je zlahka zlomila. "Vidiš moj pomen," je rekel njihov oče. "Posamezno vas zlahka osvojijo, a skupaj ste nepremagljivi. Zveza daje moč. "
Če je obstajal, je bil Aesop suženj v Grčiji v sedmem stoletju. Po Aristotelu se je rodil v Trakiji. Njegovo basni svežnja palic, imenovan tudi Starec in njegovi sinovi, je bil v Grčiji dobro znan. Razširil se je tudi v osrednjo Azijo, kjer so jo pripisali tistim Džingis-kan. Prokleti je moral v svojih pregovorih izvleči moralo, 4:12 (različica kralja Jamesa) "In če eden prevlada nad njim, se mu bosta dva uprla; in trojna vrvica ni hitro pretrgana. "Koncept je vizualno prevedel
Etruščani, ki jo je posredoval Rimljanom kot fasces-snop palic ali sulic, včasih s sekiro v svoji sredini. Pritrdi kot oblikovalski element bi našel prvotno zasnovo ameriškega dima in podij v ameriškem predstavniškem domu, da ne omenjam italijanske fašistične stranke; zastava okrožja Brooklyn v New Yorku; in vitezi Columbus."Starec" v basni, kot mu je pripovedoval Aesop, je bil znan tudi kot a Skitski kralj in 80 sinov. Nekatere različice predstavljajo palice kot sulice. V 1600. letih je nizozemski ekonomist Pieter de la Court zgodbo populariziral s kmetom in sedmimi sinovi; ta različica je nadomeščala Aesopa v Evropi.
Različica zgodbe Aesopove zgodbe De la Court je prevzeta s pregovorom "Edinost ustvarja moč, prepiri izgubljajo" in ta zamisel je vplivala na ameriška in britanska sindikalna gibanja. Pogosta slika na transparentih sindikatov v Britaniji je bil človek, ki je klečal, da bi razbil snope palice, v nasprotju s tem, da je moški uspešno razbil eno palico.