Bitka pri Tannenbergu v prvi svetovni vojni

Bitka pri Tannenbergu je bila med 23. in 31. avgustom 1914 med Svetovno vojno (1914-1918). Ena redkih manevrskih bitk iz konflikta, najbolj znanega po statičnem jarku, je videl, da so nemške sile na vzhodu učinkovito uničile rusko drugo armado generala Aleksandra Samsonova. Uporaba mešanice signalov inteligence, poznavanja osebnosti sovražnika poveljnika in učinkovite železnice prevoza so Nemci znali skoncentrirati svoje sile, preden so premagali in obkolili Samsonova moški. Bitka je zaznamovala tudi prvenec generala Paula von Hindenburga in njegovega načelnika generalštaba generala Ericha Ludendorffa kot zelo učinkovit duet na bojišču.

Z izbruhom prve svetovne vojne je Nemčija začela z izvajanjem Schlieffen načrt. To je zahtevalo, da se je večina njihovih sil zbrala na zahodu, na vzhodu pa je ostala le majhna sila. Cilj načrta je bil hitro premagati Francijo, preden bi Rusi lahko v celoti mobilizirali svoje sile. Ob poraženi Franciji bi Nemčija lahko svojo pozornost usmerila na vzhod. Kot je načrtoval načrt, je bila za obrambo sv. Armade generala Maximiliana von Prittwitza dodeljena osma vojska Vzhodna Prusija, saj je bilo pričakovati, da bodo Rusi potrebovali nekaj tednov, da bodo prevažali svoje moške v spredaj (

Čeprav je bilo to večinoma res, je bilo dve petini ruske mirovne vojske nameščeno okrog Varšave na ruski Poljski, kar je takoj omogočilo ukrepanje. Medtem ko naj bi glavnino teh moči usmerili proti jugu proti Avstro-Ogrski, ki sta se v veliki meri borili proti vojni proti fronti, sta bili prva in druga armada napoteni proti severu, da bi napadli Vzhodno Prusijo. Prečkala mejo 15. avgusta se je prva armada generala Paula von Rennenkampfa pomaknila proti zahodu s ciljem, da zavzame Konigsberg in se odpelje v Nemčijo. Južno je zaostala druga armada generala Aleksandra Samsonova, ki je mejo dosegla šele 20. avgusta.

To ločitev je povečala osebna neljuba med poveljnikoma, pa tudi geografska ovira, sestavljena iz verige jezer, ki je vojski prisilila k neodvisnemu delovanju. Po ruskih zmagah pri Stallupönenu in Gumbinnenu je panični Prittwitz ukazal opustitev Vzhodne Prusije in umik proti reki Visli (Zemljevid). Presenečen nad tem je načelnik nemškega generalštaba Helmuth von Moltke odpustil poveljnika osme armade in poslal generala Paula von Hindenburga, da prevzame poveljstvo. Za pomoč Hindenburgu je bil za vodjo štaba dodeljen nadarjeni general Erich Ludendorff.

Tik pred spremembo poveljstva je namestnik načelnika operacij Prittwitz polkovnik Max Hoffmann predlagal drzen načrt, da bi zdrobil Samsonovo drugo armado. Že zavedajoč se, da bi globoka neprijaznost med ruskim poveljnikom preprečila kakršno koli sodelovanje, njegovo načrtovanju je pomagalo tudi dejstvo, da so Rusi prenašali svoje ukaze za pohod v jasno. S temi informacijami v roki je predlagal premik nemškega I korpusa proti jugu z vlakom v daljino levo od Samsonove linije, medtem ko sta se XVII in I rezervni korpus premaknila proti Rusu prav.

Ta načrt je bil tvegan, saj bi prva vojska Rennenkampf-a prva vojska ogrozila nemško levico. Poleg tega je zahteval, da južni del obrambe Königsberga ostane brez posadke. 1. konjeniška divizija je bila razporejena za zaslon vzhodno in južno od Königsberga. Hindenburg in Ludendorff sta 23. avgusta prišla do pregleda in takoj izvedla Hoffmannov načrt. Ko so se začela gibanja, je nemški XX. Korpus še naprej nasprotoval drugi armadi. 24. avgusta naprej je Samsonov verjel, da so njegovi boki nedosegljivi, in ukazal vožnjo severozahodno proti Vislu, medtem ko se je VI korpus pomeril proti severu proti Seeburgu.

• General Paul von Hindenburg
• General Erich Ludendorff
• 166.000 moških

• General Aleksander Samsonov
• General Paul von Rennenkampf
• 416.000 moških

• Nemčija - 13.873 (1.726 ubitih, 7.461 ranjenih, 4.686 pogrešanih)
• Rusija - 170.000 (78.000 ubitih / ranjenih / pogrešanih, 92.000 ujetih)

Zaskrbljen, ker je ruski VI korpus nadaljeval pohod, je Hindenburg 25. avgusta ukazal generalu Hermannu von Françoisovemu korpusu, naj začne svoj napad. François se je temu uprl, saj njegova artilerija ni prispela. V želji po začetku sta ga Ludendorff in Hoffmann obiskala, da sta pritisnila na naročilo. Ko so se vrnili s sestanka, so preko radijskih prestrezkov izvedeli, da je Rennenkampf nameraval nadaljevati premik proti zahodu, medtem ko je Samsonov pritisnil XX korpus v bližini Tannenberga. Po teh informacijah je Françoisu uspelo odlašati do 27. ure, XVII korpusu pa je bilo ukazano, naj čim prej napade rusko desnico (Zemljevid).

Zaradi zamud I korpusa je 26. avgusta glavni boj začel Glavni korpus. Napadli na rusko desnico, odpeljali so nazaj elemente korpusa VI blizu Seeburga in Bischofsteina. Na jugu se je nemški XX. Korpus lahko zadrževal okrog Tannenberga, ruski korpus XIII pa je neopazno vozil Allenstein. Kljub temu uspehu so bili Rusi do konca dneva v nevarnosti, saj je XVII korpus začel obračati svoj desni bok. Naslednji dan je nemški I korpus začel svoj napad okoli Usdaua. Z uporabo svoje topništva v prednosti je François prebil ruski I korpus in začel napredovati.

V prizadevanju, da bi se rešil svoje ofenzive, je Samsonov iz Allensteina umaknil XIII. Korpus in jih znova usmeril proti nemški liniji pri Tannenbergu. Zaradi tega se je večina njegove vojske skoncentrirala vzhodno od Tannenberga. Čez dan 28., so nemške sile še naprej vozile nazaj po ruskih bokih in resnična nevarnost razmer je začela zoreti na Samsonov. Prosil Rennenkampfa, da se preusmeri na jugozahod, da bi zagotovil pomoč, je ukazal drugi armadi, da začne padati nazaj na jugozahod, da se pregrupira (Zemljevid).

Do izdaje teh odredb je bilo že prepozno, ko je Françoisov I korpus napredoval mimo ostankov ruskega levega boka in je prevzel blokadni položaj na jugozahodu med Niedenburgom in Willenburg. Kmalu se mu je pridružil XVII korpus, ki je po porazu ruske desnice napredoval proti jugozahodu. Ko so se 29. avgusta umaknili jugovzhodu, so Rusi naleteli na te nemške sile in spoznali, da so obkroženi. Druga armada je kmalu oblikovala žep okoli Frogenaua in so ga Nemci neusmiljeno topniško bombardirali. Čeprav je Rennenkampf poskušal priti do oblegane druge armade, je njegov napredek slabo zavlekel nemški konjenik, ki je deloval na njegovi fronti. Druga armada je nadaljevala boj še dva dni, dokler se glavnina svojih sil ni predala.

Poraz pri Tannenbergu je stal Rusa 92.000 zajetih, pa še 30.000-50.000 ubitih in ranjenih. Število žrtev v Nemčiji je bilo približno 12.000-20.000. Snemanje zarobe Bitka pri Tannenbergu, ki potrjuje poraz Tevtonskega viteza leta 1410 na istem zemljo poljske in litovske vojske je Hindenburg uspel zaustaviti rusko grožnjo Vzhodni Prusiji in Šlezija.

Po Tannenbergu je Rennenkampf začel bojni umik, ki je dosegel nemško zmago v prvi bitki pri Mazurskih jezerih sredi septembra. Potem ko se je izognil obkolu, vendar se ni mogel soočiti Car Nikolaj II po porazu je Samsonov storil samomor. V spopadu, ki se ga najbolj spominjajo vojaškega rova, je bil Tannenberg ena redkih manevrskih bitk.