Življenje in dela Honoréja de Balzaca, francoskega romanista

Honoré de Balzac (rojen Honoré Balssa, 20. maja 1799 - 18. avgusta 1850) je bil v Franciji devetnajstega stoletja romanopisc in dramatik. Njegovo delo je bilo del temelja realistične tradicije v evropski literaturi, s posebnim poudarkom na njegovih izjemno zapletenih likih.

Hitra dejstva: Honoré de Balzac

Honoréev oče Bernard-Francois Balssa je bil iz velike družine nižjega razreda. Kot mlad človek se je močno trudil, da se povzpne po socialni lestvici in je na koncu tudi to storil, delajoč za vlade obeh Luj XVI in kasneje Napoleon. Svoje ime je spremenil v Francoisa Balzaca, da bi zvenelo bolj kot aristokrati, s katerimi je zdaj sodeloval, in se na koncu poročil s hčerko bogate družine Anne-Charlotte-Laure Sallambier. Razlika v starosti je bila precejšnja - dvaintrideset let - in je bila urejena v zahvalo za Francoisovo pomoč družini. Nikoli ni bila ljubezenska tekma.

Kljub temu je imel par pet otrok. Honoré je bil najstarejši, ki je preživel dojenčko, po starosti in naklonjenosti pa je bil najbližji svoji sestri Laure, rojeni leto kasneje. Honoré je obiskoval lokalno gimnazijo, vendar se je boril s togo strukturo in je bil posledično slab učenec, tudi ko je bil vrnjen v varstvo družine in zasebnih učiteljev. Šele, ko je začel na univerzi na Sorboni, je začel uspevati, študiral je zgodovino, literaturo in filozofijo pod nekaterimi velikimi možgani.

Po fakulteti je Honoré po nasvetu očeta začel kariero kot odvetnik. Bil je močno nezadovoljen z delom, vendar mu je to ponudilo priložnost, da vstopi stik z ljudmi vseh življenjskih slojev in njihovo opazovanje ter moralne dileme, ki so del prakse EU pravo. Zapuščanje odvetniške kariere je povzročilo nekaj nesoglasja z njegovo družino, vendar je Honoré trdno držal.

Honoré je začel svoje literarne kariere kot dramatik, nato pa pod psevdonimom kot soavtor "Potboiler" romani: hitro napisani, pogosto škandalozni romani, enakovredni sodobnemu "smeti" papirnati vložki. V novinarstvu se je preizkusil v političnem in kulturnem stanju post-Napoleonova doba v Franciji in neuspešno pri svojem podjetnem podvigu, ko se je poskušal preživljati kot založnik in tiskar.

V tej literarni dobi sta bili v modi tako dva kritična romana: zgodovinski romani in osebni romani (torej tisti, ki pripovedujejo življenje določene osebe podrobnost). Honoré je prevzel ta slog pisanja in v svoje romane vnesel lastne izkušnje z dolžniki, tiskarsko industrijo in zakonom. Ta izkušnja ga je ločila od meščanskih romanopiscev preteklosti in mnogih njegovih sodobnikov, katerih poznavanje drugih načinov življenja je bilo v celoti zbrano iz upodobitev prejšnjih pisateljev.

Leta 1829 je zapisal Les Chouans, prvi roman, ki ga je izdal pod lastnim imenom. To bi postal prvi vstop v njegovo karierno delo: niz prepletenih zgodb, ki prikazujejo različne vidike francoskega življenja v obdobjih obnove in julijske monarhije (torej od približno 1815 do 1848). Ko je objavil svoj naslednji roman, El Verdugo, je spet uporabil novo ime: Honoré de Balzac, ne le "Honoré Balzac." Uporabljeno je „de“ za označevanje plemenitega porekla, zato ga je Honoré sprejel, da bi se bolje uvrstil v ugledne kroge družbe.

V mnogih romanih, ki jih sestavljajo La Comedie Humaine, Honoré se je premikal med pometljivimi portreti francoske družbe kot celote in majhnimi, intimnimi podrobnostmi posameznih življenj. Med njegovimi najuspešnejšimi deli so bila La Duchesse de Langeais, Eugenie Grandet, in Pere Goriot. Romani so se od epa na tisoč strani gibali zelo dolgo Iluzije preganjajo k noveli La Fille aux yeux d'or.

Novele v tej seriji so bile odmevne po svojem realizmu, zlasti ko gre za njihove like. Namesto da bi pisal like, ki so bili paragoni dobrega ali zla, je Honoré ljudi upodabljal v veliko bolj realistični, niansirani luči; tudi njegovi manjši liki so bili zasenčeni z različnimi plastmi. Ugled si je pridobil tudi zaradi svojih naravoslovnih upodobitev časa in kraja ter vozniških pripovedi in zapletenih odnosov.

Honoréjeve navade pisanja so bile legenda. Na dan je lahko pisal petnajst ali šestnajst ur, obilo kave, da bi spodbudil njegovo koncentracijo in energijo. V mnogih primerih je postal obseden pri izpopolnjevanju najmanjših podrobnosti, pogosto pa je po spremembi prišel do sprememb. Ni se nujno ustavilo, ko so bile knjige odposlene tudi tiskarjem: marsikateri tiskalnik je zmedel s prepisovanjem in urejanjem tudi po tem, ko so mu bili poslani dokazi.

Kljub obsesivnemu delovnemu življenju je Honoréju uspelo uspešno družbeno življenje. V družbenih krogih je bil priljubljen zaradi svoje pripovedovalne matere in je štel druge znane figure današnjega časa - vključno s kolegi romanopisci Victor Hugo - med njegovimi znanci. Njegova prva ljubezen je bila Marija Du Fresnay, pisateljica, ki je bila nesrečno poročena s precej starejšim moškim. Leta 1834 je rodila Honoréjevo hčer Marie-Caroline Du Fresnay. Imel je tudi starejšo ljubico, starejšo žensko po imenu Madame de Berny, ki ga je pred romantičnim uspehom rešila pred finančnim propadom.

Honoréova velika ljubezenska zgodba pa se je začela na način, ki je videti kot nekaj iz romana. Leta 1832 je prejel anonimno pismo, v katerem je v enem od svojih romanov kritiziral cinične upodobitve vere in žensk. V odgovor je v časopisu objavil oglas, da bi pritegnil pozornost kritike, in par je začel dopisovanje, ki je trajalo petnajst let. Oseba na drugi strani teh pisem je bila Ewelina Hanska, poljska grofica. Honoré in Ewelina sta bili zelo inteligentni, strastni ljudje in njihova pisma so bila polna takšnih tem. Lično sta se prvič srečala leta 1833.

Njen mnogo starejši mož je umrl leta 1841, Honoré pa je odpotovala nanjo St. Petersburg, kjer je bivala, leta 1843, da jo spet srečamo. Ker sta imela oba zapletene finance in je Ewelina družina zaupala ruski car, se nista mogla poročiti do leta 1850, do takrat pa sta oba trpela zdravstvena vprašanja. Honoré ni imel otrok z Ewelino, čeprav je imel oče druge otroke iz drugih zgodnejših zadev.

Honoré je svojo poroko užival le nekaj mesecev, preden je zbolel. Njegova mama je prišla pravočasno, da bi se poslovila, dan pred smrtjo pa ga je obiskal njegov prijatelj Victor Hugo. Honoré de Balzac je mirno umrl 18. avgusta 1850. Pokopan je na pokopališču Pere Lachaise v Parizu, na bližnjem križišču pa stoji njegov kip, Balzakov spomenik.

Največja zapuščina, ki jo je za seboj pustil Honoré de Balzac, je bila uporaba realizma v romanu. Struktura njegovih romanov, v katerih je zaplet zaporedno predstavljen vsevedni pripovedovalec, en dogodek pa povzroča drugega, je vplival na številne poznejše pisce. Literarni učenjaki so se osredotočili tudi na njegovo raziskovanje povezav med socialnim stanjem in razvoj znakov, pa tudi vera v moč človeškega duha, ki je zdržal ta dan.

• Brunetiere, Ferdinand. Honoré de Balzac. J. B. Lippincott Company, Philadelphia, 1906.
• "Honore de Balzac." Nova svetovna enciklopedija, 13. januarja 2018, http://www.newworldencyclopedia.org/entry/Honore_de_Balzac.
• "Honore de Balzac." Enciklopedija Brittanica, 14. avgusta 2018, https://www.britannica.com/biography/Honore-de-Balzac.
• Robb, Graham. Balzac: Življenjepis. W. W. Norton & Company, New York, 1994.