Če živite v bližini vode katere koli velikosti in oblike, obstaja velika verjetnost, da tudi vi živite blizu nekaj rac. Race najdemo v bližini sladke in morske vode in na vseh celinah sveta, razen na Antarktiki. Sledijo odgovori na najpogostejša vprašanja o racah, ki jih vidite povsod.
Izraz "raca" je splošno ime za a veliko število ptic ki živijo v bližini vode. Rake so tako v sladki kot v morski vodi, race so vodoljubne ptice, ki so manjše od drugih vodnih ptic, kot so labodi in gosi. Pogosto jih zmotijo tudi druge majhne ptice, ki živijo v bližini vode, kot so lunje, glive in mladiči.
Moška raca se imenuje draka. Samica se imenuje kokoš. In otroške race se imenujejo račke. Kako lahko torej poveste kakšnemu žrebu iz kokoši? Skoraj v vseh primerih imajo moške race bolj barvito perje, medtem ko so perja samice nagnjena in navadna. To je zato, ker morajo biti samci sposobni pritegniti samico, samice pa še posebej - kdaj zaščita svojih dojenčkov in gnezda - imeti možnost, da se zlijejo v svojo okolico, da se skrijejo pred njimi plenilci.
V nasprotju s tem, kar bi lahko videli okoli ribnika, glavna hrana, ki jo jedo race, ni kruh ali kokice. Race so vsejedi, kar pomeni, da jedo tako rastline kot živali. Hranijo se z raznovrstno hrano - vodnimi rastlinami, majhnimi ribami, žuželkami, črvi, grmi, mehkužci, salamandri in ribjimi jajci. Ena vrsta rac, Merganser, jedo predvsem ribe.
Race lahko razdelimo v dve kategoriji - potapljajoče in račne. Potapljajoče in morske race - imenovane tudi škarpe - se potapljajo globoko pod vodo v iskanju hrane. Mergansers, bifeji, jajčniki in skuterji so vse potapljače race. Te race so ponavadi težje od vrstnikov, ki jih jemljejo rake - to jim pomaga, da ostanejo pod vodo.
Drebanje rac so še ena kategorija rac. Te ptice živijo predvsem v plitvi vodi in se prehranjujejo tako, da potapljajo glave pod vodo, da nabirajo rastline in žuželke. Rake, ki pridno žrejo, se lahko hranijo tudi na kopnem v iskanju žuželk in vodnih rastlin. Kriči, severni lovki, ameriški wigeoni, gadwall in cimetove solze so vse rahljajoče race.
Večina vrst rac ima kratka, močna in poudarjena krila, da zadostijo potrebam ptic po hitrih, nepretrganih potezah, saj veliko vrst rac v zimskih mesecih seli dolge razdalje.
Toda ne letijo vse race. Udomačene race - zlasti tiste, ki so se rodile v ujetništvu in jih vzgajali ljudje - običajno ne letijo, ker jim ni treba. Imajo veliko hrane in zavetja tam, kjer so, in nevarnost je najmanj. Obstajajo pa tudi številne vrste divjih rac, kot je Falklandska parna raca, katerih krila so tako kratka, da ni sposobna letati.
Seveda, nekatere race srbijo, zlasti samice, ki kopajo račke. Toda druge race imajo široko paleto hrupa in klicev, ki jih opravljajo.
Od žvižgačev in kuharjev do jodel in gruntov imajo račke veliko različnih stvari. Pravzaprav je škarpa - raznovrstna potapljaška raca - dobila ime po hrupu, ki ga sliši - kot ste uganili - "prevara".
Naokoli lebdi urbana legenda, da kres z rake ne daje odmeva. Kolikor je ta pojem intriganten, je na žalost oporekati.
Raziskovalci v centru za raziskovanje akustike na ameriški univerzi v Salfordu so ta mit razgrnili leta 2003 na festivalu znanosti britanskega združenja. To je bil tudi predmet a Epizoda iz leta 2003 "MythBusters, "ko je bil spet razveljavljen.
Račja stopala z nogami so zasnovana posebej za plavanje. Delujejo kot vesla in pomagajo racam plavati hitro in daleč, in ker race nimajo živcev ali krvnih žil v nogah, zlahka prenašajo hladno vodo.
Račke imajo tudi vodoodporna perja, ki jim pomagajo, da so suha in jih izolirajo pred hladno vodo. Tako kot mnoge ptice imajo tudi race posebne žleze, ki jih imenujemo žleza v bližini repov, ki proizvajajo olje. Z račkami lahko race uporabljajo to olje, medtem ko se predhodno premažejo za perje in si zagotovijo plast hidroizolacije, ki ohranja gladkost v vodi.
Račke pozimi poiščejo svoje prijatelje. Ko najdeta partnerja, bosta s tem partnerjem ostala naslednje leto, nato pa se bosta lahko pomerila z drugimi partnerji v naslednjem ciklu parjenja.
Za večino vrst rac samica odloži od 5 do 12 jajc in se nagiba k tistim jajcem v njej gnezdo dokler se ne izležejo po približno 28 dneh. Število jajc, ki jih samica odloži, je neposredno povezano s količino razpoložljive dnevne svetlobe. Bolj ko je bila dnevna svetloba izpostavljena, več jajc bo odlagalo.
Mačje račke se morajo potruditi, da ohranijo svoje mladiče skupaj, medtem ko njene račke rastejo. Otroške race pogosto lovijo jastrebi, kače, rakuni, želvein velike ribe. Moške race se običajno zadržujejo pri drugih samcih, vendar pa območje stražijo tako, da preganjajo plenilce, kadar koli je to mogoče.
Življenjska doba race je odvisna od številnih dejavnikov, na primer, katere vrste rac je in ali je živi v divjini ali ga goji na kmetiji, pa tudi število jajc, ki jih odloži (več jajc, krajša življenjska doba).
V pravih pogojih lahko divja raca živi kar 20 let. Domače race so v ujetništvu običajno od 10 do 15 let.
Glede na knjigo "Guinnessovi svetovni rekordi" je bila najstarejša raca, ki je kdajkoli živela v Združenem kraljestvu ženska račka, ki je živela do 20 let, treh mesecev in 16 dni, preden je avgusta umrla 2002.
Torej imajo račke zobe? Tako kot druge vrste ptic tudi race nimajo nobenih dejanskih zob, vendar ima veliko vrst v ustih vrste tankih ščetin, ki jim pomagajo, da se lovijo in filtrirajo delce hranilnih snovi iz vode. Te ščetine niso zobje, vendar zagotovo izgledajo kot njih.