Generalmajor William F. "Baldy" Smith v državljanski vojni

Sin Ashbel in Sarah Smith, William Farrar Smith, se je rodil v St. Albansu, VT, 17. februarja 1824. Vzgojen v okolici, obiskoval je lokalno šolo, medtem ko je živel na kmetiji svojih staršev. Konec koncev se je odločil za vojaško kariero, je Smith v začetku leta 1841 uspel pridobiti sestavo na ameriški vojaški akademiji. Prihod v West Point so bili tudi njegovi sošolci Horatio Wright, Albiona P. Howe, in John F. Reynolds. Svojim prijateljem znan kot "Baldy" zaradi tanjšanja las se je Smith izkazal za spretnega študenta in je julija 1845 diplomiral na četrtem mestu v enainštiridesetem razredu. Naročen kot poročnik breveta, je dobil nalogo v Topografski inženirski korpus. Poslan za izvedbo raziskave Velikih jezer, se je Smith vrnil v West Point leta 1846, kjer je preživel večji del Mehiško-ameriška vojna služboval kot profesor matematike.

Poslan na teren leta 1848, se je Smith premikal po različnih geodetskih in inženirskih nalogah ob meji. V tem času je služboval tudi na Floridi, kjer je zbolel za hudim primerom malarije. Če se bo okreval od bolezni, bi to povzročilo Smithu zdravstvene težave do konca njegove kariere. Leta 1855 je znova služil kot profesor matematike v West Pointu, dokler ga naslednje leto niso napotili v službo za svetilnike. Do podobnih delovnih mest je ostal do leta 1861, Smith pa je postal inženirski sekretar Svetilnega odbora in pogosto delal iz Detroita. V tem času je bil 1. julija 1859 napredovan v stotnika. S Konfederacijo

Po kratkem odmevu naprej Generalmajor Benjamin Butlerosebje v trdnjavi Monroe je Smith odpotoval domov v Vermont, da bi sprejel poveljstvo 3. vermont pehote z činom polkovnika. V tem času je kratek čas preživel pri osebju v Brigadni general Irvin McDowell in sodelovala pri Prva bitka pri bikih. Ob prevzemu svojega poveljstva je Smith lobiral novega poveljnika vojske Generalmajor George B. McClellan da bi lahko novonastale čete Vermont dobile službo v isti brigadi. Ko je McClellan reorganiziral svoje ljudi in ustvaril Potomakovo vojsko, je Smith 13. avgusta prejel napredovanje v brigadnega generala. Do pomladi 1862 je vodil divizijo v brigadnem generalu Erazmu D. Keyesov IV korpus. Ko so se premikali na jug kot del McClellanove kampanje za polotok, so Smithovi moški videli akcijo na Obleganje Yorktowna in v bitki pri Williamsburgu.

18. maja se je Smithova divizija preusmerila na brigadnega generala Williama B. Franklin na novo ustanovljeni VI korpus. V okviru te formacije so bili njegovi možje prisotni na Bitka sedmih borov kasneje v tem mesecu. Z McClellanovo ofenzivo proti Richmondu zavlačevanja, njegov konfederacijski kolega, General Robert E. Lee, napaden konec junija, začenši bitke sedem dni. V posledičnih bojih je bila angažirana Smithova divizija na Savage's Station, Močvirje Beli hrast, in Malvern Hill. Po porazu McClellanove kampanje je Smith prejel napredovanje za generalmajorja 4. julija, vendar ga senat ni takoj potrdil.

Ko se je tisto poletje pozneje preselil proti severu, se je njegova divizija pridružila McClellanovim prizadevanjem Leeja v Marylandu po zmagi konfederatov na Drugi Manassas. 14. septembra so Smithu in njegovim ljudem uspeli potisniti sovražnika v Crampton's Gap kot del večjega Bitka na Južni gori. Tri dni kasneje je bil del divizije med redkimi četami VI korpusa, ki so igrale aktivno vlogo v Bitka pri Antietamu. V tednih po spopadih je Smithovega prijatelja McClellana zamenjal za poveljnika vojske Generalmajor Ambrose Burnside. Po prevzemu tega položaja je Burnside nadaljeval reorganizacijo vojske v tri "velike divizije", Franklin pa je bil dodeljen za usmerjanje leve velike divizije. S svojo nadrejeno višino je Smith napredoval v vodstvo VI korpusa.

Ko se je pozno jeseni vojska pomerila proti jugu Fredericksburga, je Burnside nameraval prečkati reko Rappahannock in udariti po Leejevi vojski na višinah zahodno od mesta. Čeprav je Smith svetoval, naj ne nadaljuje, je Burnside sprožil a niz katastrofalnih napadov 13. decembra. Smithov VI korpus, ki deluje južno od Fredericksburga, ni videl ničesar, njegovi ljudje pa so bili prizaneseni žrtev drugih združenj Unije. Zaskrbljen zaradi slabe uspešnosti Burnsideja je vedno odkrit Smith, pa tudi drugi visoki častniki, kot je Franklin, pisal neposredno Predsednik Abraham Lincoln da izrazijo svoje skrbi. Ko je Burnside želel znova prečkati reko in napasti, so poslali podrejene v Washington in prosili Lincolna, naj posreduje.

Do januarja 1863 je Burnside, ki se zaveda nesoglasja v svoji vojski, poskušal razrešiti več svojih generalov, vključno s Smithom. To mu je preprečil Lincoln, ki ga je odstavil iz poveljstva in ga nadomestil Generalmajor Joseph Hooker. Ob izpadu iz stresa je bil Smith prestavljen v vodstvo IX. korpusa, a so ga nato odstranili s položaja senat, zaskrbljen zaradi svoje vloge pri odstranitvi Burnsideja, ni hotel potrditi napredovanja v major splošno. Smanjšan v čin brigadnega generala, je Smith pustil čakati na naročila. Tistega poletja je dobil nalogo za pomoč oddelku generalmajorja Dariusa Coucha v Susquehanni, ko je Lee korakal k napadu na Pensilvanijo. Smith, ki je vodil milico velikosti divizije, se je boril proti Generalpolkovnik Richard Ewellmoški na Sporting Hillu 30. junija in Generalmajor J.E.B. Stuartkonjenica v Carlisleu 1. julija.

Po Uniji zmaga pri Gettysburgu, Smithovi možje so pomagali pri pregonu Leeja nazaj v Virginijo. Ko je svojo nalogo opravil, je Smithu ukazano, naj se pridruži Generalmajor William S. Rosecrans'Vojska Cumberlanda 5. septembra. Ob prihodu v Chattanoogo je ugotovil, da je vojska po porazu na Bitka pri Chickamaugi. Smith je postal glavni inženir vojske Cumberlanda in hitro izdelal načrt za ponovno odprtje dovodnih vod v mesto. Rosecrans je prezrl njegov načrt, ki ga je izvedel Generalmajor Ulysses S. Dotacija, poveljnik vojaške divizije Mississippi, ki je prišel rešiti situacijo. Smithova operacija je, ki so jo poimenovali "Cracker Line", zahtevala, da bodo ponudniki plovil Unije dostavili tovor v Kelleyevem trajektu na reki Tennessee. Od tam bi se premaknili proti vzhodu do postaje Wauhatchie in navzdol do razgledne doline do Brown's Ferryja. Prihod do trajekta bi zaloge ponovno prečkali reko in se preselili čez Moccasin Point v Chattanooga.

Grant je izvajal linijo Cracker, kmalu pa je potreboval blago in okrepitve, ki so prispevale k okrepitvi vojske Cumberlanda. S tem je Smith pomagal pri načrtovanju operacij, ki so privedle do Bitka pri Chattanoogi ki so videle konfederacijske čete, ki so jih pregnale z območja. Kot priznanje za njegovo delo ga je Grant postavil za svojega glavnega inženirja in priporočil, da ga ponovno napredovajo v generalmajorja. To je senat potrdil 9. marca 1864. Po Grantu vzhodno tisto pomlad je Smith prejel poveljstvo nad XVIII. Korpusom v Butlerjevi Jamesovi armadi.

V korpusu pod Butlerjevim vprašljivim vodstvom se je maja maja odpravil XVIII Corps v neuspešni kampanji stotin Bermude. Grant je s svojim neuspehom usmeril Smitha, naj pripelje svoj trup proti severu in se pridruži vojski Potomaca. V začetku junija so Smithovi možje v neuspelih napadih med napadom močno prevzeli Bitka pri hladnem pristanu. V želji, da bi spremenil svoj kot vnaprej, se je Grant odločil za premik proti jugu in izoliranje Richmonda z zajetjem Petersburga. Potem ko je bil prvi napad neuspešen 9. junija, sta Butler in Smith naročena, da napredota 15. junija. Naletil je na več zamud, Smith je napad začel šele pozno popoldne. S prvo vrstico konfederacijskih zvez se je odločil, da kljub slabemu številu prekinil svoje napredovanje do zore. General P.G.T. Beauregardzagovorniki.

Ta sramežljiv pristop je omogočil, da so konfederacijske okrepitve prispele k vodstvu Obleganje Petersburga ki je trajal do aprila 1865. Butler ga je obtožil "dilabilnosti", izbruhnil je spor, ki se je stopnjeval vse do Granta. Čeprav je razmišljal o odpuščanju Butlerja v prid Smithu, je Grant namesto tega 19. julija izbral, da ga odstrani. Odpisan v New York City, da bi čakal na naročila, je ostal preostanek konflikta do konca konflikta. Obstaja nekaj dokazov, ki kažejo, da se je Grant premislil zaradi negativnih komentarjev, ki jih je imel Smith o Butlerju in vojski poveljnika Potomaca Generalmajor George G. Meade.

S koncem vojne je Smith izvolil, da ostane v redni vojski. Odstopil se je 21. marca 1867 in opravljal funkcijo predsednika International Ocean Telegraph Company. Leta 1873 je Smith dobil imenovanje za policijskega komisarja v New Yorku. Naslednje leto je postal predsednik sveta komisarjev in je opravljal to funkcijo do 11. marca 1881. Vrnitev k inženirstvu se je pred upokojitvijo leta 1901 zaposlil pri različnih projektih. Dve leti pozneje je zbolel od prehlada in na koncu umrl v Philadelphiji 28. februarja 1903.

• Državna vojna v Ohiu: William "Baldy" Smith
• Vermont Historical Society: William F. Smith
• Vermontova državljanska vojna: William F. Smith