Če želite v celoti ceniti Shakespeara, je najbolje, da se njegove predstave ogledajo v živo na odru. Žalostno je, da danes običajno študiramo Shakespearove igre iz knjig in se odpovejte izkušnji v živo. Pomembno si je zapomniti, da Bard ni pisal za današnjo literarno bralstvo, ampak za živo občinstvo.
Shakespeare ni pisal za nobeno živo občinstvo, ampak je pisal za množice v Elizabetanski Angliji, ki jih mnogi niso znali brati ali pisati. Gledališče je bilo običajno edino mesto, kjer bi bilo občinstvo njegovih predstav izpostavljeno lepi, literarni kulturi. Da bi bolje razumel Shakespearova dela, mora današnji bralec preseči sama besedila upoštevajte kontekst teh del: podrobnosti o gledališču v živo v času Barda življenska doba.
Gledališki bonton v Shakespearovem času
Obisk gledališča in ogled predstave v Elizabetanskih časih se je zelo razlikoval od današnjega, ne le zaradi tega, kdo je bil v občinstvu, ampak zaradi tega, kako so se ljudje obnašali. Pričakovano je bilo, da gledališčniki ves čas predstave ne mirujejo in molčijo, kot je sodobna publika. Namesto tega je bilo Elizabetansko gledališče sodobni ekvivalent koncerta priljubljene skupine. Bila je skupna in celo včasih neokusna, odvisno od teme dane predstave.
Publika bi ves čas predstave jedla, pila in se pogovarjala. Gledališča so bila na prostem in uporabljala naravno svetlobo. Brez napredne tehnologije umetne svetlobe se večina predstav ni izvajala zvečer, kot je danes, temveč popoldne ali podnevi.
Poleg tega so predstave v tej dobi uporabljale zelo malo kulise in malo, če sploh, rekvizitov. Predstave so se običajno opirale jezika da nastavimo prizor.
Igralke v Shakespearovem času
Zakoni za sodobne uprizoritve Shakespearovih iger so ženskam prepovedali nastopanje. Ženske vloge so tako igrali mladi fantje, preden so se njihovi glasovi spremenili v puberteti.
Kako je Shakespeare spremenil dojemanje gledališča
Shakespeare je v svojem življenju videl odnos javnosti do premika gledališča. Pred njegovo dobo je gledališče v Angliji veljalo za nesporno zabavo. Puritanistične oblasti so jo zgrozile, ker jih je skrbelo, da bi ljudi lahko odvrnili od njihovih religioznih naukov.
V času vladanja Elizabeta Iso bila gledališča še vedno prepovedana v mestnem obzidju Londona (čeprav je kraljica uživala v gledališču in se osebno pogosto udeleževala predstav). Toda sčasoma je gledališče postalo bolj priljubljeno, na Banksideju, tik pred mestnim obzidjem, se je razvil uspešen "zabavni" prizor. Bankside je veljal za "mrzlico krivice" s svojimi bordelmi, jamami za medvedje in gledališči. Kraj gledališča v Shakespearovem času se je v veliki meri razlikoval od njegove dojete vloge kot visoke kulture, rezervirane za izobražene, višje sloje.
Igralska poklica v času Shakespearea
Shakespearova sodobna gledališka podjetja so bila zelo zaposlena. Vsak teden bi uprizorili približno šest različnih predstav, ki bi jih lahko pred nastopom le še nekajkrat uprizorili. Ločene odrske ekipe, kakršne imajo danes gledališke družbe, ni bilo. Vsak igralec in scenograf je pomagal izdelovati kostume, rekvizite in kulise.
Elizabetanska igralska stroka je delala po vajeniškem sistemu in je bila zato strogo hierarhična. Sami igralci so se morali dvigniti skozi vrste. Delničarji in generalni direktorji so bili zadolženi in so največ pridobili od uspeha podjetja.
Menedžerji so zaposlili svoje igralce, ki so postali stalni člani podjetja. Dečki vajenci so bili na dnu hierarhije. Poklicno pot so začeli z igranjem v majhnih vlogah ali igranjem ženskih likov.