Žirija je še vedno razvidna, ali bo vodik na koncu naš rešitelj okolja, ki bo nadomestil fosilna goriva, ki so odgovorna za to globalno segrevanje in različne oblike onesnaževanja. Dve glavni oviri preprečujeta množično proizvodnjo in široko sprejetje potrošnikov vozil z gorivnimi gorivnimi celicami: še vedno visoki stroški proizvodnje gorivnih celic; in pomanjkanje mreže za dovajanje vodika.
Visoki stroški gradnje vozil na vodikov gorivnih celicah
Povečanje proizvodnih stroškov vozil na gorivne celice je prvo večje vprašanje, s katerim se ukvarjajo proizvajalci avtomobilov. Kar nekaj jih je imelo na cesti prototipna vozila z gorivnimi celicami, včasih so jih celo dali v zakup javnosti, a so bili porabili smo več kot milijon dolarjev za izdelavo vsakega posebej zaradi vpletene napredne tehnologije in nizke proizvodnje teče. Toyota je znižala stroške na vozilo z gorivnimi celicami in od leta 2015 prodaja svoj model Mirai za skoraj 60.000 dolarjev v ZDA. Honda FCX Clarity je na voljo samo v južni Kaliforniji. Tudi drugi proizvajalci vlagajo v razvoj modelov za množično trženje.
Še vedno je premalo mest za dolivanje goriva
Druga težava je pomanjkanje bencinskih črpalk za vodik. Večje naftne družbe so se zaradi večjih razlogov postavile na obstoječe bencinske črpalke, od varnosti do stroškov do pomanjkanja povpraševanja. Očitno pa se tudi naftna podjetja trudijo, da bi kupce zanimali njihovi zelo donosni izdelki iz kruha in masla: bencin. Verjetnejši scenarij je tisto, kar se pojavlja v Kaliforniji, kjer je nekaj deset neodvisnih vodikovih bencinskih črpalk nameščeno okoli države kot del omrežja, ki ga je ustvaril neprofitno kalifornijsko partnerstvo za gorivne celice, konzorcij proizvajalcev avtomobilov, državnih in zveznih agencij ter druge stranke, ki so zainteresirane za nadaljnje spodbujanje vodikove gorivne celice tehnologije.
Prednosti vodika nad fosilnimi gorivi
Prednosti sušenja fosilnih goriv za vodik so seveda številne. Sežiganje fosilnih goriv, kot so premog, zemeljski plin in nafta za ogrevanje in hlajenje naših zgradb ter zagon vozil, je zelo velik o okolju in znatno prispeva k lokalnim težavam, kot so povišane količine delcev in globalni takih kot segrevanje ozračja. Edini stranski produkt vodenja gorivne celice, ki jo poganja vodik, sta kisik in voda, ki ne bosta škodovala zdravju ljudi ali okolju.
Vodik je še vedno tesno povezan s fosilnimi gorivi
Trenutno pa je velik odstotek vodika, ki je na voljo v ZDA, bodisi pridobljen iz fosilnih goriv bodisi izdelan z uporabo elektrolitskih postopkov, ki jih poganjajo fosilna goriva, s čimer zanemarimo resnične prihranke emisij ali zmanjšanje fosilnih goriv uporabe. Samo če so obnovljivi viri energije- sončna, vetrovna in druga - se lahko izkoristijo za zagotavljanje energije za predelavo vodikovega goriva, če se uresničijo sanje o resnično čistem vodikovem gorivu.
Obnovljiva energija je ključ do čiščenja vodikovega goriva
Raziskovalci univerze Stanford so leta 2005 ocenili vplive na okolje treh različnih virov vodika: premoga oz. zemeljski plinin elektroliza vode, ki jo poganja veter. Ugotovili so, da bi zmanjšali emisije toplogrednih plinov bolj z vožnjo bencinskih / električnih hibridnih avtomobilov kot z vožnjo avtomobilov na gorivne celice, ki vozijo na vodik iz premoga. Vodik, proizveden z uporabo zemeljskega plina, bi bil nekoliko boljši glede na onesnaženost, medtem ko bi njegovo pridobivanje iz vetrne energije pomenilo neljubo okolje.