Nushu ali Nu Shu dobesedno pomeni "ženska piše" v kitajščini. Scenarij so razvile kmečke ženske v provinci Hunan na Kitajskem in ga uporabljale v okrožju Jiangyong, verjetno pa tudi v bližnjih okrožjih Daoxian in Jianghua. Pred nedavnim odkritjem je skoraj izumrl. Najstarejši predmeti so od zelo zgodnjih 20-ihth stoletja, čeprav se domneva, da ima jezik precej starejše korenine.
Scenarij se je pogosto uporabljal pri vezenju, kaligrafiji in ročnih delih, ki so jih ustvarile ženske. Najdemo ga napisanega na papirju (vključno s črkami, pisano poezijo in na predmetih, kot so oboževalci) in vezene na tkanini (vključno na odejah, predpasnikih, šali, robčkih). Predmete so pogosto pokopavali z ženskami ali pa so spali.
Čeprav je včasih označen kot jezik, je bolje, da je podlaga za skript je bilo isto lokalno narečje, ki so ga uporabljali tudi moški na tem območju in običajno moški, zapisani v hanzijskih črkah. Nušu, kot drugi Kitajski znaki, je zapisano v stolpcih, pri čemer znaki potekajo od zgoraj navzdol v vsakem stolpcu, stolpci pa desno od leve. Kitajski raziskovalci štejejo od 1000 do 1500 znakov v scenariju, vključno z različicami iste izgovorjave in funkcije; Orie Endo (spodaj) je ugotovil, da je v scenariju približno 550 različnih znakov. Kitajski znaki so ponavadi ideogrami (predstavljajo ideje ali besede); Znaki Nushu so večinoma fonogrami (predstavljajo zvoke) z nekaterimi ideogrami. Štiri vrste potez tvorijo znake: pike, vodoravnice, navpičnice in loki.
Po kitajskih virih sta Gog Zhebing, učiteljica na južnem osrednjem Kitajskem, in profesor jezikoslovja Yan Xuejiong odkrila kaligrafijo, ki se uporablja v prefekturi Jiangyong. V drugi različici odkritja jo je opozoril stari mož Zhou Shuoyi, ki je v svoji družini ohranil pesem iz desetih generacij in pisanje začel proučevati v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Kulturna revolucija je, kot je dejal, prekinila študij, njegova knjiga iz leta 1982 pa jo je seznanila z drugimi.
Scenarij je bil lokalno znan kot „žensko pisanje“ ali nüshu, vendar prej ni bil seznanjen z jezikoslovci ali vsaj akademiki. Takrat je preživelo približno ducat žensk, ki so razumele in znale napisati Nušo.
Japonska profesorica Orie Endo z univerze Bunkyo na Japonskem študira Nushu od 90. let prejšnjega stoletja. Javnemu raziskovalcu jezikoslovja Toshiyuki Obata je najprej izpostavil obstoj jezika, nato pa se je na Kitajskem na pekinški univerzi naučil več od profesorja prof. Zhao Li-ming. Zhao in Endo sta potovala v Jiang Yong in intervjuvala starejše ženske, da bi našla ljudi, ki bi znali brati in pisati jezik.
- Orie Endo: Poročilo o raziskavi iz leta 1999 (angleščina): Ogroženi sistem ženskega pisanja iz Hunana na Kitajskem (predstavljeno na konferenci Združenja azijskih študij, marec 1999.
- Orie Endo: Nušu leta 2011, vključno z informacijami o dokumentarnem filmu Japonske, ki piše za žalost. "
Območje, kjer se je uporabljalo, je območje, kjer so živeli in se mešali ljudje Hana in Jao, vključno s sklenitvijo zakonskih zvez in mešanjem kultur. Zgodovinsko je bilo to tudi območje dobrega podnebja in uspešnega kmetijstva.
Kultura na tem območju je bila tako kot večina Kitajske stoletja moški, ženskam pa ni bilo dovoljeno izobraževanje. Obstajala je tradicija "zapriseženih sester" žensk, ki niso bile biološko povezane, vendar so se zavezale prijateljstvu. V tradicionalni kitajski poroki se je izvajala eksogamija: nevesta se je pridružila moževi družini in se je morala preseliti, včasih daleč, da svoje rojstne družine ne bi več videla ali le redko. Nove neveste so bile potem, ko sta se poročila, pod nadzorom svojih mož in tašč. Njihova imena niso postala del rodoslovja.
Mnogi spisi Nushu so poetični, napisani v strukturiranem slogu in so bili napisani o poroki, tudi o žalosti ločitve. Drugi spisi so pisma žensk do žensk, saj so s pomočjo tega scenarija, namenjenega samo ženskam, ugotovili, kako ohraniti komunikacijo s svojimi prijateljicami. Večina izraža občutke, mnogi pa o žalosti in nesreči.
Ker je bila tajna, v dokumentih ali rodoslovih ni bilo nobenega sklicevanja nanjo in številnih spisi, pokopani z ženskami, ki so jih posedali, ni avtoritativno znano, kdaj je scenarij začel. Nekateri znanstveniki na Kitajskem sprejemajo scenarij ne kot ločen jezik, ampak kot različico o Hanzijinih likih. Drugi verjamejo, da je morda to ostanek že izgubljenega scenarija o vzhodni Kitajski.
Nushu je upadal v dvajsetih letih prejšnjega stoletja, ko so reformatorji in revolucionarji začeli širiti izobraževanje, da bi vključevali ženske in dvignili status žensk. Medtem ko so nekatere starejše ženske poskušale scenarij naučiti svojim hčeram in vnukom, se večina ni zdela dragocena in se jih ni naučila. Tako bi lahko vedno manj žensk ohranilo običaj.
Raziskovalni center za kulturo Nüshu na Kitajskem je bil ustvarjen za dokumentiranje in proučevanje Nushuja in kulture okoli njega ter za javno objavo njegovega obstoja. Zhuo Shuoyi je leta 2003 ustvaril slovar z 1800 znaki, vključno z različicami; vključuje tudi opombe k slovnici. Izven Kitajske je znanih vsaj 100 rokopisov.
Razstava na Kitajskem, ki se je odprla aprila 2004, se je osredotočila na Nušu.
• Kitajska, da bi javnosti razkrila ženski jezik - People Daily, angleška izdaja