V eseju, ki je izšel šele nekaj let po njegovi smrti, humorist Mark Twain preučuje učinki družbenih pritiskov na naše misli in prepričanja. "Corn-Pone Mnenja" je "predstavljena kot prepir, "pravi profesorica angleščine Davidson College Ann M. Fox, "ni pridiga. Retorična vprašanja, povišan jezik in kratke izrezane izjave... so del te strategije. "(Enciklopedija Marka Twaina, 1993)
Corn-Pone Mnenja
avtor Mark Twain
Pred petdesetimi leti, ko sem bil deček petnajst let in pomagal sem naseljevati misijonsko vas na bregovih Mississippija, imel sem prijatelja, ki mi je bil družba zelo drag, ker mi je mama prepovedala sodelovati. Bil je gej in nagajiv satirično in čudovit mladenič črnec - suženj - ki je vsak dan pridigal pridige z vrha gospoda mojstra, z mano za podplat občinstvo. Posnemal je priželjski slog več vaščanov v duhovščini in to naredil dobro, ter s fino strastjo in energijo. Zame je bil čudo. Verjel sem, da je največji orator v ZDA in bi se nekega dne slišali od. Vendar se ni zgodilo; pri razdelitvi nagrad je bil spregledan. Tako je na tem svetu.
Prepovedal je svoje pridiganje, in sicer od takrat, da je videl palico iz lesa; toda žaganje je bilo pretvarjanje - to je storil z usti; natančno posnema zvok, ki ga oddaja žaga, ko vriska skozi les. Vendar je služila svojemu namenu; njegov mojster je preprečil, da bi prišel ven, da bi videl, kako poteka delo. Poslušala sem pridige iz odprtega okna lesarske sobe na zadnji strani hiše. Eden od njegovih besedila je bilo to:
"Povej mi, če človek grizi svoje koruzne eno, če ti povem, kakšne so njegove zobke."
Nikoli ga ne morem pozabiti. Globoko me je navdušil. Po moji materi. Ne na moj spomin, ampak drugje. Medtem ko sem se opogumila in ne gledala, mi je zdrsnila. Ideja črnega filozofa je bila, da človek ni neodvisen in si ne more privoščiti pogledov, ki bi lahko ovirali njegov kruh in maslo. Če bi uspeval, bi moral trenirati z večino; v zadevah velikega trenutka, kot sta politika in religija, mora razmišljati in čutiti večino svojih sosedov ali utrpeti škodo v svojem družbenem položaju in poslovnem razcvetu. Omejiti se mora na mnenja koruzne enote - vsaj na površje. Svoje mnenje mora pridobiti od drugih ljudi; sam ne sme ničesar utemeljiti; ne sme imeti pogledov iz prve roke.
Mislim, da je imel Jerry v glavnem prav, toda mislim, da ni šel dovolj daleč.
- Človek je bil izračun in namerno skladen z večinskim pogledom na njegovo lokacijo.
To se sicer zgodi, vendar mislim, da to ni pravilo. - Njegova ideja je bila takšno, kot je mnenje iz prve roke; izvirno mnenje; mnenje, ki je v moški glavi hladno obrazloženo, z iskanjem analiziranih dejstev, z nezaupanjem v srcu, in soba porote zaprta pred zunanjimi vplivi. Mogoče se je takšno mnenje rodilo nekje, ob nekem ali drugem času, toda predvidevam, da se je znebilo, preden so ga lahko ujeli in pospravili in dali v muzej.
Prepričana sem, da hladno premišljena in neodvisna razsodba mode o oblačilih, manirah, literaturi, politiki ali religija ali katera koli druga zadeva, ki je projicirana v polje našega opažanja in zanimanja, je najbolj redka stvar - če sploh kdaj obstajal.
Pojavi se nova stvar v kostumu - na primer plamteča krošnja s suknjičem - in mimoidoči so šokirani, neresni pa se smejijo. Šest mesecev pozneje se vsi pomirijo; moda se je uveljavila; zdaj jo občudujemo in nihče se ne smeji. Javno mnenje ga je prej zamerilo, javno mnenje ga zdaj sprejema in je v njem srečno. Zakaj? Je bila zamera utemeljena? Je bil sprejem sprejet? Ne. Nagon, ki se premika k skladnosti, je deloval. Naša narava je, da se skladimo; je sila, ki se ji mnogi ne morejo uspešno upreti. Kakšen je njen sedež? Prirojena zahteva samo-odobritve. Temu se moramo vsi prikloniti; ni izjem. Celo ženska, ki ne želi, da bi prvič nosila kapuco, spada pod ta zakon in je njegova sužnja; ni mogla nositi krila in imeti svoje odobravanje; in da jo mora imeti, si ne more pomagati. Praviloma ima naše samopriznavanje svoj vir samo na enem mestu in ne drugje - odobravanje drugih ljudi. Oseba z ogromnimi posledicami lahko v oblačenje vnese kakršno koli novost in splošni svet jo bo trenutno sprejel - za to so se najprej lotili naravnega nagon pasivno popustiti tistemu nejasnemu nečemu, kar je prepoznano kot avtoriteta, in na drugem mestu človeški nagon, da trenira z množico in ima svoje odobritev. Cesarica je predstavila kapuco in rezultat poznamo. Nihče ni predstavil bloomerja in rezultat poznamo. Če bi Eva spet prišla z zrelim slovesom in ponovno predstavila svoje čudne sloge - no, vemo, kaj bi se zgodilo. In sprva bi morali biti nerodno.
Hoopskirt teče po svoji poti in izgine. Nihče ne govori o tem. Ena ženska opusti modo; sosed to opazi in sledi njenemu vodstvu; to vpliva na naslednjo žensko; in tako naprej, in tako naprej, in trenutno je krilo izginilo iz sveta, nihče ne ve, kako in zakaj se niti ne ukvarja s tem. Prišel bo spet, mimo in mimo in bo sčasoma spet šel.
Pred petindvajsetimi leti je v Angliji šest ali osem vinskih kozarcev združenih na krožniku vsake osebe na večerji, ki so jih uporabljali, ne da bi ostali prazni in prazni; danes jih je v skupini le tri ali štiri, povprečen gost pa jih porabi približno dva. Te nove mode še nismo sprejeli, vendar bomo to storili trenutno. Ne bomo razmišljali; samo uskladimo se in to tudi pustimo. Svoje predstave in navade in mnenja dobimo iz zunanjih vplivov; ni jih treba proučevati.
Naš način mize, način delovanja podjetja in ulični maniri se občasno spreminjajo, vendar spremembe niso utemeljene; samo opazimo in uskladimo. Smo bitja zunanjih vplivov; praviloma ne mislimo, samo posnemamo. Ne moremo izumiti standardov, ki se bodo držali; kar zmotimo pri standardih, so samo moda in pokvarljiva. Morda jih bomo še naprej občudovali, a opustili smo njihovo uporabo. To opazimo v literaturi. Shakespeare je standard in pred petdesetimi leti smo pisali tragedije, ki jih nismo mogli povedati - od nekoga drugega; vendar tega ne počnemo več. Naše prozo standard, pred tremi četrt stoletja, je bil okrašen in razpršen; neki avtoriteti ali drugi so ga spremenili v smeri kompaktnosti in preprostosti in sledila je skladnost, brez argumentov. Zgodovinski roman se začne nenadoma in pomete zemljo. Vsi pišejo eno, narod pa je vesel. Prej smo imeli zgodovinske romane; toda nihče jih ni prebral, ostali pa smo si jih uzakonili - ne da bi to utemeljevali. Zdaj se usklajujemo drugače, ker gre za drug primer vseh.
Zunanji vplivi se vedno prelivajo na nas, mi pa vedno upoštevamo njihove ukaze in sprejemamo njihove razsodbe. Smithu je nova igra všeč; Joneses jo poiščejo in kopirajo Smithovo sodbo. Morali, religije in politika skoraj v celoti sledijo okoliškim vplivom in atmosferi; ne iz študija, ne iz razmišljanja. Človek mora in mora imeti svoje lastno odobravanje najprej v vsakem trenutku in okoliščinah svojega življenja - četudi se mora kesati samo-potrjeno dejanje trenutek po njegovi izvršitvi, da bi spet dobilo njegovo samopriznanje: vendar, na splošno gledano, moški samopotrjevanje v velikih življenjskih težavah ima svoj izvor v odobravanju narodov o njem in ne v iskalni osebnosti preučitev zadeve. Mohamedanci so mohamedanci, ker so rojeni in vzrejeni med to sektu, ne pa zato, ker so to premišljevali in lahko predstavijo utemeljene razloge za to, da so mohamedanci; vemo, zakaj so katoličani katoliki; zakaj so prezbiterijci prezbiterijanci; zakaj so baptisti baptisti; zakaj so mormoni mormoni; zakaj so tatovi tatovi; zakaj so monarhisti monarhisti; zakaj so republikanci republikanci in demokrati, demokrati. Vemo, da gre za povezanost in naklonjenost, ne za sklepanje in preučevanje; da skorajda človek na svetu nima mnenja o morali, politiki ali veri, ki jo je dobil drugače kot s pomočjo svojih združenj in simpatij. Na splošno velja, da ni nobenega drugega kot mnenje o koruznih delih. Na splošno velja, da koruzni kos pomeni samopriznanje. Samopotrjevanje se pridobi predvsem z odobravanjem drugih ljudi. Rezultat je skladnost. Včasih je skladnost hud poslovni interes - interes za kruh in maslo - vendar v večini primerov ne mislim. Mislim, da je v večini primerov nezavedno in ni izračunano; da se rodi iz človekovega naravnega hrepenenja, da se dobro postavi do svojih soljudi in ima njihovo navdihujoče odobravanje in pohvala - hrepenenje, ki je običajno tako močno in vztrajno, da se mu ni mogoče učinkovito upirati in ga mora imeti način.
Politična izredna situacija zelo natančno razkriva mnenje o koruzi v dveh glavnih sortah - sorti žepnika, ki ima svoj lastni interes in večja raznolikost, sentimentalna sorta - tista, ki ne more biti zunaj bleda; ne morem trpeti, da ni v stiski; ne zdrži odvrnjenega obraza in hladne rame; želi dobro stati s prijatelji, želi se mu nasmehniti, želi biti dobrodošel, želi slišati dragocene besede, "Onna pravi poti! "je spremenila morda rit, a vseeno rit visoke stopnje, rit, katere odobravanje je zlato in diamanti manjši riti ter podeljuje slavo, čast in srečo ter članstvo v čreda. Zaradi teh vrzeli bo marsikdo svoje življenjske principe spustil na ulico in svojo vest skupaj z njimi. Videli smo, da se dogaja. V nekaj milijonih primerov.
Moški mislijo, da razmišljajo o velikih političnih vprašanjih, in to tudi počnejo; mislijo pa s svojo stranko, ne samostojno; brali so njeno literaturo, ne pa tisto z druge strani; so prepričani, vendar so sestavljeni iz delnega pogleda na zadevo in nimajo posebne vrednosti. Plavajo s svojo stranko, počutijo se s svojo stranko, srečni so v odobravanju svoje stranke; in kamor jih bo vodila stranka, bodo sledili, bodisi zaradi pravice in časti, bodisi s krvjo in umazanijo ter z gobami pohabljene morale.
V našem poznem platnu je polovica naroda strastno verjela, da je v srebru lažje odrešenje, druga polovica pa je strastno verjela, da je na ta način uničenje. Ali verjamete, da je desetina ljudi na obeh straneh imela kakšen racionalen izgovor, da je sploh imela mnenje o tej zadevi? Do dna sem preučil to mogočno vprašanje - in izšel prazen. Polovica naših ljudi strastno verjame v visoke tarife, druga polovica pa verjame drugače. Ali to pomeni študij in izpit ali samo občutek? Slednje, mislim. Tudi jaz sem globoko preučil to vprašanje - in nisem prispel. Vsi ne čutimo konca in ga zmotimo pri razmišljanju. In iz tega dobimo združevanje, ki ga smatramo za blagor. Ime je Javno mnenje. Počasi se ga. Vse poravna. Nekateri mislijo, da je to Božji glas. Pr'aps.
Predvidevam, da imamo v več primerih, kot bi radi priznali, dva sklopa mnenj: eno zasebno, drugo javno; ena skrivnostna in iskrena, druga koruzna enota in bolj ali manj umazana.
Napisana leta 1901 je bil "Tiskovno mnenje Corn-Pone" Marka Twaina prvič objavljen leta 1923 v "Evropi in drugje", ki ga je uredil Albert Bigelow Paine (Harper & Brothers).