Se kdo spomni, kdaj je bil teden morskih psov o morskih psih - biologiji morskih psov, življenjskem slogu morskih psov, zabavnih dejstvih o morskih psih in ljudeh, ki jih opazujejo? No, teh dni je že dolgo: zdaj smo sestavili "dokumentarce" o velikanskih prazgodovinskih morskih psih Megalodon in neskončno reciklirani izpostavljajo močne, mitske, 40 metre dolge velike belce, ki pogoltnejo druge morske pse praktično cele. (Le da ne mislite, da nepravično izbiram na kanalu Discovery Channel, ne pozabite, da ni nič manj pomemben kot The Smithsonian Channel. Lov na super plenilca.)
Preden gremo še naprej, pa je tu pomembno opozorilo. V resnici obstajajo velikanski plenilci, ki se skrivajo pod globinami oceana, od katerih jih je le nekaj človeka le redko opazijo - klasičen primer je velikanska lignja, ki lahko zraste na več kot 40 čevljev dolga. Toda tudi velikanski lignji niso tako orjaški, kot so bili polomljeni: ta podolgovata nevretenčarka tehta le nekaj sto kilogramov, njegov bratranec, velikanski hobotnica, pa je velik le za dobro nahranjenega petošolci. Če ti glavonopci v resničnem življenju niso nič drugega kot pošasti, prikazane v filmih in brezobzirnih TV oddajah, si predstavljajte, koliko si vzamejo proizvajalci licenc, ko gre za že zdavnaj izumrli Megalodon!
Je vsem jasno? V redu, čas za nekaj vprašanj in odgovorov.
Q. Ali ni mogoče, da a Veliki beli morski pes bi lahko bila dolga 30 ali 40 čevljev? Konec koncev, obstajajo dobro dokumentirani primeri 20-metrskega velikega belca in 30 čevljev ni tako veliko.
A. Naj povemo tako: pokojni zvezdnik lige NBA Manute Bol je bil eden najvišjih človeških bitij, kar jih je kdaj živelo, in sicer na sedmih in sedem centimetrov. Ali dejstvo o obstoju Manute Bola pomeni, da lahko človek zraste 10 ali 11 čevljev visok? Ne, ne gre, ker obstajajo genetske in fiziološke omejitve glede velikosti katere koli vrste, tudi Homo sapiens, lahko raste. Ista logika velja za vse živali: ni velikih belih morskih psov dolgih 40 čevljev iz istega razloga, ni hišnih mačk dolgih pet čevljev ali 20-tonskih afriških slonov.
Q. Megalodon je milijone let plaval po svetovnih oceanih. Zakaj je tako nemogoče verjeti, da je majhna populacija ali celo en posameznik preživel do današnjih dni?
A. Vrsta lahko uspeva le, če okoljski pogoji spodbujajo njen nadaljnji obstoj. Da bi recimo populacija 100 megalodov uspevala ob obali Južne Afrike, bi bilo treba njihovo ozemlje založiti z vrstami velikanskih kitov, ki so jih morski psi nagajali med Pliocen epoha - in ni dokazov za obstoj teh velikanskih kitov, še manj za sam Megalodon. Kar zadeva obstojnost enega samotnega, okrasnega posameznika, je to utrujena kulturna tropa, ki jo je mogoče neposredno zaslediti do izvirnika Godzilla film, v petdeseta leta - razen če ste pripravljeni verjeti, da ima Megalodon milijonsko let življenjske dobe.
Q. Na razstavah v naravi sem videl razumne ljudi, ki vztrajajo, da so videli morske pse dolge 40 čevljev. Zakaj bi se morali lagati?
A. No, zakaj bi tvoj stric Stanley lagal, ko je to rekel Modra tuna to je bilo oddaljeno sedem metrov? Človeška bitja radi navdušujejo druge ljudi in premalo ocenjujejo velikost stvari, ki ležijo zunaj človeškega obsega. V najboljših primerih ti ljudje namerno ne poskušajo nikogar prevariti; imajo le napačen občutek za sorazmerje. V najslabših primerih seveda namerno skušajo zavajati javnost, bodisi zato, ker so sociopati, na hitro so se dobro odrezali ali pa so jih naročili, naj resnico predstavijo na TV proizvajalci.
Q. The Monster Loch Ness zagotovo obstaja. Zakaj torej ob južnoafriški obali ne more živeti Megalodon?
A. Kot je Lois Griffin nekoč rekla Petru naprej Družinski človek, "Drži te misli, ker ti bom razložil, ko bomo prišli domov vse stvari narobe s to izjavo. "Ni popolnoma zanesljivih dokazov, da je Monster Loch Ness (oz Bigfoot, oz Mokele-mbembe) dejansko obstaja, razen če želite pripisati nekakšne meglene, ponarejene fotografije, ki prikazujejo, kot je "Megalodon: Pošast morski pes živi". V resnici (in verjetno bom tu navajal napačno navedbo) sem nagnjen, da trdim, da je za obstoj Megalodona manj dokazov, kot je za pošast Loch Ness!
Q. Kako lahko Discovery Channel laže o obstoju Megalodona ali velikanskih velikih belih morskih psov? Ali ni pravno potrebno navajati dejstev?
A. Nisem odvetnik, toda na podlagi vseh razpoložljivih dokazov je odgovor "ne". Kot vsak televizijski kanal se tudi pri Discoveryju ukvarjajo z dobičkom - in če hogwash radi Megalodon: Pošast morski pes živi ali Megalodon: Novi dokazi prinaša velike dolarje (prejšnjo premierno predstavo leta 2013 si je ogledalo pet milijonov ljudi), bodo voditelji mreže z veseljem pogledali v drugo smer. Vsekakor pa prva sprememba skorajda ni mogoča, da bi radiotelevizije, kot je Discovery, odgovorne: ustavna pravica, da govori polresnice in laži, javnost pa je dolžna dvomiti v vse "dokaze", predstavljene na te oddaje.