Bitka pri Queenston Heightsu v vojni 1812

Bitka pri Queenston Heightsu je bila med 13. Oktobrom 1812 Vojna 1812 (1812-1815) in je bila prva večja kopenska bitka spopada. Ameriške čete, ki so prečkale reko Niagara, so pod general generala Stephena van Rensselaerja naletele na številne težave. Nazadnje je del svojega poveljstva van Rensselaer angažiral britanske sile pod Generalmajor Isaac Brock. V posledičnih bojih so ameriške čete doživele poraz, potem ko so milice odklonile prečkanje reke in britanski protinapad izoliral tiste na kanadski strani. Bitka je pomenila konec slabo vodene kampanje za Američane.

• Konflikt: Vojna 1812 (1812-1815)
• Termini: 13. oktobra 1812
• Vojske in poveljniki:
  • Združene države
    • Generalmajor Stephen van Rensselaer
    • 6000 moških
  • Velika Britanija
    • Generalmajor Isaac Brock
    • Generalmajor Roger Hale Sheaffe
    • 1300 moških
• Poškodbe:
  • Združene države: 300 ubitih in ranjenih, 958 ujetih
  • Velika Britanija: 14 ubitih, 77 ranjenih in 21 pogrešanih. Poškodovani Indijanci 5 ubitih in 9 ranjenih

Ameriške sile so z izbruhom vojne 1812 junija 1812 začele s pohodom v Kanado. Ameriški napori so nameravali napasti na več točkah, ko je bil brigadni general William Hull ogrožen se je predal Detroitu avgusta generalnemu majorju Isaacu Brocku. Drugje je general Henry Dearborn v Albanyju v zvezni državi New York ostal prazen, namesto da bi napredoval naprej in zajel Kingston medtem ko je general Stephen van Rensselaer zastal na niagarski meji zaradi pomanjkanja mož in potrebščin (Zemljevid).

Ko se je po uspehu v Detroitu vrnil v Niagara, je Brock ugotovil, da je njegov nadrejeni oz. Generalpodpolkovnik sir George Prevost britanskim silam je naročil, naj zavzamejo obrambno držo v upanju, da se bo spor lahko rešil diplomatsko. Kot rezultat tega je bilo vzdolž Niagara sprejeto premirje, ki je van Rensselaerju omogočilo okrepitev. Van Rensselaer je bil generalmajor newyorške milice priljubljen federalistični politik, ki je bil imenovan za poveljevanje ameriški vojski v politične namene. Več rednih oficirjev, na primer brigadni general Alexander Smyth, ki je poveljil v Buffalu, je imel težave pri prevzemanju ukazov pri njem.

S koncem premirja 8. septembra je Van Rensselaer začel načrtovati prečkanje reke Niagara iz svojega oporišča v Lewistonu, NY, da bi zajel vasico Queenston in bližnje višine. Da bi podprl ta prizadevanja, je Smythu ukazano, da prestopi in napadne Fort George. Potem ko je Smyth dobil samo tišino, je van Rensselaer 11. oktobra poslal dodatna naročila, v katerih je zahteval, da 11. oktobra pripelje svoje ljudi v Lewiston na kombinirani napad.

Čeprav je van Rensselaer bil pripravljen na stavko, je hudo vreme privedlo do preložitve prizadevanja in Smyth se je po odlaganju na poti vrnil v Buffalo s svojimi možmi. Ko je opazil ta neuspeli poskus in prejel poročila, da Američani lahko napadejo, je Brock izdal ukaz za začetek formiranja lokalnih milic. Številke britanskih poveljnikov so bile razpršene tudi po dolžini niagarske meje. Van Rensselaer se je z vremensko vedro odločil 13. oktobra za drugi poskus. Prizadevanja za dodajanje Smythovih 1.700 mož niso uspela, ko je van Rensselaerja obvestil, da ne more priti do 14. ure.

Nasprotovali so ameriškemu napredovanju dve četi britanskih čet in dve četi York milice ter tretja britanska četa na višinah na jugu. Ta zadnja enota je imela 18-palčno pištolo in minometer, ki sta bila nameščena v rdečici na polovici višine. Na severu sta bili na Vroomanovi točki nameščeni dve puški. Okrog 4. ure zjutraj se je prvi val čolnov premaknil čez reko pod vodstvom polkovnika Solomona van Rensselaerja (milica) in podpolkovnika Johna Chrystieja (redovniki). Col. Čolni van Rensselaerja so pristali prvi in ​​Britanci so kmalu dvignili alarm.

Britanske čete pod kapitanom Jamesom Dennisom so blokirale ameriške pristanke, odprle so ogenj. Col. van Rensselaer je bil hitro zadet in izpuščen. Stotnik John E. Volna 13. ameriške pehote je prevzela in vanje potisnila v vas s pomočjo ameriškega topništva, ki je streljalo čez reko. Ko se je sonce vzhajalo, je britanska topnica z velikim učinkom začela streljati na ameriške čolne. Zaradi tega Chrystie ni mogel preboleti, saj se je njegova posadka čolna zavila v paniko in se vrnila na obalo New Yorka. Ostali elementi drugega varuha podpolkovnika Johna Fenwicka so bili prisiljeni nižje, kjer so bili ujeti.

V Fort Georgeu je Brock, zaskrbljen zaradi napada, preusmeril nekaj oddelkov v Queenston in se odpeljal tja, da bi sam videl situacijo. V vasi so ameriške sile zadrževale v ozkem pasu vzdolž reke topniški ogenj iz Redana. Čeprav ranjen, polkovnik. van Rensselaer je ukazal Woolu, naj sili navzgor proti toku, se povzpne po višinah in odpelje rdečo barvo od zadaj. Brock je ob prihodu na Redan poslal večino čet, ki so ga stražile po pobočju, na pomoč v vasi. Ko so napadli Wooljeve ljudi, je bil Brock prisiljen pobegniti, Američani pa so prevzeli nadzor nad redanom in njegovimi puškami.

Brock je v Fort Georgeu poslal sporočilo generalmajorju Rogerju Haleu Sheaffeu, ki je zahteval okrepitev za blokiranje ameriških pristankov. Zaradi poveljstva Redana se je takoj odločil, da ga ujame s tistimi možmi. Vodilni dve četi 49. polka in dve četi York milice, je Brock povečal višine, ki jim je pomagal podpolkovnik John MacDonell. V napadu je Brock udaril v prsni koš in ga ubil. Čeprav je MacDonell presegel število napadov, je Američane potisnil nazaj na rob višine.

Britanski napad je nato ob napadu MacDonela zgrešil. Izgubili so zagon, napad je propadel in Američani so jih prisilili, da so padli nazaj skozi Queenston do farme Durham, blizu Vroomanove točke. Med 10:00 in 13:00, Maj. Gen. van Rensselaer si je prizadeval za utrditev položaja na kanadski strani reke. Naročil je, da se višine utrdijo Podpolkovnik Winfield Scott v poveljstvu z brigadnim generalom Williamom Wadsworthom, ki vodi milico. Kljub uspehu je bil položaj Van Rensselaerja ranljiv, saj ga je prečkalo le okrog 1.000 moških in le malo v kohezivnih enotah.

Okoli 13. ure so iz Fort Georgea prispele okrepitve, vključno z britansko artilerijo. Če odprete ogenj iz vasi, je prečkanje reke naredil nevarno. Na višinah je 300 Mohawkov začelo napadati Scottove oblaste. Čez reko so čakale ameriške milice slišale njihove vojne krike in neradi prestopile. Na prizorišče je prišel okoli 14. ure, Sheaffe je popeljal svoje ljudi po brezpotjih do višin, da bi jih zaščitil pred ameriškimi puškami.

Frustriran je van Rensselaer znova prestopil k Lewistonu in neutrudno delal, da bi prepričal milico, naj se vkrca. Neuspešno je poslal Scottu in Wadsworthu sporočilo, v katerem jima je dal dovoljenje za umik, če razmere to upravičujejo. Ob opuščanju svojih terenskih del so na vrhu višin postavili barikado. Sheaffe je napadel ob 16:00 uri.

Ko so zaslišali vojno krika Mohawka in se bali pokola, so se Wadsworthovi možje umaknili in kmalu predali. Njegova linija se je sesula, Scott je padel nazaj in se na koncu umaknil po pobočju nad reko. Brez pobega in Mohaki, jezni zaradi izgube dveh poglavarjev, je bil Scott prisiljen, da ostanke svojega ukaza preda Sheaffeu. Po njegovi predaji je okoli 500 ameriških milic, ki so pobegnili in se skrili, pojavilo in so ga prijeli.

Nesreča za Američane, bitka pri Queenston Heightsu je videla 300 ubitih in ranjenih ter 958 ujetih. Britanske izgube so znašale 14 ubitih, 77 ranjenih in 21 pogrešanih. Poškodovani Indijanci 5 ubitih in 9 ranjenih. Ob bojih sta se poveljnika dogovorila o premirju za zdravljenje ranjenih. Ponesrečen, van Rensselaer je odstopil in nadomestil ga je Smyth, ki je z dvema poskusoma prečkal reko blizu Fort Erie.