Kolonialni boj: vojna Pequot

1630. leta so bila ob reki Connecticut veliko nemirov, saj so se različne skupine domorodcev ameriško borile za politično moč in nadzor trgovine z Angleži in Nizozemci. Osrednjega pomena je bil stalni boj med Pequoti in Mohegani. Medtem ko so bili prvi navadno nizozemski, ki so zasedli dolino Hudson, so se drugi nagibali k zavezništvu z Angleži v Massachusetts Bay, Plimut, in Connecticut. Ker so si Pequoti prizadevali za širitev dosega, so prišli tudi v konflikt z Wampanoagom in Narragansettsom.

Ko so se domorodna plemena notranje borila, so Angleži začeli širiti svoj domet na tem območju in ustanovil naselja na Wethersfield (1634), Saybrook (1635), Windsor (1637) in Hartford (1637). Pri tem so prišli v konflikt s Pequoti in njihovimi zavezniki. Ti so se začeli leta 1634, ko so zahodnjaki ubili znanega tihotapca in suženj John Stone in sedem njegovih posadk Niantic zaradi poskusa ugrabitve več žensk in v maščevanje za nizozemski umor vodje Pequota Tatobem. Čeprav so uradniki Massachusetts Baya zahtevali, da se odgovorni izročijo, je šef Pequota Sassacus to zavrnil.

Dve leti pozneje, 20. julija 1836, so med obiskom Block Islanda napadli trgovca John Oldham in njegovo posadko. V prepiru so Oldham in več njegovih posadk ubili, njihovo ladjo pa so zarobili domorodci Američana Narragansett. Čeprav so se Narragansetti ponavadi držali angleških, je pleme na Block Islandu skušalo odvrniti Angleže od trgovanja s Pequoti. Oldamova smrt je sprožila ogorčenje po vseh angleških kolonijah. Čeprav sta starešina Narragansett Canonchet in Miantonomo ponudila odškodnine za Oldhamovo smrt, je guverner Henry Vane iz Massachusetts Bayja ukazal odpravo na Block Island.

Kapitan John Endecott je zbral okoli 90 mož, ki so se odpravili na Block Island. Pri pristajanju 25. avgusta je Endecott ugotovil, da je večina prebivalcev otoka zbežala ali se skrivala. Če so požgali dve vasi, so njegove čete pred ponovnim vkrcanjem odnesle pridelke. Odpluje proti zahodu do Fort Saybrook, nato pa je nameraval ujeti morilce Johna Stonea. Z zbiranjem vodnikov se je preselil ob obali v vasico Pequot. Ko se je srečal z voditelji, je kmalu ugotovil, da so zavlačevali, in naročil mu, naj napadejo. Ob robu vasi so ugotovili, da se je večina prebivalcev odselila.

Z začetkom sovražnosti je Sassacus sodeloval pri mobilizaciji ostalih plemen v regiji. Medtem ko se mu je pridružil Zahodni Niantik, sta se Narragansett in Mohegan pridružila Angležem in vzhodni niantik je ostal nevtralen. Ko se je maščeval napadu Endecotta, je Pequot skozi jesen in zimo oblegal Fort Saybrook. Aprila 1637 je sila zaveznikov Pequot prizadela Wethersfield, ki je ubila devet in ugrabila dve deklici. Naslednji mesec so se v Hartfordu sestali voditelji mest v Connecticutu, da bi začeli načrtovati kampanjo proti Pequotu.

Na sestanku so se zbrale sile 90 milic pod stotnikom Johnom Masonom. To je kmalu povečalo 70 Moheganov pod vodstvom Uncasa. Ko se je premikal po reki, je Masona okrepil stotnik John Underhill in 20 mož v Saybrooku. Ko je združila Pequote z območja, je zdrsnila proti vzhodu in raziskovala utrjeno vas Pequot Harbor (blizu današnjega Grotona) in Missituck (Mystic). Če ni bilo dovolj sil za napad, sta nadaljevala proti vzhodu do Rhode Islanda in se srečala z vodstvom Narragansetta. Če so se aktivno pridružili angleški zadevi, so zagotovili okrepitev, ki je povečala sil na približno 400 mož.

Ko je videl angleško jadranje mimo, je Sassacus napačno sklenil, da se umikajo Bostonu. Kot rezultat tega je z večino svojih sil napustil območje, da bi napadel Hartford. Ko je sklenil zavezništvo z Narragansettsi, je Masonjeva združena sila premaknila kopno in udarila od zadaj. Ne verjamejo, da bodo lahko zasedli pristanišče Pequot, vojska je napredovala proti Missitucku. 26. maja je Mason prišel izven vasi in jo naročil obkoljeno. V vasi, zaščiteni s palisado, je bilo od 400 do 700 pequotov, med njimi veliko žensk in otrok.

Ker je po njegovem mnenju vodil sveto vojno, je Mason ukazal, da je vas požgana in vsakogar, ki bi se hotel izogniti strelskemu strelu. Do konca spopadov je ostalo zajetih le sedem Pequotov. Čeprav je Sassacus ohranil večino svojih vojščakov, je množična izguba življenj pri Missitucku objokovala moral Pequot in pokazala ranljivost njegovih vasi. Porazen je iskal svetišče za svoje ljudi na Long Islandu, a so ga zavrnili. Zaradi tega je Sassacus začel voditi svoje ljudi zahodno ob obali v upanju, da se bodo lahko naselili v bližini svojih nizozemskih zaveznikov.

Kapitan Izrael Stoughton je junija 1637 pristal v pristanišču Pequot in našel vas zapuščeno. V zasledovanju se mu je pridružil Mason v Fort Saybrook. Angleška sila je ob pomoči Uncasovih Moheganov doletela Sassacus v bližini vasi Mattabesic Sasqua (blizu današnjega Fairfielda, CT). Pogajanja so se začela 13. julija in privedla do mirnega zajetja žensk, otrok in starejših Pequot. Ko se je zatekel v močvirje, se je Sassacus odločil za boj s približno 100 svojimi ljudmi. Angleži in Mohegani so v posledičnem boju proti močvirju ubili okoli 20, čeprav je Sassacus pobegnil.

Pri iskanju pomoči Mohaki so Sassacus in njegovi preostali bojevniki takoj ob prihodu ubili. Želeli so okrepiti dobro voljo z Angleži, Mohawki so poslali lasišče Sassacusu v Hartford kot ponudbo miru in prijateljstva. Z odpravo Pequotov so se septembra 1638 v Hartfordu sestali Angleži, Narragansetts in Mohegani, da bi razdelili zajete dežele in ujetnike. Nastala Hartfordska pogodba, podpisana 21. septembra 1638, je končala spopad in rešila njegova vprašanja.

Angleška zmaga v vojni Pequot je učinkovito odstranila indijansko nasprotovanje nadaljnji naselitvi Connecticuta. Prestrašeni nad evropskim celotnim vojnim pristopom k vojaškim spopadom nobeno indijansko pleme ni poskušalo izzvati angleške širitve do izbruha Vojna kralja Filipa leta 1675. Konflikt je tudi postavil temelje za dojemanje prihodnjih konfliktov z Indijanci kot spopadov med civilizacijo / svetlobo in divjino / temo. Ta zgodovinski mit, ki je obstajal stoletja, je svoj polni izraz prvič našel v letih po vojni Pequot.

• Društvo kolonialnih vojn: vojna Pequot
• Mistični glasovi: Zgodba o vojni Pequot