Na splošno, merkantilizem je prepričanje v idejo, da se lahko bogastvo države poveča z nadzorom trgovine: s povečanjem izvoza in omejitvijo uvoza. V okviru evropske kolonizacije Severne Amerike se merkantilizem nanaša na idejo, da kolonije obstajajo v korist matične države. Z drugimi besedami, Britanci so ameriške koloniste videli kot najemnike, ki so "plačevali najemnino" z zagotavljanjem materialov, ki jih je Britanija lahko uporabljala.
Po takratnih prepričanjih se je bogastvo sveta pritrdilo. Za povečanje bogastva države so morali voditelji bodisi raziskati, razširiti ali osvojiti bogastvo z osvajanjem. Koloniziranje Amerike pomenilo, da je Velika Britanija močno povečala svojo bazo bogastva. Da bi zadržala dobiček, je Velika Britanija poskušala zadržati večje število izvoza kot uvoza. Najpomembnejše, kar je Britanija storila v skladu s teorijo merkantilizma, je držala svoj denar in ne trgovala z drugimi državami, da bi dobila potrebne predmete. Vloga kolonistov je bila, da bi veliko teh predmetov zagotovili Britancem.
Vendar merkantizem ni bil edina ideja, kako so države v času iskanja ameriških kolonij zgradile bogastvo za neodvisnost in najbolj ostro, saj so iskali trdne in pravične gospodarske temelje za novega Američana država.
Adam Smith in Bogastvo narodov
Zamisel o fiksni količini bogastva, ki obstaja na svetu, je bila tarča škotskega filozofa Adam Smith (1723–1790), v svojem traktatu iz leta 1776, TheBogastvo narodov. Smith je trdil, da bogastva naroda ni določeno s tem, koliko denarja ima, in trdil je, da uporaba tarif za zaustavitev mednarodne trgovine povzroči manj - ne več - bogastva. Namesto tega, če bi vlade posameznikom dopustile, da delujejo v svojem "lastnem interesu", proizvajajo in z nakupom blaga, kot bi želeli, bi posledično odprti trgi in konkurenca vodili k večjemu bogastvu za vse. Kot je dejal,
Vsak posameznik... niti ne namerava spodbujati javnega interesa, niti ne ve, koliko ga promovira... namerava samo svojo varnost; in če usmerja to industrijo na tak način, kot je njen proizvod, lahko največjo korist, namerava samo svojo dobiček, in on je v tem, kot v mnogih drugih primerih, voden z nevidno roko, da bi spodbudil konec, ki ni bil del njegovega namero.
Smith je trdil, da so glavne vloge vlade zagotavljati skupno obrambo, kaznovati kazniva dejanja, varovati državljanske pravice in zagotavljati univerzalno izobraževanje. To bi skupaj s trdno valuto in prostimi trgi pomenilo, da bi posamezniki, ki delujejo v svojem interesu, ustvarjali dobiček in s tem obogatili narod kot celoto.
Smith in ustanovitelji
Smithovo delo je močno vplivalo na Američana ustanovni očetje in ekonomski sistem rojenega naroda. Namesto da bi ustanovili Ameriko na ideji merkantilizma in ustvarjanju kulture visoke tarife za zaščito lokalnih interesov, tudi številni ključni voditelji James Madison (1751–1836) in Aleksander Hamilton (1755–1804) je zagovarjal ideje proste trgovine in omejenega vladnega posredovanja.
Pravzaprav v Hamiltonovem "Poročilo o proizvajalcih, "je zagovarjal številne teorije, ki jih je prvi navedel Smith. Ti so vključevali pomen potrebe po obdelovanju obsežne zemlje, ki bo v Ameriki ustvarila bogastvo kapitala z delom; nezaupanje do podedovanih naslovov in plemstva; in potrebo po vojski za zaščito dežele pred tujimi vdori.
Viri in nadaljnje branje
- Hamilton, Aleksander. "Poročilo o predmetu proizvajalcev." Izvirna poročila ministrstva za finance RG 233. Washington DC: Državni arhiv, 1791.
- Smith, Roy C. "Adam Smith in izvori ameriškega podjetništva: kako so se ustanovni očetje spremenili v pisanje velikega ekonomista in ustvarili ameriško gospodarstvo." New York: St. Martin's Press, 2002.
- Jonsson, Fredrik Albritton. "Rivalske ekologije globalne trgovine: Adam Smith in naravoslovci." Ameriški zgodovinski pregled 115.5 (2010): 1342–63. Natisni