Kratka biografija Annie Oakley

Annie Oakley, blagoslovljena z naravnim talentom za ostro streljanje, se je izkazala za prevladujočo v športu, ki je dolgo veljal za moško domeno. Oakley je bil tudi nadarjeni zabavljač; njeni nastopi z zasedbami Buffala Billa Codyja Show Wild West prinesla mednarodno slavo, zaradi česar je postala ena najbolj cenjenih ženskih izvajalk svojega časa. Edinstveno in pustolovsko življenje Annie Oakley je navdihnilo številne knjige in filme ter priljubljen muzikal.

Annie Oakley se je rodila Phoebe Ann Moses 13. avgusta 1860 v podeželskem okrožju Darke v Ohiu, peti hčerki Jacoba in Susan Moses. Družina Moses se je preselila v Ohio iz Pensilvanije, potem ko so leta 1855 njihova podjetja - majhna gostilna - zgorela do tal. Družina je živela v enosobni brunarici in preživela na divjadi, ki so jo ujeli, in pridelkih, ki so jih gojili. Še ena hči in sin sta se rodila po Phoebe.

Annie, kot so jo poimenovali Phoebe, je bila mamica, ki je raje preživljala čas na prostem z očetom ob gospodinjskih opravilih in igranju z lutkami. Ko je bila Annie stara le pet let, je njen oče umrl za pljučnico, potem ko so jo ujeli v mehurju.

Susan Moses se je borila, da bi družino hranila. Annie je svojo zalogo hrane dopolnila z vevericami in pticami, ki jih je ujela. Pri osmih letih se je Annie začela izdihovati s staro očetovo puško, da bi vadila streljanje v gozdu. Hitro je postala spretna pri ubijanju plena z enim strelom.

Do trenutka, ko je bila Annie stara deset let, mati ni mogla več preživljati otrok. Nekateri so bili poslani na sosedove kmetije; Annie so poslali na delo v okrožno revno hišo. Kmalu zatem jo je družina najela za pomoč pri preživljanju plač ter sobo in penzion. Toda družina, ki jo je Annie pozneje opisala kot "volkovi", je Annie obravnavala kot suženj. Odklonili so ji plačo in jo pretepli, tako da so ji na hrbtu pustili brazgotine za vse življenje. Po skoraj dveh letih je Annie uspela pobegniti na najbližjo železniško postajo. Velik neznanec ji je plačal vozovnico za vlak.

Annie se je ponovno združila z mamo, vendar le na kratko. Zaradi svojega težkega finančnega položaja je bila Susan Moses prisiljena poslati Annie nazaj v okrožno revno hišo.

Annie je v okrožni revni hiši delala še tri leta; nato se je pri 15 letih vrnila v materin dom. Annie je zdaj lahko nadaljevala svojo najljubšo zabavo - lov. Nekatere igre, ki jih je posnela, so uporabljali za prehrano svoje družine, presežek pa so prodali splošnim trgovinam in restavracijam. Mnoge stranke so posebej zahtevale Annieino igro, ker je streljala tako čisto (skozi glavo), da je odpravila težavo čiščenja naboja iz mesa. Z denarjem, ki redno prihaja, je Annie pomagala materi izplačati hipoteko na njihovi hiši. Za vse življenje se je Annie Oakley preživljala s pištolo.

Do 1870-ih je streljanje v tarčo postalo priljubljen šport v ZDA. Gledalci so se udeležili tekmovanj, v katerih so strelci streljali na žive ptice, steklene kroglice ali glinene diske. Snemanje trikov, prav tako priljubljeno, se je običajno izvajalo v gledališčih in je vključevalo tvegano prakso, da bi predmete streljali iz rok kolega ali z vrha glave.

Na podeželju, na primer, kjer je Annie živela, so bila tekmovanja v streljanju na igre pogosta oblika zabave. Annie je sodelovala pri nekaterih lokalnih poganjkih puran, vendar so ji na koncu prepovedali, ker je vedno zmagala. Annie se je leta 1881 vpisala na tekmo z golobi proti enemu nasprotniku, ne zavedajoč se, da se bo kmalu njeno življenje spremenilo za vedno.

Anniejev nasprotnik na tekmi je bil Frank Butler, strelec v cirkus. Potoval je 80 kilometrov od Cincinnatija do podeželja Greenville v Ohiu v upanju, da bo osvojil nagrado v vrednosti 100 dolarjev. Franku so rekli le, da se bo uprl lokalnemu strelu. Ob predpostavki, da bo njegov tekmec kmečki fant, je bil Frank šokiran, ko je videl drobno, privlačno 20-letno Annie Moses. Še bolj ga je presenetilo, da ga je ona premagala na tekmi.

Frank, deset let starejši od Annie, je očarala tiho mlado žensko. Vrnil se je na ogled in dva sta se več mesecev dopisovala po pošti. Poročila sta se nekje leta 1882, vendar natančnega datuma še nikoli ni bilo preverjeno.

Ko se je poročila, je Annie potovala s Frankom na turnejo. Nekega večera je Frankov partner zbolel in Annie ga je prevzela na snemanju v zaprtem gledališču. Publika je rada opazovala pet metrov visoko žensko, ki je enostavno in strokovno rokovala s težko puško. Annie in Frank sta postala partnerja na turneji, ki sta jo imenovala "Butler in Oakley." Ni znano, zakaj je Annie izbrala ime Oakley; morebiti izvira iz imena soseske v Cincinnatiju.

Po nastopu v St. Paulu v Minnesoti marca 1894 je Annie spoznala sedečega bika, ki je bil med občinstvom. Indijski poglavar Lakota Sioux je bil zloglasen kot bojevnik, ki je svoje ljudi vodil v boj pri Mali Bighorn na "Custer's Last Stand" leta 1876. Čeprav je uradno ujetnik ameriške vlade, je sedeč bik smel potovati in nastopiti za denar. Ko je bil kot divjak preoblečen, je postal predmet očaranosti.

Sedenje Bika je bilo navdušeno nad Anniejevimi strelskimi sposobnostmi, ki so vključevale streljanje plutovine iz steklenice in udarjanje cigare, ki jo je njen mož držal v usta. Ko je šef srečal Annie, ga je po poročanju vprašal, ali jo lahko posvoji kot svojo hčer. "Posvojitev" ni bila uradna, a sta dva postala doživljenjska prijatelja. Bivalni bik je prejel ime Annie Lakota Watanya Ciciliaali "Little Sure Shot."

Decembra 1884 sta Annie in Frank s cirkusom odpotovala v New Orleans. Nenavadno deževna zima je prisilila cirkus, da se je do poletja zaprl, Annie in Frank pa sta potrebovala službe. Prišli so do Buffala Billa Codyja, katerega Wild West Show (kombinacija rodeo aktov in zahodnih skic) je bil tudi v mestu. Cody jih je sprva zavrnil, ker je že imel več strelskih dejanj in večina je bila bolj znana kot Oakley in Butler.

Marca 1885 se je Cody odločil dati Annie priložnost, potem ko je njegov zvezdniški strelec, svetovni prvak Adam Bogardus, zapustil šov. Cody bi po avdiciji v Louisvilleu v Kentuckyju Annie najel poskusno. Codyjev poslovni vodja je prišel zgodaj v park, kjer je Annie vadila pred avdicijo. Od daleč jo je opazoval in bil tako navdušen, da jo je podpisal še preden se je Cody pojavil.

Annie je kmalu postala predstavljena izvajalka v solo delu. Frank, ki se dobro zaveda, da je Annie zvezda v družini, je odstopil in prevzel vodstveno vlogo v svoji karieri. Annie je osupnila občinstvo in med vožnjo s konjem streljala s hitrostjo in natančnostjo pri premikanju ciljev. Za eno svojih najbolj navdušujočih kaskadev je Annie streljala nazaj čez ramo in s pomočjo samo namiznega noža prikazala odsev svoje tarče. V tem, kar je postalo zaščitni znak, je Annie na koncu vsake predstave preskočila zaostanek, končala pa se je z malce brcanja v zrak.

Leta 1885 se je Anniein prijatelj Sitting Bull pridružil šovu Wild West. Ostal bi eno leto.

Spomladi 1887 so nastopajoči na Divjem zahodu - skupaj s konji, bivoli in loki - odpluli proti Londonu v Angliji, da bi sodelovali pri praznovanju kraljice Viktorije Zlati jubilej (petdeseta obletnica njenega kronanja).

Oddaja je bila neizmerno priljubljena, zaradi česar se je celo posebna kraljica morala udeležiti posebne predstave. V šestih mesecih je Wild West Show na londonski nastop privabil več kot 2,5 milijona ljudi; na tisoče več se jih je udeležilo v mestih zunaj Londona.

Britanska javnost je Annie oboževala, ki je skromno vedenje našla očarljivo. Obujala se je z darili - in celo predlogi - in bila je častna gostja na zabavah in bal. Zanimi domačim vrednotam, Annie ni hotela nositi oblek z žogo, raje je namesto svojih domačih oblek.

Medtem je Anniena razmerja s Codyjem postajala čedalje bolj napeta, deloma tudi zato, ker je Cody najel Lillian Smith, najstniško žensko strelko. Brez kakršnega koli pojasnila sta Frank in Annie zapustila šov Wild West in se decembra 1887 vrnila v New York.

Annie se je preživljala s tekmovanjem v strelskih tekmovanjih, nato pa se je pridružila novoustanovljenemu šovu na divjem zahodu, "Pawnee Bill Show." Oddaja je bila pomanjšana različica Codyjevega šova, vendar Frank in Annie nista bila zadovoljna tam. S Codyjem sta se dogovorila za vrnitev na šov Wild West, ki ni več vključeval Anniejeve tekmice Lillian Smith.

Codyjeva oddaja se je v Evropo vrnila leta 1889, tokrat na triletno turnejo po Franciji, Nemčiji, Italiji in Španiji. Med tem potovanjem je Annie motila revščina, ki jo je videla v vsaki državi. To je bil začetek njene vseživljenjske zaveze, da je darovala denar dobrodelnim ustanovam in sirotišnicam.

Frank in Annie sta se po letih, ko sta živela zunaj kovčkov, pripravljena, da bi se nastanila v pravem domu med izven sezone (od novembra do sredine marca). V Nutleyu v New Jerseyju so zgradili hišo in se vanjo vselili decembra 1893. Par nikoli ni imel otrok, ni pa znano, ali je bilo to po izbiri ali ne.

Frank in Annie sta si v zimskih mesecih privoščila počitnice v južnih državah, kjer sta ponavadi veliko lovila.

Leta 1894 je izumiteljico povabil Annie Thomas Edison bližnjega West Orangea v New Jerseyju, ki naj bi ga posneli po njegovem novem izumu, kinetoskopu (predhodniku filmske kamere). V kratkem filmu je Annie Oakley strokovno izstrelila steklene kroglice, nameščene na deski, nato pa udarila kovance, ki jih je v zrak vrgel njen mož.

Oktobra 1901, ko so vlaki z divjega zahoda potovali po podeželski Virginiji, je člane trojice prebudila nenadna, silovita nesreča. Njihov vlak je udaril z drugim vlakom. Čudežno nihče od ljudi ni bil ubit, a približno 100 konj v šovu je umrlo ob udarcu. Annieni lasje so se po nesreči pobelili beli.

Annie in Frank sta se odločila, da je čas, da zapustita šov.

Annie in Frank sta po odhodu iz šova Wild West našla delo. Annie, ki ima rjavo lasuljo, da pokrije svoje bele lase, je zaigrala v predstavi, napisani samo zanjo. Zahodno dekle igral v New Jerseyju in bil dobro sprejet, a nikoli ni prišel na Broadway. Frank je postal prodajalec podjetja za strelivo. V novem življenju so bili zadovoljni.

Vse se je spremenilo 11. avgusta 1903, ko je bil Chicago Izpraševalec natisnila škandalozno zgodbo o Annie. Po zgodbi so Annie Oakley aretirali zaradi kraje, da bi podpiral navado kokaina. V nekaj dneh se je zgodba razširila na druge časopise po državi. V resnici je šlo za napačno identiteto. Priprta ženska je bila izvajalka, ki se je v burleskem šovu Wild West odpravila z odrskim imenom "Any Oakley".

Vsakdo, ki je seznanjen s pravo Annie Oakley, je vedel, da so zgodbe lažne, vendar Annie tega ni mogla prepustiti. Njen ugled je bil okrnjen. Annie je zahtevala, naj vsak časopis natisne umik; nekateri so to storili. Vendar to ni bilo dovolj. Naslednjih šest let je Annie pričala na enem sojenju za drugim, ko je tožila 55 časopisov za kleveto. Na koncu je osvojila približno 800.000 ameriških dolarjev, manj kot je plačala za pravne stroške. Celotna izkušnja je Annie zelo starala, vendar se je počutila maščevalno.

Annie in Frank sta ostala zaposlena, skupaj sta potovala, da bi se oglaševala za Frankovega delodajalca, podjetje s kartušami. Annie je sodelovala na razstavah in streliščih in dobila ponudbe, da se pridruži več zahodnim šovom. V šov biznis se je ponovno vpisala leta 1911 in se pridružila šovu Young Buffalo Wild West. Tudi pri svojih 50-ih je Annie še vedno lahko narisala množico. Končno se je leta 1913 za vedno upokojila iz šovbiznisa.

Annie in Frank sta kupila hišo v Marylandu in zime preživela v Pinehurstu v Severni Karolini, kjer je Annie lokalnim ženskam nudila brezplačne učne ure streljanja. Svoj čas je podarila tudi za zbiranje sredstev za razne dobrodelne ustanove in bolnišnice.

Novembra 1922 sta bila Annie in Frank udeležena v prometni nesreči, v kateri se je avto prevrnil, pristal na Annie in ji zlomil kolk in gleženj. Od poškodb si ni nikoli povsem opomogla, kar jo je prisililo k uporabi trsa in opornice za noge. Leta 1924 je bila Annie diagnosticirana perniciozna anemija in je postajala čedalje šibkejša in slabotnejša. Umrla je 3. novembra 1926 v starosti 66 let. Nekateri nakazujejo, da je Annie umrla zaradi zastrupitve s svincem po več letih rokovanja s svinčenimi naboji.

Frank Butler, ki se je prav tako slabo zdravil, je umrl 18 dni kasneje.