Medtem ko bo novembra dan veteranov v počastitev vseh, ki so služili svojemu narodu v vojni, je Dan spomina predvsem v počastitev umrlih v vojaški službi. Ta vseameriški praznik ima svoje korenine v nepričakovanih krajih.
Poveljnik John A. Logan od Velika vojska republike izdal razglas iz leta 1868, s katerim je razglasil prvi dan okrasitve, ki so ga praznovali z velikim spominskim obeležjem na narodnem pokopališču Arlington in se ga je udeležilo približno pet tisoč. Prisotni so na grobove veteranov postavili majhne zastave. General Ulysses S. Grant in njegova žena sta vodila slovesnost.
Logan je predlogu za komemoracijo kreditiral svojo ženo Marijo Logan. Vloga njegove žene lahko razloži, zakaj je Grantova žena sopredsedovala slovesnosti.
Toda ideja je imela tudi druge korenine, ki segajo vsaj do leta 1864.
Prvi spominski dan
Leta 1865 skupina 10.000 osvobojeni sužnji v Južni Karolini, skupaj z nekaj belimi podporniki - učitelji in misijonarji - so se pomerili v čast Sindikalni vojaki, od katerih so bili nekateri konfederacijski ujetniki, so jih pokopali osvobojeni črnci Čarlstonci. Ujetnike so pokopali v množičnem grobu, ko so umrli v zaporu.
Čeprav to slovesnost lahko imenujemo prvi dan spomina, se ni ponovila in je bila kmalu skoraj pozabljena.
Več neposrednega korena današnje proslave
Priznana in bolj neposredna korenina dneva okrasitve je bila praksa, da ženske okrasijo grobove svojih ljubljenih, ki so umrle v Državljanska vojna.
Dan spomina so praznovali 30. maja po letu 1868. Nato se je leta 1971 praznovanje prestavilo na zadnji ponedeljek v maju, da bi naredili dolg konec tedna, čeprav je nekaj držav ostalo do 30. maja.
Dekoriranje grobov
Poleg Charlestonovega pohoda in dolgoletne prakse podpornikov Unije in Konfederacije pri okraševanju njihovih grobov se zdi, da je bil določen dogodek ključen navdih. 25. aprila 1866 je v Columbusu v Mississippiju ženska skupina Ladies Memorial Association okrasila grobove vojakov Unije in Konfederacije. V narodu, ki poskuša najti pot po vojni, ki je razdelila državo, države, skupnosti in celo Družine so to gesto pozdravili kot počitek preteklosti in častili tiste, ki so se borili na obeh strani.
Zdi se, da je bilo prvo uradno spoštovanje 5. maja 1866 v mestu Waterloo v New Yorku. Predsednik Lyndon Johnson prepoznal Waterloo kot "rojstni dan spominskega dne."
General Logan je 30. maja 1870 podal nagovor v čast novega spominskega praznika. V njem je dejal: "Ta spominski dan, na katerem okrasimo njihove grobove z žetoni ljubezni in naklonjenosti, pri nas ni praznična slovesnost, da mineva eno uro; vendar nam v vsej svoji živosti vrača v misel strahotno spopadanje tiste grozne vojne, v kateri so padli kot žrtve... Naj se torej združimo v slovesne občutke ure in nežno s svojimi rožami razveselimo najtoplejše simpatije naših duš! Naj s tem dejanjem oživimo svoje domoljubje in ljubezen do države in okrepimo svojo zvestobo z zgledom plemenitih mrtvih okoli nas... "
Do konca 19. stoletja, z vzponom ideologije izgubljenega vzroka na Jugu, je Jug praznoval Dan spomina Konfederacije. Ta ločitev je v veliki meri izumrla v 20. stoletju, zlasti s spremembo imena severne oblike praznik od dneva okrasitve do dneva spomina, nato pa oblikovanje posebnega ponedeljkovega praznika za Dan spomina v 1968.
Nekatere veteranske skupine so nasprotovale spremembi datuma v ponedeljek in trdile, da je to spodkopalo resnični pomen dneva spomina.
Druga mesta, za katera trdijo, da so nastala na dan okrasitve, vključujejo Carbondale, Illinois (dom generala Logana med vojno), Richmond, Virginia in Macon, Georgia.
Uradno prijavljeno rojstno mesto
Kljub drugim trditvam je Waterloo v New Yorku 5. maja 1966, slovesnosti za lokalne veterane, dobil naslov "rojstnega kraja" spominskega dne. Kongres in predsednik Lyndon B. Johnson je izdal deklaracijo.
Makovi za Dan spomina
Pesem "Na Flanderskih poljih"spomin padlih vojnih mrtvih. In vključuje sklic na makove. Toda šele leta 1915 je ženska Moina Michael napisala lastno pesem o negi "makovega rdečega" in začela spodbujati ljudi, naj za spominski dan nosijo rdeče makove, ki jih nosijo sama. Moina Michael je v Združenih državah Amerike predstavljena na poštni znamki 3 centov, izdani leta 1948.