Hladna vojna: B-52 Stratofortress

23. novembra 1945, le nekaj tednov po koncu druga svetovna vojnaje ameriški poveljnik za zračne materiale izdal specifikacije zmogljivosti za nov jedrski bombnik z dolgim ​​dosegom. AMC je pozval k februarju, da je hitrost 300 km / h in dosegel bojni radij 5.000 milj naslednji februar od Mart, Boeing in Consolidated. Boeing je z razvojem modela 462, naravnega bombnika, ki ga poganja šest turboprop, uspelo zmagati v konkurenci kljub dejstvu, da domet zrakoplova ni ustrezal specifikacijam. Ko se je premikal naprej, je bil Boeing 28. junija 1946 izdan pogodbo o izdelavi vzorca novega bombnika XB-52.

V naslednjem letu je bil Boeing prisiljen večkrat spremeniti zasnovo, saj so ameriške zračne sile najprej pokazale zaskrbljenost nad velikostjo XB-52 in nato povečale potrebno križarsko hitrost. Ameriški vojni je do junija 1947 spoznal, da bo po dokončanju novega letala skoraj zastarelo. Medtem ko je bil projekt zaustavljen, je Boeing še naprej izpopolnjeval njihov najnovejši dizajn. Tistega septembra je Odbor za težka bombardiranja izdal nove zahteve glede zmogljivosti, ki so zahtevale 500 mph in doseg 8000 milj, oboje pa je bilo daleč preko najnovejše zasnove Boeinga.

Močno je lobiral, predsednik Boeinga William McPherson Allen je uspel preprečiti odpoved njihove pogodbe. Po dogovoru z ameriškim ameriškim ministrstvom je Boeingu naročeno, da začne raziskovati nedavne tehnološke napredke z namenom, da jih vključi v program XB-52. Ko je napredoval naprej, je Boeing aprila 1948 predstavil nov dizajn, a naslednji mesec so mu rekli, da naj bi novo letalo vključevalo reaktivne motorje. Potem ko so na svojem modelu 464-40 zamenjali turbopropere za motorje, so Boeingu 21. oktobra 1948 naročili, da oblikujejo popolnoma novo letalo z uporabo turbojet Pratt & Whitney J57.

Teden dni kasneje so inženirji Boeinga prvič preizkusili zasnovo, ki bo postala osnova za končno letalo. Novi model XB-52 je imel 35-stopinjska krila, ki jih je poganjalo osem motorjev, nameščenih v štiri podstavke pod krili. Med testiranjem se je pojavila zaskrbljenost glede porabe goriva motorjev, toda poveljnik strateškega zračnega poveljstva, General Curtis LeMay vztrajal pri nadaljevanju programa. Zgrajena sta bila dva prototipa, prvi pa je poletel 15. aprila 1952, pri nadzoru pa je bil slavni testni pilot Alvin "Tex" Johnston. Zadovoljen z rezultatom je USAF oddal naročilo za 282 letal.

Z letom 1955 je B-52B Stratofortress nadomestil operacijski servis Convair B-36 Mirovnik. V prvih letih delovanja se je z letalom pojavilo več manjših težav, motorji J57 pa so imeli težave z zanesljivostjo. Leto kasneje je B-52 med testiranjem na bikinijskem atolu spustil svojo prvo vodikovo bombo. 16. do 18. januarja 1957 je ameriški ameriški vojniški vojni pokazal doseg bombnika s tem, da so trije letali B-52 letali po vsem svetu. Ker so bila zgrajena dodatna letala, so bile izvedene številne spremembe in modifikacije. Leta 1963 je Strateško zračno poveljstvo napolnilo silo 650 B-52.

Z vstopom ZDA v EU Vietnamska vojna, B-52 je videl svoje prve bojne misije v okviru operacij Rolling Thunder (marec 1965) in Arc Light (junij 1965). Kasneje istega leta je več B-52D doživelo modifikacije "Big Belly", da bi olajšali uporabo letala pri bombardiranju preprog. Letala B-52 so iz baz v Guamu, Okinavi in ​​na Tajskem lahko sprostila uničujočo ognjeno moč na svoje cilje. Šele 22. novembra 1972 se je prvi B-52 izgubil v sovražnikovem ognju, ko je letalo padlo z raketo zemlja-zrak.

Najpomembnejša vloga B-52 v Vietnamu je bila med operacijo Linebacker II decembra 1972, ko so valovi bombnikov prizadeli tarče po Severnem Vietnamu. Med vojno je bilo 18 B-52 izgubljenih zaradi sovražnega ognja in 13 zaradi operativnih vzrokov. Medtem ko so mnogi B-52 videli akcije nad Vietnamom, je letalo še naprej izpolnjevalo vlogo jedrskega odvračanja. B-52 so rutinsko preletavali letalske opozorilne misije, da bi zagotovili hitro prvo stavko ali maščevanje v primeru vojne s Sovjetsko zvezo. Te misije so se končale leta 1966, po trčenju B-52 in KC-135 nad Španijo.

Med vojno Yom Kippur iz leta 1973 med Izraelom, Egiptom in Sirijo so bile eskadrilje B-52 postavljene v vojno, da bi preprečile vključitev Sovjetske zveze v spopad. Do zgodnjih 70. let prejšnjega stoletja so se mnoge zgodnje različice B-52 začele umikati. S staranjem B-52 si je USAF prizadeval nadomestiti letalo z B-1B Lancer, vendar so to preprečili strateški pomisleki in stroški stroškov. Kot rezultat, so B-52G in B-52H ostali del jedrske pripravljenosti Strateškega zračnega poveljstva do leta 1991.

S propadom Sovjetske zveze so B-52G odstranili iz uporabe in letalo uničili v okviru Pogodbe o omejevanju strateškega orožja. Z začetkom koalicijske zračne kampanje med zalivsko vojno 1991 se je B-52H vrnil v bojno službo. Letala iz letal v Združenih državah Amerike, Britaniji, Španiji in Diego Garciji so B-52 opravila oba blizu zračna podpora in misije strateškega bombnega napada, prav tako pa so služile kot izhodiščna platforma za križarjenje rakete. Udarci s preprogami B-52 so se izkazali za posebej učinkovite in letalo je bilo odgovorno za 40% streliva, ki je bilo med vojno padlo na iraške sile.

Leta 2001 se je B-52 znova vrnil na Bližnji vzhod v podporo operaciji Trajna svoboda. Zaradi dolgega časa loterja letala se je izkazalo za zelo učinkovito pri zagotavljanju potrebne tesne zračne podpore vojakom na tleh. Podobno vlogo kot Irak je med operacijo Iraška svoboda izpolnil. Od leta 2008 je floto B-52 ameriške vojske ZDA sestavljalo 94 letal B-52H, ki delujejo iz letalskih baz Minot (Severna Dakota) in Barksdale (Louisiana). Ameriški ameriški vojni namerava do leta 2040 obdržati B-52 in preučil več možnosti za posodabljanje in izboljšanje bombnika, vključno z nadomeščanjem njegovih osmih motorjev s štirimi Rolls-Royce RB211 534E-4 motorji.

• Dolžina: 159 ft 4 v.
• Razpon krila: 185 ft
• Višina: 40 ft 8 v.
• Območje krila: 4.000 kvadratnih ft
• Prazna teža: 185.000 funtov.
• Obremenjena teža: 265.000 funtov.
• Posadka: 5 (pilot, kopilot, radarski navigator (bombarder), navigator in častnik za elektronsko vojskovanje)

• Elektrarna: 8 × turbo ventilatorji Pratt & Whitney TF33-P-3/103
• Boj proti polmeru: 4.480 milj
• Najvišja hitrost: 650 mph
• Strop: 50.000 ft

• Puške: 1 × 20 mm M61 Vulkan top (daljinsko vodena zadnja kupola)
• Bombe / rakete: 60.000 funtov. bomb, raket in min v številnih konfiguracijah

• Ameriške zračne sile: B-52 Stratofortress
• FAS: B-52 Stratofortress
• Globalna varnost: B-52 Stratofortress