Predinastični Egipt se nanaša na obdobje pred faraoni, pred združitvijo Egipta. Proto-dinastika se nanaša na obdobje egipčanske zgodovine s faraoni, vendar pred obdobjem starega kraljestva. Konec četrtega tisočletja pred našim štetjem sta bila Zgornji in Spodnji Egipt združena. Nekaj dokazov za ta dogodek izvira iz palete Narmer, imenovane za prvega znanega egipčanskega kralja. 64 centimetrov visoko paleto skrilavca Narmer so našli v Hierakonpolisu. Hieroglifski simbol na paleti egipčanskega kralja Narmerja je som.
Kultura južnega Egipta predynastičnega obdobja je opisana kot Nagada; severnega Egipta kot Maadi. Najstarejši dokazi o kmetijstvu, ki je nadomestilo prejšnjo lovsko-nabiralno družbo v Egiptu, prihajajo s severa, v Fayumu.
Pred obdobjem starega kraljestva sta bili predynastično in zgodnje dinastično obdobje, tako da se Staro kraljestvo ni začelo s prvo dinastijo, temveč namesto z dinastijo 3. Končalo se je z dinastijo 6 ali 8, odvisno od znanstvene razlage začetka naslednje dobe, prvega vmesnega obdobja.
Mnogi menijo, da je prvo vmesno obdobje temačna doba. Obstaja nekaj dokazov, da je prišlo do katastrof - kot neuspeh vsakoletne poplave Nila, vendar je bil tudi kulturni napredek.
V Srednje kraljestvo, fevdalno obdobje egipčanske zgodovine, navadni moški in ženske so bili podvrženi corveeju, vendar so dosegli tudi nekaj napredka; na primer, lahko bi se udeležili pogrebnih postopkov, ki so bili prej rezervirani za faraon ali najvišjo elito.
Srednje kraljestvo je bilo sestavljeno iz dela 11. dinastije, 12. dinastije, sedanji učenjaki pa dodajo prvo polovico 13. dinastije.
The 2. vmesno obdobje starega Egipta - drugo obdobje decentralizacije, kot prvo - se je začelo, ko so faraoni 13. dinastije izgubili oblast (po Sobekhotepu IV) in azijski "hyksos". Drugo vmesno obdobje se je končalo, ko je egiptovski monarh iz Tebe Ahmose popeljal Hyksos v Palestina, ponovno združena Egipt in ustanovila 18. dinastijo, začetek obdobja, znanega kot Novo kraljestvo Starodavni Egipt.
Novo obdobje kraljestva je vključevalo novo obdobje Amarna in obdobja Ramessida. Bilo je najbolj slavno obdobje v egiptovski zgodovini. V obdobju Novega kraljestva so nad Egiptom vladala nekatera najbolj znana imena v faraonih, med njimi Ramses, Tuthmose in heretični kralj Akhenaten. Vojaška širitev, razvoj umetnosti in arhitekture ter verske inovacije so zaznamovale Novo kraljestvo.
Vir: Allen, James in Marsha Hill. "Egipt v tretjem vmesnem obdobju (1070-712 pr. N. Št.)". V Časovnici umetnostne zgodovine. New York: Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/tipd/hd_tipd.htm (Oktober 2004).
Vir: Allen, James in Marsha Hill. "Egipt v poznem obdobju (ca. 712-332 B.C.) ". V Časovnici umetnostne zgodovine. New York: Metropolitan Museum of Art, 2000-. http://www.metmuseum.org/toah/hd/lapd/hd_lapd.htm (Oktober 2004)
Sin Ptolomeja Soterja, Ptolomej II. Filadelfos, je zadnji dve leti vladavine Ptolomeja Soterja sopogovarjal in ga nato nasledil. Ptolomejski vladarji so sprejeli egipčanske običaje, kot so poroke s sorojenci, tudi ko so bili v nasprotju z makedonskimi praksami. Kleopatra, edina od Ptolemejev, za katere je znano, da so se naučili jezika ljudi - egiptovskih - je bila neposredna potomec makedonskega generala Ptolemeja Soterja in hči flavtistke Ptolemeja Auletesa.