Nameni in učinki volilnega kolegija

Od ratifikacije ustave Združenih držav je bilo pet predsedniških volitev, na katerih kandidat, ki je zmagal na volitvah, ni imel dovolj volilni kolegij glasov za izvolitev za predsednika. Te volitve so bile naslednje:

• 1824 – John Quincy Adams premagan Andrew Jackson
• 1876 – Rutherford B. Hayes premagal Samuela J. Tilden
• 1888 – Benjamin Harrison premagan Grover Cleveland
• 2000 – George W. Bush premagal Ala Gorea
• 2016 - Donald Trump je premagal Hillary Clinton.
• Treba je opozoriti, da obstaja precejšnja količina dokazov za dvom o tem John F. Kennedyja zbrala več glasov priljubljenih kot Richard M. Nixon na volitvah leta 1960 zaradi hudih nepravilnosti v rezultatih glasovanja v Alabami.

Rezultati volitev leta 2016 so sprožili veliko razprave o nadaljnji uspešnosti volilnega kolegija. Ironično je, da je senator iz Kalifornije (ki je največja ameriška zvezna država – in pomemben dejavnik v tej razpravi) vložil zakon, da bi začel postopek, potreben za spremembo ustavo ZDA, da se zagotovi, da zmagovalec volitev postane novoizvoljeni predsednik – a ali je to res tisto, kar so nameravali ustanovni očetje Združenih držav države?

Leta 1787 so delegati v Ustavna konvencija so bili zelo razdeljeni glede tega, kako naj bo izvoljen predsednik novonastale države, in to vprašanje je bilo poslano na odbor enajstih za odložene zadeve. Namen tega odbora enajstih je bil rešiti vprašanja, o katerih se niso mogli strinjati vsi člani. Pri ustanovitvi volilnega kolegija je odbor enajstih poskušal rešiti konflikt med pravicami držav in vprašanji federalizma.

Medtem ko Electoral College predvideva, da lahko državljani ZDA sodelujejo z glasovanjem, je zaščitil tudi pravice manjših in manj naseljenih zveznih državah tako, da vsaki državi dodeli enega volivca za vsakega od dveh senatorjev ZDA in za vsakega člana ameriške zvezne države. Z delovanjem volilnega kolegija je bil dosežen tudi cilj delegatov ustavne konvencije, da ameriški kongres ne bo imel nobenega vložka pri predsedniških volitvah.

Da bi razumeli, zakaj je bil ustanovljen volilni kolegij, je pomembno priznati, da pod Ustava ZDA, imata tako zvezna vlada kot posamezne zvezne države zelo specifična pooblastila. Eden najpomembnejših konceptov iz ustave je federalizem, ki je bil leta 1787 izjemno inovativen. Federalizem je nastal kot sredstvo za izključitev slabosti in stisk tako enotnega sistema kot konfederacije.

James Madison napisal v "Federalistični dokumenti" da ameriški vladni sistem "ni v celoti nacionalni niti v celoti federalni." Federalizem je bil rezultat let zatiranja s strani Britancev in odločitve, da bo ameriška vlada temeljila na določenem pravice; hkrati pa ustanovni očetje niso želeli narediti iste napake, ki je bila storjena pod členi Konfederacije kjer je bila v bistvu vsaka posamezna država lastna suverenost in je lahko preglasila zakone Konfederacije.

Verjetno se je vprašanje državnih pravic proti močni zvezni vladi končalo kmalu po ameriški državljanski vojni in povojnem obdobju Rekonstrukcija. Od takrat ameriško politično sceno sestavljata dve ločeni in ideološko ločeni veliki partizanski skupini – demokratska in republikanska stranka. Poleg tega obstaja več tretjih ali drugače neodvisnih strank.

Državne volitve v ZDA imajo precejšnjo zgodovino apatije volivcev, ki v zadnjih nekaj desetletjih kažejo, da bo le približno 55 do 60 odstotkov upravičencev dejansko volilo. Študija raziskovalnega centra Pew iz avgusta 2016 uvršča volilno udeležbo v ZDA na 31 od 35 držav z demokratično vlado. Najvišjo stopnjo je imela Belgija s 87 odstotki, druga je bila Turčija s 84 odstotki, tretja pa je bila Švedska z 82 odstotki.

Močan argument je mogoče podati, da volilna udeležba v ZDA na predsedniških volitvah izhaja iz dejstva, da zaradi Electoral Collegea vsak glas ne šteje. Na volitvah leta 2016 je imela Clintonova 8.167.349 glasov proti Trumpovim 4.238.545 v Kaliforniji, ki je na vseh predsedniških volitvah od leta 1992 glasovala za demokratsko. Poleg tega je imel Trump 4.683.352 glasov od Clintonovih 3.868.291 v Teksasu, ki je glasoval za republikanca na vseh predsedniških volitvah od leta 1980. Poleg tega je imela Clintonova 4.149.500 glasov proti Trumpovim 2.639.994 v New Yorku, ki je na vseh predsedniških volitvah od leta 1988 glasoval za demokrata. Kalifornija, Teksas in New York so tri najbolj naseljene države in imajo skupaj 122 glasov volilnega kolegija.

Statistični podatki podpirajo argument mnogih, da pod sedanjostjo Sistem volilnega kolegija, republikansko predsedniško glasovanje v Kaliforniji ali New Yorku ni pomembno, tako kot demokratsko predsedniško glasovanje v Teksasu ni pomembno. To so le trije primeri, vendar je enako mogoče trditi kot resnične v pretežno demokratskih zveznih državah Nove Anglije in zgodovinsko republikanskih južnih državah. Povsem verjetno je, da je apatija volivcev v Združenih državah Amerike posledica prepričanja mnogih državljanov, da njihov glas ne bo vplival na izid predsedniških volitev.

Ko gledamo glasove ljudstva, je treba upoštevati še strategije kampanje in finance. Ob upoštevanju zgodovinskega glasovanja posamezne države se lahko predsedniški kandidat odloči, da se bo izognil kampanji in/ali oglaševanju v tej državi. Namesto tega bodo več nastopali v državah, ki so bolj enakomerno razdeljene in jih je mogoče osvojiti, da bi prišteli k številu elektorskih glasov, ki so potrebni za zmago na predsedniškem mestu.

Eno zadnje vprašanje, ki ga je treba upoštevati pri tehtanju zaslug volilnega kolegija, je, kdaj postane glasovanje predsednika ZDA dokončno. Ljudsko glasovanje se zgodi prvi torek po prvem ponedeljku v novembru vsako četrto sodo leto, ki je deljivo s štirimi; nato se volivci volilnega kolegija sestanejo v svojih matičnih državah v ponedeljek po drugi sredi v decembru istega leta in šele 6. januarja^th takoj po volitvah skupna seja kongresa šteje in potrdi glasove. Vendar se zdi to nepotrebno, če opazimo, da je med 20^th Stoletje je bil na osmih različnih predsedniških volitvah edini elektor, ki ni glasoval v skladu z ljudskim glasovanjem tega elektorja v državah. Z drugimi besedami, rezultati volilne noči odražajo končno glasovanje volilnega kolegija.

Na vseh volitvah, na katerih je bil izglasovan posameznik, ki je izgubil volilni glas, so se pojavili pozivi k ukinitvi volilnega kolegija. Očitno to ne bi vplivalo na izid volitev 2016, vendar bi lahko vplivalo na prihodnje volitve, od katerih so nekatere morda nepredvidene.