Fascinantna dejstva o ameriških gepardih

Ameriški gepard (Miracinonyx trumani in Miracinonyx inexpectatus) dejansko obsega dve zelo različni vrsti. Te vrste so bile plenilci, ki so živeli v pleistocen v Severni Ameriki, pred približno 2,6 milijona do 12.000 let. Zanimivo je, da je bil ameriški gepard tesneje v sorodu s sodobnimi pumami in pumami kot z gepardi. Če se v resnici izkaže, da ameriški gepard ni bil resničen gepard. Znanstveniki to dejstvo pripisujejo konvergentni evoluciji, težnji, da živali v istih ekosistemih razvijejo enake splošne značilnosti.

Hitra dejstva: Ameriški gepard

Ameriški gepard je izumrli rod dveh mačjih vrst, ki sta bili endemični za Severno Ameriko v obdobju pleistocena: Miracinonyx inexpectatus

Ameriški gepard je imel dolge noge, pa tudi gibko telo, top gobec in skrajšan obraz s povečanimi nosnimi votlinami (da je omogočil učinkovitejše dihanje). Ocenjuje se, da so ameriški gepardi tehtali od 150 do 200 funtov in so merili približno 5 do 6 čevljev v dolžino telesa. Miracinonyx inexpectatus imel krajše noge, za katere so menili, da so bolje opremljene za plezanje kot sodobni gepard.

Zdi se, da imata obe vrsti ameriškega geparda nekaj pomembnih splošnih značilnosti, vključno z a dajejo prednost odprtim travnikom in ravnicam Severne Amerike, zlasti v današnjem zahodnem delu Severne Amerike Amerika.

Tako kot sodobni gepardi je tudi gibki, dolgonogi ameriški gepard lovil s hitrim megafavna sesalcev, vključno z jeleni in prazgodovinski konji, po valovitih severnoameriških nižinah. Vendar pa ni mogoče vedeti, ali bi ta starodavni sesalec lahko dosegel sodobne izbruhe hitrosti, podobne gepardu, v območju 50 milj na uro ali pa je bila njegova omejitev hitrosti z evolucijo nastavljena na veliko nižjo raven.

Miracinonyx intrumani je bolj podoben sodobnemu gepardu in je morda res lahko dosegel največjo hitrost več kot 50 mph v zasledovanju plena. Miracinonyx inexpectatus je bil zgrajen bolj kot puma kot gepar (čeprav je bil na splošno nekoliko vitkejši) in popolnoma izvlečni kremplji kažejo na možen drevesni življenjski slog – torej namesto da bi lovili plen po prerijah všeč Miracinonyx intrumani, morda je skočil nanje z nizkih vej dreves ali pa se povzpel na drevesa, da bi se izognil večjim plenilcem.

Razmnoževanje ameriškega geparda ni znano, vendar viri, kot je globalna knjižnica živalskega vrta San Diego, domnevajo, da so bile njihove navade podobne sodobnim gepardom. Gepardi postanejo spolno zreli, ko so stari med 20 in 23 mesecev. Gnezdijo skozi vse leto.

Samice imajo 12-dnevni cikel estrusa – čas, ko so spolno aktivne –, vendar so dejansko v vročini le en do tri dni. Samice dokazujejo, da so dovzetne za samce z uriniranjem po grmovju, drevesih in skalah. Samec, ki zazna vonj, začne jokati, samica pa se odzove s svojim vpitjem, ko se samec približuje. Samice gepardov se bodo tekom svojega življenja parile z več kot enim samcem.

Obdobje nosečnosti samice je približno en do tri mesece. Rodijo od enega do osem potomcev, imenovanih mladiči, ki so med 5 in 13 točkami. Potomci ostanejo pri materi 13 do 20 mesecev. Gepardi dosežejo zrelost in postanejo spolno aktivni pri starosti 2,5 do 3 let.

Znanstveniki ne vedo natančno, zakaj je ameriški gepard izumrl, menijo pa, da so podnebne spremembe pomanjkanje hrane in tekmovanje s strani ljudi, na primer z lovom in tekmovanjem za hrano, sta morda igrala a vlogo. Ameriški gepard je izumrl ob koncu zadnje ledene dobe – istočasno, ko so umrli ameriški levi, mamuti in konji.

• “Dejstva o ameriških gepardih, habitat, slike in obseg.” Izumrle živali, 1. julij 2015.
• “Dejstva o gepardih.” Sklad za ohranjanje gepardov.
• "Gepardi so nekoč potovali po Severni Ameriki.” Roleča Zemlja, 10. okt. 2018.
• “Dolgo preden je bila Kanada Kanada.” Kanadski sklad za ohranjanje gepardov, 2. nov. 2018.
• Pepper, Darren. “Miracinonyx (ameriški gepard).” Miracinonyx
• “Reprodukcija.” Parki in zabava SeaWorld.
• Svetovna knjižnica živalskega vrta San Diego. “LibGuides: Izumrli ameriški gepardi (Miracinonyx Spp.) Podatkovni list: Povzetek.” Povzetek - Izumrli ameriški gepardi (Miracinonyx Spp.) Informativni list - LibGuides v konzorciju International Environment Library.