Ob skrivnostni smrti ameriškega mojstra skrivnosti in grozljivega je literarni tekmec Edgarja Allana Poeja napisal ostro osmrtnico in biografijo avtorja. Vendar je bilo veliko tega, kar je napisal Poejev sovražnik, Rufus Griswold, neresničnega. Maščevalen nad stvarmi, ki jih je Poe napisal o Griswoldu, ga je slednji posmrtni portret Poeja naslikal kot ženskega norca, zasvojenega z drogami in brez morale in prijateljev.
Čeprav daleč od resnice, je veliko Griswoldovih izkrivljanj ostalo. To je bila takrat edina Poejeva biografija — in to dobro brana — in v kombinaciji s tonom nekaterih Poejevih del je bilo prepričljivo za javnost, ki je želela verjeti v škandalozno temo pisatelj. Čeprav je bilo pozneje ugotovljeno, da so domnevna pisma Poeja Griswoldu, ki so "dokazovala" njegovo norost, ponarejena - in Poejevi prijatelji so odločno zanikali pohlevno klevetanje – do danes velja podoba Poeja kot divjega čudnega ptiča vztraja.
Stoletje in pol pozneje je morda najbolj nenavadna stvar pri Edgarju Allanu Poeju ta, da relativno gledano sploh ni bil čuden. Ni se skrival na pokopališčih in božal skrinjice, ampak je bil v resnici delaven in briljanten pionir, ki je spremenil obraz ameriške literature. S tem v mislih je tukaj nekaj več
nenavadno normalne stvari izvedeti za enega najbolj inovativnih ameriških avtorjev.1. Bil je literarni pionir
Poeja si najbolj zapomnimo po njegovih zgodbah o terorju in grozljivih pesmih, a velja tudi za enega prvih pisec kratkih zgodb, izumitelj sodobne detektivke in inovator v žanru znanosti fikcija.
2. Bil je ploden
Njegova dela vključujejo kratke zgodbe, poezijo, roman, učbenik, knjigo znanstvene teorije ter številne eseje in recenzije knjig.
3. Ustvaril je nov poklic
Poe velja za prvega ameriškega znanega poklicnega pisatelja (in s tem stradajočega umetnika); preživljal se je kot prvi veliki literarni kritik in teoretik v državi.
4. Ime je verjetno dobil po Shakespearjevem liku
Rodil se je kot Edgar Poe v Bostonu leta 1809; oba njegova starša sta bila igralca. Njegovi starši so igrali v Shakespearjevem Kralju Learu tistega leta, ko se je rodil, kar je povzročilo ugibanja, da je dobil ime po sinu grofa Gloucestrskega, Edgarju.
5. Poezija in pero sta tekla v družini Poe
Poe je bil srednji otrok od treh. Njegov brat William Henry Leonard Poe je bil tudi pesnik, njegova sestra Rosalie Poe je bila učiteljica pisanja.
6. Bil je sirota
Preden je Edgar dopolnil 4 leta, so mu umrli starši in k sebi sta ga vzela bogati trgovec po imenu John Allan in njegova žena Francis. Živela sta v Richmondu v Virginiji in dečka krstila z imenom Edgar Allan Poe.
7. Posnemal je Lorda Byrona
Poejev rejnik ga je pripravljal, da se je lotil posla in postal gospod iz Virginije, vendar je Poe sanjal, da bo pisatelj, kot je bil njegov junak iz otroštva, britanski pesnik Lord Byron (desno). Do svojega 13. leta je Poe napisal dovolj poezije za knjigo, čeprav je njegov ravnatelj prepričal Poejevega očeta, naj ne dovoli njene objave.
8. Revščina je bila njegova muza
Poe je začel študentsko kariero, toda z malo finančne podpore skopuha Allana se je Poe podal na dolgo pot revščine in dolgov. Težave z denarjem so ga preganjale, napetosti z rejnikom pa so ga spodbudile k odločitvi, da postane uspešen pisatelj.
9. Bil je čudežni deček
Svojo prvo knjigo "Tamerlane" je izdal pri 18 letih.
10. Bil je razdedinjen
Ko je Allan umrl, je Poe živel v revščini. vendar je bil izključen iz oporoke, ki je kljub temu predvidevala nezakonskega otroka, ki ga Allan sploh ni nikoli srečal. Ojej.
11. Poročil se je s svojo najstniško sestrično
Poročil se je s svojo prvo sestrično Virginio Clemm (levo), ko je imela ona 13 let, on pa 27 let. (V redu, morda je to nekoliko nenavadno glede na današnje standarde.) Umrla je pri 24 letih zaradi tuberkuloze.
12. Morda je izumil umetnost Snarkyja
Poe je dobil uredniški položaj v kmalu priljubljeni reviji Southern Literary Messenger, kjer postal je znan po svojih ostrih knjižnih ocenah in žgočih kritikah (tu je bil Griswoldov gnev Rojen). Nato je pisal za številne revije. Leta 1845, ko je izšel "The Raven", je zaslovel in mu končno zagotovil uspeh, ki si ga je prizadeval.
13. Njegova smrt je bila tako skrivnostna kot njegovo delo
Leta 1849 je Poe za pet dni izginil, našli pa so ga "slabšega zaradi obrabe" in v deliriju v Baltimoru. Odpeljali so ga v bolnišnico, kjer je kmalu zatem umrl v starosti 40 let. Obdukcija ni bila opravljena, vzrok smrti je bil naveden kot nedoločen "zastoj možganov" in dva dni pozneje so ga pokopali. Strokovnjaki in učenjaki so predlagali vse od umorov in stekline do dipsomanije in ogljikovega monoksida zastrupitev kot razlog za njegovo smrt, vendar do danes vzrok smrti Edgarja Allana Poeja ostaja skrivnostnost. Ali obstaja bolj primerna dediščina?