Van Allenovi sevalni pasovi so dve sevalni regiji, ki obkrožata Zemljo. Poimenovani so v čast James Van Allen, znanstvenik, ki je vodil ekipo, ki je izstrelila prvi uspešen satelit, ki je lahko zaznal radioaktivne delce v vesolju. To je bil Explorer 1, ki se je začel leta 1958 in pripeljal do odkritja sevalnih pasov.
Obstaja velik zunanji pas, ki sledi črtam magnetnega polja v bistvu od pol severnega in južnega okoli planeta. Ta pas se začne približno od 8.400 do 36.000 milj nad površino Zemlje. Notranji pas ne sega tako proti severu kot jugu. Povprečno teče od 60 milj okoli Zemljine površine do približno 6.000 milj. Oba pasu se razširita in skrčita. Včasih zunanji pas skoraj izgine. Včasih nabrekne toliko, da se zdi, da se oba jermena združita in tvorita en velik sevalni pas.
Zunanji sevalni pas se razlikuje po velikosti in obliki. Skoraj v celoti je sestavljen iz pospešenih elektronov. Zemeljska ionosfera s tem pasom zamenja delce. Prav tako pridobi delce iz sončnega vetra.
Sevalni pasovi so posledica Zemlje
magnetno polje. Kdor ima dovolj močno magnetno polje, lahko tvori sevalne pasove. Sonce jih ima. Tako tudi Jupiter in rakova meglica. Magnetno polje lovi delce, jih pospešuje in tvori pasove sevanja.Najbolj praktičen razlog za preučevanje sevalnih pasov je, da njihovo razumevanje lahko pomaga zaščititi ljudi in vesoljska plovila pred geomagnetnimi nevihtami. Preučevanje sevalnih pasov bo znanstvenikom omogočilo napoved, kako bodo sončne nevihte vplivale na planet in bo omogočilo vnaprejšnje opozorilo v primeru, da je treba zaščititi elektroniko pred njihovo zaščito sevanje. To bo tudi inženirjem pomagalo oblikovati satelite in druga vesoljska plovila z ustrezno mero zaščite pred sevanjem za njihovo lokacijo.
Z raziskovalnega vidika je proučevanje Van Allenovih sevalnih pasov znanstvenikom najprimernejša priložnost za raziskovanje plazme. To je material, ki predstavlja približno 99% vesolja, vendar fizični procesi, ki se dogajajo v plazmi, niso dobro razumljeni.