Benetke so mesto v Italiji, ki je danes najbolj znano po številnih vodnih poteh, ki jih prečkajo. Razvil je romantični sloves, ki si ga je ustvaril nešteto filmov, zahvaljujoč enemu presenetljivemu grozljivemu filmu pa se je razvilo tudi temnejše vzdušje. Mesto ima zgodovino iz šestega stoletja in nekoč ni bilo le mesto v večji državi: Benetke so bile nekoč ena največjih trgovskih sil v evropski zgodovini. Benetke so bile evropski konec trgovske poti na svileni poti, ki je prevažala blago vse od Kitajske in posledično svetovljansko mesto, pravi talilni lonec.
Izvor Benetk
Benetke so razvile ustvarjalni mit, da so ga ustanovili ljudje, ki bežijo iz Troje, vendar je bil verjetno oblikovan v v šestem stoletju pred našim štetjem, ko so italijanski begunci, ki bežijo pred lombardskimi napadalci, taborili na otokih v Benetkah laguna. Obstajajo dokazi o naselitvi v 600. stoletju pred našim štetjem in ta je narasla, saj je imela do konca 7. stoletja svojo škofijo. Naselje je kmalu dobilo zunanjega vladarja, uradnika, ki ga je imenoval
Bizantinsko cesarstvo, ki se je z oporišča v Raveni prilepil na del Italije. Leta 751, ko so Langobardi osvojili Ravenno, je bizantinski dux postal beneški doge, ki so ga postavile trgovske družine, ki so se pojavile v mestu.Rast v trgovalno moč
V naslednjih nekaj stoletjih se je Benetke razvilo kot trgovsko središče, ki je z veseljem poslovalo tako z islamskim svetom kot tudi z bizantinskim cesarstvom, s katerim sta ostala tesno. Dejansko so Benetke leta 992 z cesarstvom pridobile posebne trgovinske pravice v zameno za ponovno sprejetje bizantinske suverenosti. Mesto je postajalo bogatejše, neodvisnost pa je dobila leta 1082. Vendar so ohranili trgovalne prednosti z Bizantom, saj so ponudili uporabo njihove, zdaj že velike mornarice. Razvila se je tudi vlada, nekoč diktatorski doge so dopolnili uradniki, nato sveti, leta 1144 pa so Benetke najprej poimenovali komuna.
Benetke kot trgovsko cesarstvo
V dvanajstem stoletju so Benetke in preostali del Bizantinskega cesarstva vpleteni v številne trgovinske vojne pred dogodki zgodaj trinajstega stoletja je Benetkam dal priložnost, da ustanovijo fizično trgovsko cesarstvo: Benetke so se dogovorile, da bodo prepeljale križarski pohod na "sveta zemlja, "ampak to se je zataknilo, ko križarji niso mogli plačati. Nato je dedič odstavljenega bizantinskega cesarja obljubil, da bo plačal Benetkam in prešel na latinsko krščanstvo, če ga bodo postavili na prestol. Benetke so to podpirale, a ko so ga vrnili in ni mogel plačati / nerad spreobrniti, so se odnosi vzpostavili in novi cesar je bil umorjen. Križarji so nato oblegali, zajeli in odstranili Carigrad. Benetke so odstranile številne zaklade, ki so prevzele del mesta, Kreta in velika območja, vključno z deli Grčije, ki so postali beneški trgovski kraji v velikem imperiju.
Benetke so se nato spopadle z Genoo, močnim italijanskim trgovinskim tekmecem, boj pa je s bitko pri Chioggia leta 1380 dosegel prelomnico, ki je omejila trgovino v Genovi. Drugi so napadali tudi Benetke in imperij je bilo treba braniti. Medtem je plemstvo zmotilo moč Dogesov. Po hudi razpravi je v petnajstem stoletju beneška širitev ciljala na italijansko celino z zajetjem Vicenze, Verone, Padove in Videm. Ta doba, 1420–50, je bila zagotovo vrhunec beneškega bogastva in moči. Prebivalstvo se je celo pojavilo nazaj po Črna smrt, ki so pogosto potovali po trgovskih poteh.
Propad Benetk
Propadanje Benetk se je začelo leta 1453, ko je Carigrad padel na otomanske Turke, katerih širitev bi ogrozila in uspešno zajela številne vzhodne dežele Benetk. Poleg tega so portugalski mornarji zaokrožili Afriko in odprli še eno trgovsko pot proti vzhodu. Širitev v Italiji je spodbudila tudi, ko je papež organiziral ligo Cambrai, da bi izzvala Benetke in premagala mesto. Čeprav so si ozemlje povrnili, je bila izguba ugleda neizmerna. Zmage, kot je bitka pri Lepantu nad Turki leta 1571, niso zaustavile zatonja.
Nekaj časa so Benetke uspešno preusmerile pozornost, izdelovale so se bolj in promovirale sebe kot idealno, harmonično republiko - pravo mešanico narodov. Ko je papež leta 1606 Benetke postavil pod papeško razsodbo, ker je med drugim poskušal duhovnike na posvetnem sodišču, je Benetke zmagala pri posvetni oblasti tako, da ga je prisilila, da je popustil. Toda v sedemnajstem in osemnajstem stoletju je Benetke upadalo, ker so druge sile zavarovale atlantske in afriške trgovske poti, pomorske sile, kot so Velika Britanija in Nizozemska. Beneško morsko cesarstvo je bilo izgubljeno.
Konec republike
Beneška republika se je končala leta 1797, ko je Napoleonova francoska vojska mesto prisilila, da je privolil v novo, profrancosko, demokratično vlado; mesto je bilo oropano velikih umetnin. Benetke so bile po mirovni pogodbi z Napoleonom na kratko avstrijske, po bitki pri Austerlitzu leta 1805 pa so ponovno postale francoske in so bile del kratkotrajne italijanske kraljevine. Zaradi padca Napoleona z oblasti je Benetke postavila pod avstrijsko oblast.
Nadaljnji upad je nastal, čeprav je leta 1846 železnica železniško železnico prvič povezala z celino, število turistov pa je začelo presegati lokalno prebivalstvo. V letih 1848–9 je bila kratka neodvisnost, ko je revolucija izrinila Avstrijo, vendar je slednji imperij podrl upornike. Britanski obiskovalci so začeli govoriti o mestu v propadanju. V 1860-ih je Benetke postalo del nove Kraljevine Italije, kjer ostaja do danes v novi italijanski državi, in argumenti o tem, kako najbolje obravnavati beneško arhitekturo in zgradbe, so si prizadevali za ohranitev, ki ohranja velik občutek vzdušje. Kljub temu se je število prebivalstva zmanjšalo v polovici petdesetih let prejšnjega stoletja in poplave ostajajo težava.