Priimek Richter pomeni tistega, ki je bil "gospod upravitelj vasi", poklicni priimek, ki izhaja iz srednje visoke nemščine rihtære, kar pomeni "sodnik", ki izhaja iz srednje visoke nemščine rihten, kar pomeni "narediti prav." Ta izraz se je pogosto uporabljal v vzhodni Nemčiji, kjer je priimek še vedno najpogostejši, da bi označil vodjo vasi, pogosto dedni položaj.
Nadomestni črkovanje priimkov: RYCHTR, RYCHTAR, RECTOR
Priimek Richter je danes najbolj razširjen v Nemčiji, glede na distribucijo priimkov iz Predhodniki, kjer se uvršča med 12. najpogostejši priimek v državi. Dokaj pogosta je tudi v Avstriji, kjer se je uvrstila na 63. mesto.
Po navedbah WorldNames PublicProfiler, Richter je izredno pogost v severovzhodni Nemčiji, zlasti v Sachsenu, pa tudi v Brandenburgu, Sachsen-Anhaltu in Berlinu. Podatki iz Verwandt.de se strinjajo, kar kaže na to, da živi največ Nemcev s priimkom Richter v Nemčiji Berlin, nato Dresden, Leipzig, Hamburg, München, Chemnitz, Regija Hannover, Elbe-Eister, Sächsische Schweiz in Freiberg.