Verdunska pogodba je to cesarstvo razdelila Charlemagne zgradil v tri dele, ki bi jih upravljali njegovi trije preživeli vnuki. Pomembno je, ker ni le označilo začetka razpada imperija, temveč je postavilo splošne meje tega, kar bi postale posamezne nacionalne države v Evropi.
Ozadje Verdunske pogodbe
Po smrti Charlemagne, njegov edini preživeli sin, Louis Pobožni, podedoval celotno karolinško cesarstvo. Toda Louis je imel več sinov, in čeprav je hotel, da cesarstvo ostane kohezivna celota, se je razdelil - in ponovno razdeljen - ozemlje, tako da lahko vsak upravlja svoje kraljestvo. Najstarejši, Lothair, je dobil naslov cesarja, toda med ponovnimi razdelitvijo in upori, ki so bili posledica, je bila njegova dejanska cesarska moč močno zmanjšana.
Po Louisovi smrti leta 840 je Lothair poskušal vrniti oblast, ki jo je sprva imel za cesarja, vendar sta njegova dva brata preživela, Louis German inCharles Bald, združili moči proti njemu in začela je krvava državljanska vojna. Lothair je bil na koncu prisiljen priznati poraz. Po obsežnih pogajanjih je bila avgusta 843 podpisana Verdunska pogodba.
Pogoji Verdunske pogodbe
V skladu s pogodbo je Lothairu smelo obdržati naslov cesarja, vendar ni imel več nobene prave oblasti nad svojimi brati. Dobil je osrednji del cesarstva, ki je vključeval dele današnje Belgije in večji del Nizozemska, del vzhodne Francije in zahodne Nemčije, večji del Švice in velik del Slovenije Italija. Charles je dobil zahodni del cesarstva, ki je zajemal večino današnje Francije, Louis pa vzhodni del, ki je vključeval večino današnje Nemčije.