Panamski kanal povezuje Atlantski ocean s Tihim oceanom prek Karibskega oceana in ladjam omogoča, da se izognejo plovbi še 5000 kilometrov okoli južne konice Južna Amerika. Inženiring kanala je zapleten. Bolj gre za kopanje dolgega rova na najkrajši točki, to je Panamski pregib. Prvič, morska gladina Karibov je osem centimetrov nižja od pacifiške. Drugič, oba oceana imata različne plime. Tretjič, Panamski pregib se dviga 26 metrov nad morsko gladino.
Panamski kanal rešuje problem različnih nivojev morja s pošiljanjem ladij skozi niz treh zapornic. Najprej ključavnice dvignejo plovila do jezera Gatun, nato pa jih spustijo skozi še tri ključavnice nazaj do gladine morja. V povprečju traja 8–10 ur, da se premikamo po 51 milji kanala.
Zgodovina kanala
Francozi so začeli graditi kanal v poznih 1800-ih, a so obupali, ko jim je zmanjkalo denarja in izgubili preveč delavcev zaradi tropskih bolezni. Leta 1904 so ZDA kupile cono kanala, ker so želele razširiti svojo ladijsko in pomorsko moč med Atlantskim in Tihim oceanom. Panami je plačala 10 milijonov dolarjev, Franciji pa 40 milijonov dolarjev. Ameriški inženirji so se odločili, da bo zapora kanala zaščitila ladje pred zemeljskimi plazovi v Andih, ameriški zdravniki pa so odkrili zdravljenje tropskih bolezni malarije in rumene mrzlice.
Konstrukcija kanala je ustvarila delovna mesta za tovarne jekla v Pittsburghu, tovarne cementa Portland in stroje General Electric. 45.000 delavcev je odšlo v Panamo, da bi delali na samem kanalu, med 10.000 in 15.000 pa jih je umrlo zaradi nesreč in bolezni. Leta 1914 je bil dokončan Panamski kanal, potem ko je stal 375 milijonov dolarjev.
ZDA so imele v lasti kanal znotraj Paname, vendar je leta 1977 predsednik Carter podpisal pogodbo, ki je obljubila preusmerili kanal leta 1999. Sporazum je ZDA omogočil, da kadar koli posredujejo, če je bila ogrožena njegova uporaba. Kanal je do takrat stajal več, kot da bi ameriškim podjetjem prinesel dobiček; železnice so bile veliko hitrejše, njihovi stroški pa so padli. Pogodba je izboljšala tudi odnose s Panamo in preostalo Latinsko Ameriko, vendar so mnogi Američani videli, da se Američan umika od svoje globalne moči.
Razširitev kanala
The odprl razširjen Panamski kanal 26. junija 2016. Širitev je dodala nov tretji vozni pas, kar je podvojilo zmogljivost kanala. Najpomembneje pa je bilo, da je v njem sprejemal ladje Neopanamax. Vsaka je dolga 1200 čevljev in prevaža trikratni tovor 965 čevljev dolgih ladij Panamax. Med letoma 2016–2018, vsaj 5.000 Neopanamax ladje so šle skozi kanal in Panama od njega prejme 1 milijardo dolarjev cestnin - kar se bo podvojilo ali celo potrojilo, ko bo širitev končana. Prekoračitev stroškov dodal 1,6 milijarde do 5,2 milijarde USD cena.
Kako na vas vpliva razširjeni kanal
Razširjeni Panamski kanal ohranja stroške uvoženo blago navzdol, kar znižuje inflacija. Tih pet ameriških pristanišč je prejelo 70% ameriškega ladijskega uvoza:
- pristanišča LA / LB v Los Angelesu / Long Beach
- the NY / NJ v New Yorku / New Jersey
- Seattle / Tacoma
- Savannah
- Oakland
Kanal ne samo, da ustvarja več delovnih mest v ZDA, ampak s širitvijo tudi prometni sistem ZDA deluje učinkoviteje. Na primer, odpravlja zastoje na pristanišču LA / LB - kamor večina prometa prihaja iz Azije - in ga damo Ameriški izvozniki boljši dostop do Kitajska in druge Azijski trgi. To je postalo ceneje za pošiljanje preko kanala kot pošiljati v Los Angeles in se skozi blago premikati po železnici in tovornjaku.
Kako kanal znižuje stroške dostave
Najhitrejši način za prevoz tovora s Kitajske do vzhodne obale ZDA je ladje in železnice, od Kitajske do ameriške zahodne obale potrebuje 18,3 dni, od tega 12,3 dni. Tovor z vlakom traja šest dni od zahodne obale do vzhodne obale in zaradi tega 75% azijskega uvoza po tej poti. Pred širitvijo je samo 20% tovornih ladij iz Azije zapeljalo po Panamskem kanalu, ker je trajalo 21,6 dni. Preostalih 5% kitajske trgovine z Ameriko poteka prek Sueškega prekopa v Egiptu, ki traja 21 dni.
Širitev kanala bi lahko zavzela 35% tovornega prometa na Zahodni obali, razširitev kanala pa bo to daljšo pot donosnejša za blago izvozniki, ki morajo zmanjšati stroške več, kot jih potrebujejo, da zmanjšajo čas. Širitev bo odprla tudi azijski trg za ameriške izvoznike zemeljskega plina. Pred širitvijo je bil kanal premajhen za ladje utekočinjenega zemeljskega plina. Blago z visoko vrednostjo, časovno občutljivo, na primer elektronika, bo še vedno uporabljalo pristanišča in železnice West Coast.
Več o ladjah Neopanamax
Ladje Neopanamax prevažajo 5000-8.000 zabojnikov. Vsaka ladja je široka 14–20 zabojnikov in potrebuje kanal, globok vsaj 17 metrov. Plovila Super Neopanamax prevažajo več kot 13.200 kontejnerjev in prevažajo več kot 27% svetovnega tovora. Da bi lahko ostal konkurenčen, se je moral Panamski kanal razširiti, da bi lahko sprejemal te ladje.