Zgodovina Erie Canal

V poznem osemnajstem in začetku devetnajstega stoletja je začel novi narod, znan kot Združene države Amerike razviti načrte za izboljšanje prevoza v notranjost in zunaj velike fizične ovire Appalachian Gore. Glavni cilj je bil povezati jezero Erie in druga velika jezera z Atlantsko obalo preko kanala. Kanal Erie, dokončan 25. oktobra 1825, je izboljšal prevoz in pomagal poseljevanju notranjosti ZDA.

Veliko raziskav in predlogov je bilo razvitih za izgradnjo kanala, vendar je bila na koncu raziskava, opravljena leta 1816, določila pot kanala Erie. Kanal Erie bi se s pristaniščem v New Yorku povezoval s pričetkom pri reki Hudson v bližini Troje v New Yorku. Reka Hudson se izliva v zaliv New York in mimo zahodne strani Manhattana v New Yorku.

Iz Troje bi kanal tekel v Rim (New York) in nato skozi Sirakuzo in Rochester do Buffala, ki se nahaja na severovzhodni obali jezera Erie.

Ko so bila proga in načrti za kanal Erie vzpostavljeni, je prišel čas za pridobitev sredstev. Kongres Združenih držav Amerike je zlahka odobril predlog zakona, da bi zagotovil financiranje za takratni Veliki kanal, vendar predsednik

Zakonodajalec zvezne države New York je zato zadevo prevzel v svoje roke in odobril državno financiranje kanala leta 1816, cestnine pa bodo po dokončanju vrnile državno blagajno.

Župan New Yorka DeWitt Clinton je bil velik zagovornik kanala in je podpiral prizadevanja za njegovo izgradnjo. Leta 1817 je na srečo postal guverner države in je tako lahko nadziral vidike gradnje kanala, ki so pozneje nekateri postali znani kot "Clintonov jarek".

4. julija 1817 se je v Rimu v New Yorku začela gradnja kanala Erie. Prvi odsek kanala bi potekal vzhodno od Rima do reke Hudson. Številni izvajalci kanalov so bili preprosto premožni kmetje ob poti kanala, ki so sklenili pogodbo za gradnjo lastnega majhnega dela kanala.

Na tisoče britanskih, nemških in irskih priseljencev je zagotovilo mišico za kanal Erie, ki so ga morali izkopati z lopatami in konjsko močjo - brez uporabe današnje težke zemeljske opreme za premikanje. 80 centov za en dolar na dan, ko so bili delavci plačani, je bil pogosto trikrat večji od zneska, ki bi ga delavci lahko zaslužili v svojih matičnih državah.

25. oktobra 1825 je bila celotna dolžina kanala Erie končana. Kanal je vseboval 85 ključavnic za vodenje vzpetine reke Hudson do Buffala, ki se je dvigala na 500 metrov. Kanal je bil dolg 583 kilometrov, širok 40 metrov in 12 metrov globok (1,2 m). Nadzemni akvadukti so bili uporabljeni, da so potoki lahko prečkali kanal.

Kanal Erie je za gradnjo stal 7 milijonov dolarjev, vendar so znatno zmanjšali stroške pošiljanja. Pred kanalom je strošek za pošiljanje ene tone blaga iz Buffala v New York City znašal 100 dolarjev. Po kanalu bi lahko isto tono odposlali za slabih 10 dolarjev.

Enostavnost trgovine je spodbudila migracije in razvoj kmetij po Velikem jezeru in na zgornjem srednjem zahodu. Kmetijski sveži pridelki bi se lahko odposlali na rastoča metropolitanska območja na Vzhodu, potrošniške dobrine pa bi jih bilo mogoče odpreti na zahod.

Pred letom 1825 je več kot 85% prebivalstva zvezne države New York živelo v podeželskih vaseh z manj kot 3.000 prebivalci. Z odprtjem kanala Erie se je razmerje med mestom in podeželjem začelo močno spreminjati.

Blago in ljudje so bili hitro prepeljani po kanalu - tovor se je po kanalu gibal s približno 55 miljami v 24 urah, vendar potniški potnik storitev se je gibala s hitrostjo 100 milj v 24 urah, tako da bi potovanje iz New Yorka v Buffalo preko kanala Erie trajalo le približno štiri dnevi.

Leta 1862 so kanal Erie razširili na 70 čevljev in poglobili na 2 metra (2 m). Ko so cestnine na kanalu leta 1882 plačale za njegovo gradnjo, so jih odpravili.

Po odprtju Erie kanala so bili zgrajeni dodatni kanali za povezavo Erie Canal z jezerom Champlain, Ontario Lake in Finger Lake. Kanal Erie in njegovi sosedje so postali znani pod imenom New York State Canal System.

Zdaj se kanali uporabljajo predvsem za čolnarjenje z užitkom - kolesarske steze, poti in rekreativne marine danes vodijo kanal. Razvoj železnice v 19. stoletju in avtomobila v 20. stoletju je zapečatil usodo kanala Erie.