Kdaj William Shakespeare razglasil, da je "ves svet na odru in vsi moški in ženske zgolj igralci", morda je bil na nečem. Dramaturško perspektivo je razvil predvsem dr Erving Goffman, ki je gledališko metaforo odra, igralcev in občinstva uporabil za opazovanje in analiziranje pretankosti družbene interakcije. S tega vidika jaz sestavljajo različni deli, ki jih ljudje igrajo, in ključni cilj družbenih akterjev je predstaviti različna sebe na načine, ki ustvarjajo in vzdržujejo določene vtise do njihovih drugačnih občinstva. Ta perspektiva ni namenjena analiziranju vzroka vedenja samo njegovemu kontekstu.
Dramaturško perspektivo včasih imenujemo upravljanje vtisov, ker je del igranja vloge drugih nadzor nad vtisom, ki ga imajo od vas. Nastop vsake osebe ima v mislih točno določen cilj. To je res, ne glede na to, na kateri "sceni" je oseba ali igralec v danem trenutku. Vsak igralec se pripravi na svoje vloge.
Dramaturška perspektiva predvideva, da naše osebnosti niso statične, ampak se spreminjajo tako, da ustrezajo situaciji, v kateri smo. Goffman je jezik gledališča uporabil v tej sociološki perspektivi, da bi ga lažje razumeli. Pomemben primer tega je koncept "sprednje" in "zadnje" stopnje, ko gre za osebnost. Sprednja faza se nanaša na dejanja, ki jih opazujejo drugi. Igralec na odru igra določeno vlogo in pričakuje se, da bo deloval na določen način, toda zakulisje igralca postane nekdo drug. Primer sprednje faze bi bila razlika med tem, kako bi se človek obnašal na poslovnem sestanku, in kako se obnaša doma z družino. Ko se Goffman sklicuje na zakulisje, pomeni, kako ljudje delujejo, ko so sproščeni ali neopaženi.
Goffman uporablja izraz "zunaj odra" ali "zunaj", da bi pomenil situacije, ko je igralec ali domneva, da so njihova dejanja neopažena. Zunaj bi razmišljal trenutek sam.
Študij gibanj socialne pravičnosti je dobro mesto za uporabo dramaturške perspektive. Ljudje imajo na splošno nekoliko definirane vloge in tu je osrednji cilj. V vseh so jasne vloge "protagonista" in "antagonista" gibanja socialne pravičnosti. Liki nadaljujejo svojo ploskvijo. Jasna je razlika med sprednjo in zakulisno ploščo.
Številne vloge za pomoč strankam imajo podobnosti s trenutki socialne pravičnosti. Vsi delajo v določenih vlogah, da bi opravili nalogo. To perspektivo lahko uporabimo za to, kako skupine, kot so aktivisti in uslužbenci gostinstva.
Nekateri so trdili, da bi bilo treba dramaturško perspektivo uporabiti samo za institucije in ne za posameznike. Perspektiva ni bila preizkušena na posameznikih in nekateri menijo, da je treba testiranje opraviti, preden lahko perspektivo uporabimo.