Časovni trak starodavnih Majev

Maje so bile napredna mezoameriška civilizacija, ki je živela v današnji južni Mehiki, Gvatemali, Belizeju in severnem Hondurasu. Za razliko od Inkov ali Aztekov, Maje niso bile enotno cesarstvo, temveč vrsta močnih mestnih držav, ki so se pogosto zaveznile med seboj ali se bojevale.

Civilizacija Majev dosegla največ okoli 800 A.D. preden pade v zaton. Do španskega osvajanja v šestnajstem stoletju so se Maje obnavljale, močne mestne države so se spet dvignile, a Španci so jih premagali. Potomci Majev še vedno živijo v regiji in mnogi med njimi še naprej izvajajo kulturne tradicije, kot so jezik, oblačenje, kuhinja in religija.

Ljudje so najprej prispeli v Mehiko in Srednja Amerika pred tisočletji živel kot lov nabiralce v deževnih gozdovih in vulkanskih gričih v regiji. Najprej so začeli razvijati kulturne značilnosti, povezane s civilizacijo Majev, okoli leta 1800 pred našim štetjem na zahodni obali Gvatemale. Do leta 1000 pred našim štetjem so se Maje razširile po nižinskih gozdovih južne Mehike, Gvatemale, Belizeja in Hondurasa.

Maje iz predklasičnega obdobja so živele v majhnih vaseh v osnovnih domovih in se posvetile samostojnemu kmetijstvu. V tem času so se ustanovila večja mesta Majev, kot so Palenque, Tikal in Copán, ki so začela uspevati. Razvila se je osnovna trgovina, ki je povezovala mesta-države in omogočala kulturno izmenjavo.

Predklasicno obdobje Maje je trajalo približno od 300 B.C. do 300 A.D., zaznamujejo pa ga dogajanja v kulturi Majev. Zgrajeni so bili veliki templji: njihove fasade so bile okrašene s štukaturnimi skulpturami in barvami. Trgovina na dolge razdalje je cvetelazlasti za luksuzne predmete, kot sta žad in obsidijan. Kraljeve grobnice iz tega časa so bolj izpopolnjene kot tiste iz zgodnjega in srednjega predklasičnega obdobja in pogosto vsebujejo daritve in zaklade.

Klasično obdobje se šteje, da se je začelo, ko so Maje začele izklesati okrasne, čudovite stele (stilizirane kipe voditeljev in vladarjev) z datumi, navedenimi v majevskem koledarju z dolgim ​​štetjem. Najzgodnejši datum majeve stele je 292 CE (pri Tikalu), najnovejši pa 909 CE (pri Tonini). Med zgodnje klasično obdobje (300–600 CE) so Maje še naprej razvijale številne svoje najpomembnejše intelektualne prizadevanja, kot so astronomija, matematike in arhitekture.

V tem času je mesto Teotihuacán, ki se nahaja blizu Mexico Cityja, močno vplivalo na Mesto-države Maje, kar je razvidno iz prisotnosti lončarstva in arhitekture v Teotihuacánu slog.

Majsko pozno klasično obdobje označuje vrhunec kulture Majev. Močne mestne države, kot sta Tikal in Calakmul, so prevladovale v regijah okrog njih, umetnost, kultura in religija pa so dosegli vrhunce. Mestne države so se med seboj spopadale in se med seboj trgovale. Morda je bilo v tem času kar 80 Majevskih mest. V mestih je vladal elitni vladajoči razred in duhovniki, ki so trdili, da so neposredno spuščeni iz Sina, Lune, zvezd in planetov. V mestih je bilo več ljudi, kot bi jih lahko podprli, zato je bila trgovina s hrano in tudi luksuznimi predmeti živahna. Slovesna igra z žogo je bila značilnost vseh majevskih mest.

Med 800 in 900 A.D., večjimi mesti na območju Južna regija Maja vsi so padli v zaton in so bili večinoma ali popolnoma opuščeni. Obstajajo več teorij, zakaj je do tega prišlo: zgodovinarji ponavadi verjamejo, da so zaradi civilizacije Majev rušili pretirano vojskovanje, prenaseljenost, ekološka katastrofa ali kombinacija teh dejavnikov.

Na severu pa sta se razvijali in razvijali mesti, kot sta Uxmal in Chichen Itza. Vojna je bila še vedno trdovratna težava: mnoga mesta Majev iz tega časa so bila utrjena. Zgrajene in vzdrževane so bile Sacbes ali Maye avtoceste, kar pomeni, da je trgovina še naprej pomembna. Majska kultura se je nadaljevala: vsi štirje so preživeli Maja kodeki so bile izdelane v obdobju postklasike.

Do takrat Azteško cesarstvo V srednji Mehiki so se razvile, Maje so obnavljale svojo civilizacijo. Mesto Mayapan v Yucatánu je postalo pomembno mesto in mesta in naselja na vzhodni obali Jukatana so uspevala. V Gvatemali so etnične skupine, kot sta Quiché in Cachiquels, spet gradile mesta in se ukvarjale s trgovino in vojskovanjem. Te skupine so bile pod nadzorom Aztekov kot neke vrste vazalnih držav. Kdaj Hernán Cortes osvojil Azteško cesarstvo leta 1521, izvedel za obstoj teh mogočnih kultur na skrajnem jugu in poslal svojega najbolj neusmiljenega poročnika, Pedro de Alvarado, da jih razišče in osvoji. Alvarado je to storil, pokoravanje eno mesto za drugim, igralo je na regionalnih rivalstvih, kot je to storil Cortes. Obenem so evropske bolezni, kot so ošpice in strup, zmanjšale populacijo Majev.

Španci so v bistvu zasužnjili Maje in razdelili svoje dežele med konkvistadore in birokrate, ki so prišli vladati v Ameriki. Maja je močno prizadela kljub prizadevanjem nekaterih razsvetljenih moških Bartolomé de Las Casas ki so se na svojih španskih sodiščih prepirali zaradi pravic. Domači prebivalci južne Mehike in severa Srednja Amerika so bili nenaklonjeni podložniki španskega cesarstva in krvavi upori so bili pogosti. Z osamosvojitvijo v začetku devetnajstega stoletja se je položaj povprečnega staroselca iz te regije malo spremenil. Še vedno so bili potlačeni in še vedno so jo obrekovali: ko Mehiško-ameriška vojna (1846–1848) so se v Jukatanu začele oboroževati etnične Maje, ki so začele krvavo Caste vojno Jukatana, v katerem je bilo ubitih sto tisoč.

Danes potomci Majev še vedno živijo v južni Mehiki, Gvatemali, Belizeju in severnem Hondurasu. Mnogi se še naprej držijo svojih tradicij, kot so govorjenje domačega jezika, nošenje tradicionalnih oblačil in prakticiranje avtohtonih oblik religije. V zadnjih letih so si pridobili več svoboščin, na primer pravico do odprtega izvajanja svoje vere. Učijo se tudi unovčiti svojo kulturo, prodajo ročnih izdelkov na domačih trgih in promocijo turizma v svojih regijah: s tem novo pridobljenim bogastvom iz turizma prihaja politična moč.

Najbolj znana danes "Maja" je verjetno indijanec Quiché Rigoberta Menchú, dobitnik Nobelove nagrade za mir 1992. Je znana aktivistka za domače pravice in občasna predsedniška kandidatka v rodni Gvatemali. Zanimanje za kulturo Majev je bilo v letu 2010 vseskozi veliko, kot v Majev koledar leta 2012 je bil postavljen na "ponastavitev", zaradi česar so mnogi ugibali o koncu sveta.

Aldana y Villalobos, Gerardo in Edwin L. Barnhart (ur.) Arheoastronomija in Maje. Eds Oxford: Oxbow Books, 2014.

Martin, Simon in Nicolai Grube. "Kronika kraljev in kralj Majev: Dešifriranje dinastij starodavnih Majev." London: Thames in Hudson, 2008.

McKillop, Heather. "Starodavne Maje: Nove perspektive." Ponatis, W. W. Norton & Company, 17. julij 2006.

Šarer, Robert J. "Starodavne Maje." 6. izd. Stanford, Kalifornija: Stanford University Press, 2006.