Dorothy Dandridge, prva igralka črne nominacije za oskarja

Dorothy Dandridge (nov. 9, 1922 – sept. 8, 1965) je imela vse, kar je bilo potrebno za uspeh v Hollywoodu leta 1950 - lahko je pela, plesala in igrala, in bila je lepa - vendar se je rodila črna. Kljub pristranski dobi, v kateri je živela, je Dandridge postala prva temnopolta ženska, ki je dobila naslovnico revije Life in prejela Nagrada za akademijo nominacija za najboljšo igralko v glavni filmski sliki.

Hitra dejstva: Dorothy Dandridge

Ko se je Dorothy Dandridge rodila novembra v Clevelandu v Ohiu. 9. leta 1922 so se njeni starši že ločili. Dorothyjina mama, Ruby Dandridge, je bila pet mesecev noseča, ko je zapustila moža Cirila in s seboj odpeljala njuno starejšo hčer Vivian. Ruby je verjela, da je njen mož razvajen mamin fant, ki nikoli ne bo zapustil mamine hiše, zato je odšla.

Ruby je hčerke podpirala z domačim delom. Dorothy in Vivian sta zgodaj pokazala talent za petje in ples in začela nastopati v lokalnih gledališčih in cerkvah, ko je bila Dorothy stara 5 let.

Rubyjeva prijateljica Ženeva Williams se je preselila, in čeprav je dekleta naučila igrati klavir, jih je močno potiskala in jih kruto kaznovala. Ruby nikoli ni opazila. Leta kasneje sta Vivian in Dorothy ugotovila, da je Williams ljubimec njihove matere.

Ona in Williams sta Dorothy in Vivian označila za "Čudežni otroci." Preselili so se v Nashville, Dorothy in Vivian pa sta z nacionalno baptistično konvencijo podpisali turneje po cerkvah po jugu. The Wonder Children so tri leta gostovali, privabljali so redne rezervacije in zaslužili soliden dohodek, vendar sta Dorothy in Vivian utrujena od dejanja in dolge ure vadbe. Niso imeli časa za dejavnosti, ki so običajne za najmlajše njihove starosti.

The Velika depresija posušila rezervacije, zato jih je Ruby preselila v Hollywood. kjer sta se Dorothy in Vivian vpisali v plesne ure. Ko je Ruby slišala, da dekleta in prijatelj plesne šole pojejo skupaj, je vedela, da sta odlična ekipa. Zdaj znane kot "Sestre Dandridge", je njihov veliki prelom prišel leta 1935, ko so se pojavile v filmu Paramount muzikal "Velika oddaja iz leta 1936." Leta 1937 sta imela majhen delež v filmu bratov Marx "A day at the Dirke. "

Leta 1938 se je trio pojavil v predstavi "Going Places" "Jeepers Creepers" s Louis Armstrong, in je bila rezervirana v newyorškem Cotton Clubu. Williams in dekleta sta se preselila tja, vendar je njena mati, ko je našla majhne igralske službe, ostala v Hollywoodu.

Na vajah v Cotton Clubu je Dorothy spoznala Harolda Nicholas iz plesne skupine Nicholas Brothers in začela sta se zmenjati. Sestre Dandridge so bile hit in so pritegnile donosne ponudbe. Mogoče, da bi Dorothy oddaljili od Nicholas-a, jih je Williams podpisal na evropsko turnejo. Očarali so evropsko občinstvo, toda turnejo so skrajšali za druga svetovna vojna.

Sestre Dandridge so se vrnile v Hollywood, kjer so posneli Nicholas Brothers. Dorothy je nadaljevala svojo romanco z Nicholasom. Sestri Dandridge sta opravili še nekaj poslov, a sta se na koncu razšla. Dorothy se je nato začela ukvarjati s solo kariero.

Dandridge je v upanju, da bo uspel brez matere ali Williama, oddrsal majhne dele v nizkoproračunskih filmih, med njimi "Four Shall Die" (1940), "Lady From Louisiana "(1941) in" Sundown "(1941) ter pela in plesala z brati Nicholas" Brata Chattanooga Choo Choo "v" Serenadi Sun Valley "(1941) z Glennom Miller Band.

Dandridge je zavrnil obnavljajoče se vloge, ki so jih ponujali črnim igralcem - divjakom, sužnjim ali hlapcem -, vendar sta sestri vztrajno delali. Oba sta se poročila leta 1942, z 19-letno Dorothy Dandridge pa sta se poročila z 21-letnim Nicholasom septembra. 6. Po trdem življenju je želela biti idealna žena.

Nicholas se je sicer začel dolgo potovati in ko je bil doma, je preživljal igranje golfa ali filanderinga. Dandridge je krivila svojo spolno neizkušenost za Nicholovo nezvestobo. Ko je srečno odkrila, da je noseča, je verjela, da se bo Nicholas umiril.

20-letna Dandridge je rodila simpatično hčerko Harolyn (Lynn) Suzanne Dandridge. 2, 1943. Bila je ljubeča mati, a ko je Lynn rasla, je Dandridge čutil, da nekaj ni v redu. Njena 2-letna hiper je nenehno jokala in ni komunicirala z ljudmi. Za Lynn je šlo za razvojno ovirano, verjetno zaradi pomanjkanja kisika med rojstvom. V tem mučnem obdobju je bil Nicholas pogosto fizično in čustveno nedosegljiv.

Leta 1949 je dobila ločitev, vendar se je Nicholas izognil plačilu preživnine. Dandridge je zdaj samohranila mater in Williams, da sta skrbela za Lynn, dokler ne bo mogla stabilizirati svoje kariere.

Dandridge se je razjezil v nočnem klubu, vendar je vedel, da je takojšnja, velika filmska vloga malo verjetna. Povezala se je z aranžerjem, s katerim je sodelovala v Cotton Clubu, ki ji je pomagal postati zastrašujoč, osupljiv izvajalec. Bila je večinoma dobro sprejeta, vendar je izvedela, da je rasizem v mnogih krajih, tudi v Las Vegasu, tako hud kot na globokem jugu. Ker je bila črna, si ni mogla deliti kopalnice, preddverja, dvigala ali bazena z belci. Tudi ko je bila naslovnica, je bila njena garderoba ponavadi hišnica ali umazana shramba.

Toda kritiki so hrepeneli o njenih predstavah. Odprla se je v znamenitem klubu Mocambo v Hollywoodu in bila rezervirana v New Yorku, s čimer je postala prva Afroameričanka, ki je prišla v Waldorf Astoria. Datumi klubov so Dandridgeu dali oglas za filmska dela na zemlji. Tekoči deli so pritekli, a Dandridge je moral ogrožati svoje standarde in se leta 1950 dogovoril, da bo igral kraljico džungle v "Tarzanovem grozilu."

Nazadnje je Dandridge avgusta 1952 dobil vodilno vlogo v MGM-jevi "Svetli cesti", popolnoma črni produkciji o južnem učitelju. Bila je navdušena nad svojo vlogo, prvo od treh filmskih nastopov, ki jih je posnela s Harryjem Belafontejem, ki je sčasoma postal tesni prijatelj.

Dobre ocene so si prislužile še večjo nagrado. Glavna v filmu iz leta 1954 "Carmen Jones," ki temelji na operi "Carmen", ki jo je pozval k škodljivemu vixenu. Dandridge ni bil noben. Režiser Otto Preminger naj bi menil, da je preveč klasična za igranje Carmen. Dandridge je oblekel lasuljo, bluzo z nizkim izrezom, zapeljivo krilo in težko ličenje. Ko je naslednji dan vstopila v Premingerjevo pisarno, naj bi vpil: "Karmen je!"

"Carmen Jones" se je odprla oktobra. 28, 1954, in bil razbiti. Predstava Dandridge je postala prva črnka na naslovnici Življenje revija. Nato je izvedela za nominacijo za oskarja za najboljša igralka. Nobene druge afroameričanke si niso zaslužile tega razlikovanja. Po 30 letih v šovu je bila Dorothy Dandridge zvezda.

Na podelitvi oskarjev 30. marca 1955 je Dandridge nominacijo delil z Grace Kelly, Audrey Hepburn, Jane Wyman in Judy Garland. Čeprav je Kelly zmagala za svojo vlogo v filmu "Dekletska deklica," Dandridge pri 32 letih se je prebil skozi hollywoodske stekleni strop.

Medtem ko je "Carmen Jones" snemala, je Dandridge začel afero s Premingerjem, ki je bil ločen, a še vedno poročen. V petdesetih letih Amerike je bila medrasna romantika tabu, Preminger pa je bil previden, da je v javnosti pokazal le poslovno zanimanje.

Leta 1956 so ji ponudili podporno vlogo suženjskega dekleta Tuptim v filmu "Kralj in jaz", vendar ji je Preminger odsvetoval. Žal ji je zavrnila, ko je "Kralj in jaz" postal izjemno uspešen. Dandridgeova razmerje s Premingerjem se je kmalu razmahnilo. Bila je noseča, vendar je zavrnil ločitev. Prekinil je njuno razmerje in Dandridge je splaval, da bi se izognil škandalom.

Potem je bil Dandridge viden s številnimi belimi zvezdniki. Jeza zaradi njenega zmenka "izven njene rase" je preplavila medije. Leta 1957 je tabloid poročal o poskusu med njo in moškim iz jezera Tahoe. Dandridge je na sodišču izpovedoval, da takšna povezava ni mogoča, ker jo je policijska ura za čas omejila v njeno sobo. Osvojila je poravnavo v višini 10.000 USD.

Dve leti po "Carmen Jones," Dandridge se je vrnil k igranju. Fox jo je vrgla skupaj z Belafontejem v "Otoku na soncu", kontroverznem filmu, ki se ukvarja z medrasnimi odnosi. S svojim belim soigralcem je protestirala nad brezdušno ljubezensko sceno, a so bili producenti nervozni. Film je bil uspešen, vendar so ga kritiki ocenili kot nepomembnega.

Dandridge se je opogumil. Ni mogla najti priložnosti, da bi pokazala svoje talente in njena kariera je izgubila zagon.

Medtem ko so ZDA razmišljale o dirkaških vprašanjih, si je Dandridge-ov menedžer Earl Mills zagotovil vlogo v francoskem filmu "Tamango." Film, ki jo je upodabljal v parnih ljubezenskih prizorih z blond zvezdnikom Curdom Jurgensom, je bil hit v Evropi, a v Ameriki ni bil prikazan pred štirimi leti pozneje.

Leta 1958 je bil Dandridge izbran za igranje domačega dekleta v filmu "The Decks Ran Red." Tako kot "Tamango" je veljal za neverjetno. Dandridge je bila obupana, zato je leta 1959, ko so ji ponudili vodilno vlogo v veliki produkciji "Porgy in Bess", skočila nanjo. Liki so bili stereotipi - pijanci, odvisniki od drog, posiljevalci in drugi nezaželeni -, da se je izogibala celotni karieri, vendar jo je mučila njena zavrnitev nastopa v filmu "Kralj in jaz." Proti nasvetu Belafonteja, ki je Porgyja zavrnil, je Dandridge sprejel vlogo Bess. Njen nastop je dobil zlati globus, vendar film ni dočakal hypea.

Dandridge se je 22. junija 1959 poročil z lastnikom restavracije Jackom Denisonom. Dandridge je vzljubil njegovo pozornost, vendar mu restavracija ni uspela, zato se je strinjala, da bo tam nastopila, da bi pritegnila posel. Mills, ki je zdaj njen nekdanji direktor, je svarila pred tem, ona pa je poslušala Denison.

Dandridge je kmalu odkril, da je Denison fizično napadal. Če je dodala žalitev za škodo, se je njena naložba izkazala za prevaro. Dandridge je bil zlomljen. Močno je začela piti med jemanjem antidepresivov. Končno je Denison vrgla iz svojega hollywoodskega Hills-a in se ločila novembra 1962. Dandridge, ki je zaslužila 250.000 dolarjev v letu, ko se je poročila z Denisonom, je vložila stečaj, potem ko je vse izgubila.

Stvari so se poslabšale. Dva meseca ni plačevala hčerine oskrbnice, zato je skrbela za Lynn, ki je danes stara 20 let, nasilna in neobvladljiva. Ni si več mogla privoščiti zasebne oskrbe, Lynn je morala predati državni duševni bolnišnici.

Dandridge je vedno bolj obupen stopil v stik z Mills, ki se je dogovoril, da jo bo znova upravljal in ji pomagal, da si je povrnila zdravje. Odpeljal jo je v zdravilišče v Mehiki in tam načrtoval več nočnih klubov.

Po večini se je Dandridge vrnil močan in prejel navdušene odzive na mehiške nastope. Bila je načrtovana za newyorški angažma, vendar je zlomil nogo na stopnicah med Mehiko. Zdravnica je priporočila, da se na njeno stopalo namesti igralska zasedba.

Zjutraj septembra. 8, 1965, nazaj v Hollywood, je Dandridge Mills prosil, naj odloži termin za svojo zasedbo, da bi lahko spala več. Ko jo je tisto popoldne odšel pobrati, jo je našel na tleh v kopalnici, mrtvo pri 42 letih.

Njeno smrt so sprva pripisali krvni strdki z zlomljenega stopala, vendar je obdukcija odkrila smrtonosni odmerek antidepresiva Tofranila. Ali je bilo preveliko odmerjanje naključno ali namerno, še vedno ni znano.

Dandridgeove poslednje želje, ki jih je zapustila Millsom mesecem pred smrtjo, so bile, da vse njene stvari gredo k materi. Kljub njej Življenje naslovnice revij, nominacija za oskarja, njen zlati globus in obsežno delo, je na njenem bančnem računu po smrti ostalo le 2,14 dolarja.

• "Dorothy Dandridge: Ameriška pevka in igralka. "Enciklopedija Britannica.
• "Dorothy Dandridge Življenjepis. "Biography.com.