Zgodovina vesoljskih izzivov

Vsako leto januarja NASA v slovesnostih, ki obeležijo izgubo vesoljskih vozov, počasti izgubljene astronavte Izzivalec in Columbia, in Apolon 1 vesoljska plovila. Vesoljski šatl Izzivalec, ki so ga prvič poimenovali STA-099, je bil zgrajen kot testno vozilo za Nasin program shuttlea. Ime je dobila po britanskem raziskovalnem plovilu HMS Challenger, ki sta v 1870-ih plula po Atlantskem in Tihem oceanu. The Apolon 17 lunarni modul je nosil tudi ime Izzivalec.

V začetku leta 1979 je NASA proizvajalcu Rockwell dodelila pogodbo o preoblikovanju STA-099 v vesoljski orbiter OV-099. Dokončana je bila in dobavljena leta 1982, po gradnji in letu intenzivnih vibracijskih in toplotnih preizkušenj, tako kot so bile vse njene sestrske ladje, ko so bile zgrajene. To je bil drugi operativni orbiti, ki je začel delovati v vesoljskem programu in je imel obetavno prihodnost kot zgodovinski delovni konj, ki je v vesolje dostavljal posadke in predmete.

4. aprila 1983 je dr. Izzivalec lansirana na svoji dekliški plovbi za misijo STS-6. V tem času se je zgodil prvi vesoljski program vesoljskega programa. Izvenvozna aktivnost (EVA), ki sta jo izvajala astronavta Donald Peterson in Story Musgrave, je trajala nekaj več kot štiri ure. Misija je videla tudi uvedbo prvega satelita v ozvezdju sledenja in prenosa podatkov (TDRS). Ti sateliti so bili zasnovani za komunikacijo med Zemljo in vesoljem.

Naslednja misija številčnega vesoljskega prevoza za Izzivalec (čeprav ne v kronološkem zaporedju), se je začel STS-7 prva Američanka, Sally Ride, v vesolje. Za izstrelitev STS-8, ki se je dejansko zgodila pred STS-7, Izzivalec je bila prva orbita, ki je poletela in pristala ponoči. Kasneje je na misiji STS 41-G prvič prepeljala dva ameriška astronavta. V vesoljskem centru Kennedy je tudi prvi pristajal v vesoljski ladji in zaključil misijo STS 41-B. Vesoljska laboratorija 2 in 3 sta letela na krovu ladje v misijah STS 51-F in STS 51-B, prav tako tudi prva vesoljska vesoljska vesoljska vesoljska enota STS 61-A.

Po devetih uspešnih misijah, je Izzivalec 28. januarja 1986 je bil lansiran na zadnjo misijo STS-51L, na krovu pa je bilo sedem astronavtov. To so bili: Gregory Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Dick Scobee, in Michael J. Smith. McAuliffe naj bi bil prvi vesoljski učitelj in je bil izbran iz področja izobraževalcev iz celotne ZDA. Načrtovala je vrsto lekcij iz vesolja, ki jih bodo predvajali študentom po vsem ZDA.

Sedemindvajset sekund v misiji je Challenger eksplodiral in ubil celotno posadko. To je bila prva tragedija programa vesoljskih šatlov, leta 2002 pa je sledila izguba Columbia. NASA je po dolgotrajni preiskavi ugotovila, da je bil shuttle uničen, ko ni uspel O-obroč na trdnem raketnem ojačevalniku. Zasnova tesnil je bila napačna, težavo pa je poslabšalo nenavadno hladno vreme na Floridi tik pred lansiranjem. Plameni raketne rakete so prestopili skozi pokvarjeno tesnilo in goreli skozi zunanji rezervoar za gorivo. To je odtrgalo enega od nosilcev, ki je držal dvigalo ob strani rezervoarja. Ojačevalnik se je zlomil in trčil v rezervoar, prebil bok. Tekoča vodikova in tekoča kisikova goriva iz rezervoarja in pospeševalnika se mešajo in vžgejo, raztrgajo Izzivalec narazen.

Kosi shuttlea so padli v ocean takoj po razpadu, vključno s kabino posadke. Bila je ena najbolj grafičnih in javno gledanih nesreč vesoljskega programa, snemali so jo iz različnih zornih kotov NASA in opazovalci. Vesoljska agencija je skoraj takoj začela z obnovitvenimi flotami s pomočjo potopnih podmornic in obrezovalnikov. Potrebni so bili meseci, da smo obnovili vse koščke orbite in ostanke posadke.

NASA je po nesreči takoj ustavila vse izstrelitve. Omejitve letenja so trajale dve leti, medtem ko se je s t.i.Rogersova komisija " raziskal vse vidike katastrofe. Tako intenzivna poizvedovanja so del nesreče, v kateri so bila vesoljska plovila, zato je bilo pomembno, da agencija razume točno, kaj se je zgodilo, in ukrepa, da se takšna nesreča ne bo ponovila.

Ko so težave, ki so pripeljale do uničenja Challengerja, razumeli in odpravili, je NASA 29. septembra 1988 nadaljevala izstrelitve. To je bil sedmi polet letala Odkritje Dvoletni moratorij na izstrelitve je vrnil številne misije, vključno z zagonom in uvajanjemtheHubble vesoljski teleskop. Poleg tega se je zavlekla tudi flota tajnih satelitov. Tudi NASA in njeni izvajalci so prisilili, da so preoblikovali trdne raketne ojačevalnike, da bi jih lahko ponovno varno izstrelili.

Za spomin na posadko izgubljenega šatla so družine žrtev ustanovile vrsto naravoslovnih ustanov, imenovanih Challenger centri. Ti se nahajajo po vsem svetu in so bili zasnovani kot vesoljski izobraževalni centri v spomin na člane posadke, zlasti Christa McAuliffeja.

Posadka se je spomnila v filmskih posvetih, njihova imena so bila uporabljena za kraterje na Luni, gore na Marsu, gorsko območje na Plutonu ter šole, planetarni objekti in celo stadion v Teksas. Glasbeniki, tekstopisci in umetniki so v svojih spominih posvetili dela. Zapuščina šatla in njegove izgubljene posadke bo ostala v spominu ljudi kot poklon njihovi žrtvi za napredovanje vesoljskega raziskovanja.

• Vesoljsko plovilo Izzivalec je bil uničen 73 sekund do izstrelitve 28. januarja 1986.
• Sedem članov posadke je bilo ubitih, ko se je šatl razbil pri eksploziji.
• Po dvoletni zamudi je NASA nadaljevala lansiranje, potem ko je preiskava odkrila osnovne težave, ki jih mora reševati agencija.

• NASA, NASA, er.jsc.nasa.gov/seh/explode.html.
• NASA, NASA, history.nasa.gov/sts51l.html.
• "Katastrofa vesoljskega prevoza Challenger." Revija za vesoljsko varnost, www.spacesafetymagazine.com/space-disasters/challenger-disaster/.

Uredil Carolyn Collins Petersen.