Trda voda je voda, ki vsebuje velike količine Ca2+ in / ali Mg2+. Včasih Mn2+ in drugi večvalentni kationi so vključeni v mero trdote. Upoštevajte, da voda lahko vsebuje minerale, vendar jih ta definicija ne šteje za trdo. Trda voda se naravno pojavi pod pogojem, ko voda prehaja skozi kalcijeve karbonate ali magnezijeve karbonate, kot sta kreda ali apnenec.
Za začasno trdoto so značilni raztopljeni bikarbonatni minerali (kalcijev bikarbonat in magnezijev bikarbonat), ki dajejo kalcijeve in magnezijeve katione (Ca2+, Mg2+) in karbonatni in bikarbonatni anioni (CO32−, HCO3−). To vrsto trdote vode lahko zmanjšamo z dodajanjem kalcijevega hidroksida v vodo ali z vretjem.
Trajna trdota je običajno povezana s kalcijevim sulfatom in / ali magnezijevim sulfatom v vodi, ki se ob vrenju vode ne obori. Skupna stalna trdota je vsota trdote kalcija in magnezijeve trdote. To vrsto trde vode lahko zmehčate z uporabo ionskega izmenjevalnega stolpca ali mehčalca vode.