Morda ste slišali govorice Nemško skoraj postal Uradni jezik Združenih držav Amerike. Legenda ponavadi kaže nekako takole: "Leta 1776 je nemščina dobila en glas, da je namesto angleščine postala uradni jezik Amerike."
To je zgodba, ki jo radi pripovedujejo Nemci, nemški učitelji in mnogi drugi. Koliko pa je pravzaprav res?
Na prvi pogled se lahko sliši verjetno. Konec koncev so Nemci igrali pomembno vlogo v zgodovini ZDA. Pomislite na hezijske vojake, von Steuben, Molly Pitcher in vse to. Ocenjujejo, da ima približno 17% ameriško-ameriških nemških prednikov.
Bolj natančen pogled razkrije več resnih težav s to zgodbo v uradnem jeziku. Najprej ZDA nikoli niso imele "uradnega jezika" - angleškega, nemškega ali katerega koli drugega - in ga danes nimajo. Leta 1776 ni bilo nobenega takega glasovanja. Kongresna razprava in glasovanje o nemščini sta se verjetno odvijala leta 1795, vendar sta se ukvarjala s prevajanjem ZDA zakonov v nemščino, predlog za objavo zakonov v jezikih, ki niso angleški, pa je bil nekaj mesecev zavrnjen pozneje.
Verjetno se je mit o nemščini kot uradnem jeziku ZDA prvič pojavil v tridesetih letih prejšnjega stoletja, vendar sega v najzgodnejšo zgodovino države in drugo podobno zgodbo. Večina učenjakov sumi, da je ameriška legenda izvirala kot Nemško-ameriški Bund propagandna poteza, katere namen je nemški dodati težo z lažno trditvijo, da je že skoraj postal uradni jezik Amerike. Z mešanjem želenega razmišljanja z nekaterimi zgodovinskimi dogodki v Pensilvaniji je Bund, ki je vplival naciste, ustvaril nacionalno zgodbo o glasovanju.
Glede razmišljanja je smešno razmišljati, da bi nemščina morda postala uradni jezik ZDA. Nikoli v svoji zgodnji (!) Zgodovini je bil odstotek Nemcev v ZDA vedno višji od približno deset odstotkov, večina tega pa se je skoncentrirala v eni državi: Pensilvaniji. Tudi v tej državi število nemško govorečih prebivalcev še nikoli ni preseglo tretjine prebivalstva. Vsaka trditev, da bi nemščina morda postala glavni jezik Pensilvanije v 1790-ih, ko je več kot 66 odstotkov prebivalcev govorilo angleško, je preprosto nesmiselna.
Jasno je, da je to le še en žalosten primer moči propagande. Čeprav je rezultat precej nepomemben - ali je res pomembno, ali malo ljudi verjame v to bi bilo morda res res? - nariše zavajajoč portret Nemcev in njihovega vpliva na to svet.
A pustimo idiotsko Nacisti svet na stran: Kaj bi pomenilo, če bi bil nemški jezik izbran za uradni jezik ZDA? Kaj pomeni, da Indija, Avstralija in ZDA uradno govorijo angleško?