Eden od odpravo Najbolj znani citati Fredericka Douglassa so "Če ni boja, ni napredka." Skozi vse življenje - najprej kot zasužnjen Afroameriški in pozneje kot ukinitveni aktivist ter aktivist za državljanske pravice, Douglass si je prizadeval za odpravo neenakosti za Afroameričane in ženske.
Življenje kot suženj
Douglass se je rodil Frederick Augustus Washington Bailey okoli leta 1818 v okrožju Talbot, ameriška zveza, njegov oče pa naj bi bil lastnik nasadov. Njegova mati je bila zasužnjena ženska, ki je umrla, ko je bil Douglass star deset let. V zgodnjem otroštvu Douglassa je živel s svojo babico mater Betty Bailey, a so ga poslali živeti v dom lastnice nasadov. Po smrti svojega lastnika je Douglass dobil Lucretia Auld, ki ga je poslala živeti z njenim zetom Hughom Auldom v Baltimore. Medtem ko je živel v domu Auld, se je Douglass naučil brati in pisati od lokalnih belih otrok.
Naslednjih nekaj let je Douglass večkrat prenesel lastnike, preden je zbežal s pomočjo Anne Murray, osvobojene Afroameričanke, ki živi v Baltimoru. V
1838Douglass, oblečen v mornarsko uniformo, je z Murrayjevo pomočjo nosil identifikacijske dokumente, ki pripadajo osvobojeni Afroameričanki mornar in se vkrcal na vlak za Havr de Grace, Md. Ko je enkrat tu prestopil reko Susquehanno in se nato vkrcal na drugi vlak Wilmington. Nato se je z motornim čolnom odpravil v Philadelphijo, preden je odpotoval v New York City in bival v domu Davida Rugglesa.Prosti človek postane abolitionist
Enajst dni po prihodu v New York City je Murray spoznal v New Yorku. Par se je poročil 15. septembra 1838 in sprejel priimek Johnson.
Kmalu pa se je par preselil v New Bedford, Massachuset. in se odločil, da ne bo ohranil priimka Johnson, ampak bo namesto njega uporabil Douglass. V New Bedfordu je Douglass postal aktiven v številnih družbenih organizacijah - zlasti na srečanjih z odpravo. Naročanje na William Lloyd Garrison's časopis, Osvoboditelj, Douglassa je navdihnilo, ko je Garrison govoril. Leta 1841 je slišal, kako je Garrison govoril v Društvu za proti suženjstvu Bristol. Garrison in Douglass sta se navdihnila besed drug drugega. Kot rezultat tega je Garrison pisal o Douglassu v Osvoboditelj. Kmalu je Douglass začel pripovedovati svojo osebno zgodbo o zasužnjevanju kot predavatelj proti suženjstvu in je bil predavanja po celotni Novi Angliji, zlasti na letnem Massachusettsovem društvu proti suženjstvu konvencija.
Do 1843 je Douglass gostoval s projektom Sto konvencij Ameriškega društva za proti suženjstvu po vsem vzhodnem in srednjem zahodu mesta v ZDA, kjer je delil svojo zgodbo o zasužnjevanju in prepričal poslušalce, da so v nasprotju z institucijo suženjstvo.
Leta 1845 je Douglass objavil svoje prva avtobiografija, Pripoved o življenju Fredericka Douglassa, ameriškega sužnja. Besedilo je takoj postalo uspešnica in je bilo v prvih treh letih izida devetkrat ponatisnjeno. Pripoved je bila prevedena tudi v francoščino in nizozemščino.
Deset let pozneje je Douglass razširil svojo osebno pripoved s Moje vezi in moja svoboda. Leta 1881 je objavil Douglass Življenje in časi Fredericka Douglassa.
Abolitionistični krog v Evropi: Irska in Anglija
Ko je priljubljenost Douglasa rasla, so člani gibanja za ukinitev verjeli, da bo njegov nekdanji lastnik skušal odpeljati Douglassa v Maryland. Kot rezultat tega so Douglassa poslali na turneje po Angliji. 16. avgusta 1845 je Douglass ZDA zapustil zaradi Liverpoola. Douglass je dve leti gostoval po Veliki Britaniji - govoril o grozotah zasužnjevanja. Douglass je bil v Angliji tako dobro sprejet, da je verjel, da ga v avtobiografiji ne obravnavajo "kot barvo, ampak kot človeka".
Med to turnejo se je Douglass zakonito emancipiral iz suženjstva - njegovi podporniki so zbrali denar za nakup Douglassove svobode.
Odvetnica za odpravo pravic in žensk za pravice v ZDA
Douglass se je leta 1847 vrnil v ZDA in s pomočjo britanskih finančnih podpornikov začel Severna zvezda.
Naslednje leto se je Douglass udeležil konvencije o padcu Seneke. Bil je edino afroameriško in je podpiral stališče Elizabeth Cady Stanton o volilnih pravicah žensk. Douglass je v svojem govoru trdil, da bi morale biti ženske vključene v politiko, ker "v tem zanikanju pravice do sodelovanja v vladi ne zgolj pri degradaciji Ženska se zgodi, da se zgodi velika krivica, toda pohabljanje in odvračanje polovice moralne in intelektualne moči vlade vlade svet. "
Leta 1851 se je Douglass odločil sodelovati z ukinjanjem Gerritom Smithom, založnikom Papir Liberty Party. Douglass in Smith sta svoje časopise združila v oblike Frederick Douglass 'Papir, ki ostane v obtoku do leta 1860.
Ker je izobraževal, da je Afroameričanom pomembno, da napredujejo v družbi, je Douglass začel kampanjo za desegregacijo šol. Po vsem 1850-ih, Douglass se je izrekel proti neprimernim šolam za Afroameričane.