10 fascinantnih dejstev o škorpijonih

Za razliko od žuželk, ki navadno odlagajo jajca zunaj svojih teles, škorpijoni proizvajajo žive dojenčke, praksa, znana kot živahnost. Nekateri škorpijoni se razvijejo znotraj membrane, kjer se prehranjujejo tako iz rumenjaka kot od matere. Drugi se razvijejo brez opne in prejemajo prehrano neposredno od matere. Stopnja gestacije je lahko krajša od dveh mesecev do 18 mesecev, odvisno od vrste. Po rojstvu novorojenčki škorpijoni jahajo po materinem hrbtu, kjer ostanejo zaščiteni, dokler prvič ne stopijo. Po tem se razpršijo.

Večina členonožci imajo relativno kratka življenja v primerjavi z drugimi živalmi. Veliko žuželk živi samo tedne ali mesece. Mayflies trajajo le nekaj dni. Toda škorpijoni so med členonožci z najdaljšo življenjsko dobo. V naravi škorpijoni običajno živijo od dveh do desetih let. V ujetništvu živijo škorpijoni kar 25 let.

Če bi lahko potovali nazaj v čas 300 milijonov let, bi naleteli na škorpijone, ki so videti podobno svojim potomcem, ki živijo danes. Fosilni dokazi kažejo, da so škorpijoni od leta 2009 v glavnem nespremenjeni Ogljično obdobje. Prvi predniki škorpijonov so verjetno živeli v morjih in so imeli celo škrge. V obdobju silurije, pred 420 milijoni let, so se nekatera od teh bitij podala na kopno. Zgodnji škorpijoni so morda imeli sestavljene oči.

Členonožci živijo na kopnem že več kot 400 milijonov let. Sodobni škorpijoni lahko živijo kar 25 let. To ni naključje. Škorpijoni so prvaki za preživetje. Škorpijon lahko brez hrane živi celo leto. Ker imajo knjižna pljuča (kot raki podkev), lahko ostanejo potopljeni pod vodo do 48 ur in preživijo. Škorpijoni živijo v suhem, suhem okolju, živijo pa lahko le na vlagi, ki jo dobijo iz svoje hrane. Imajo izjemno nizko hitrost presnove in potrebujejo le desetino kisika večine žuželk. Škorpijoni se zdijo skoraj neuničljivi.

Škorpijoni so členonožci, ki spadajo v razred Arachnida, paradnjaki. Med pahljače spadajo pajki, žetveniki, klopi in pršicein vse vrste škorpijonovim bitjem, ki v resnici niso škorpijoni: bičkorpioni, psevdokorpioni in vetrobrani. Tako kot njihovi pajkovski bratranci imajo tudi škorpijoni dva dela telesa (cefalotoraks in trebuh) in štiri pare nog. Čeprav imajo škorpijoni anatomske podobnosti z vsemi drugimi paradnjaki, znanstveniki, ki preučujejo njihovo evolucijo, verjamejo, da so najbolj tesno povezani s pobiralci (Opiliones).

Škorpijoni sodelujejo v zapletenem obredu udvaranja, znanem kot promenada à deux (dobesedno sprehod za dva). Ples se začne, ko moški in samica vzpostavijo stik. Moški sprejme svojega partnerja po njenem pedipalpu in jo milo sprehaja naprej in nazaj, dokler ne najde ustrezne lokacije za svojo spermatoforo. Ko položi svoj paket sperme, vodi samico čez njo in ji postavi odprtino spolovila, da lahko sprejme spermo. V naravi samček ponavadi hitro odide, ko se parjenje zaključi. V ujetništvu samica pogosto požre svojega soigralca, saj je iz vseh plesov vzklikal apetit.

Zaradi razlogov, o katerih znanstveniki še vedno debitirajo, škorpijoni sijaj pod ultravijolično svetlobo. Koža škorpijona ali koža absorbira ultravijolično svetlobo in jo odseva kot vidno svetlobo. To bistveno olajša delo raziskovalcev škorpijonov. Ponoči lahko sprejmejo črno luč v habitat škorpijonov in osvetlijo svoje subjekte! Čeprav je bilo pred nekaj desetletji znanih le približno 600 vrst škorpijonov, so znanstveniki z uporabo UV-žarnic dokumentirali in zbrali skoraj 2.000 vrst škorpijonov. Ko škorpijon stali, je njegova nova kutikula sprva mehka in ne vsebuje snovi, ki povzroča fluorescenco. Pred kratkim staljeni škorpijoni ne svetijo v temi. Fosili škorpijona lahko še vedno fluorescirajo, kljub temu, da so v skale porabili več sto milijonov let.

Škorpijoni so nočni lovci. Večina škorpijonov pleni žuželke, pajke in druge členonožce, nekateri pa se prehranjujejo z grušami in deževniki. Večji škorpijoni lahko seveda pojedo večji plen, nekateri pa se znajo prehraniti z majhnimi glodalci in kuščarji Medtem ko bodo mnogi jedli vse, kar se jim zdi privlačno, se drugi specializirajo predvsem za plen, kot so nekatere družine hroščev ali paradni pajki. Lačni mati škorpijon bo pojedel svoje dojenčke, če je sredstev malo.

Da, škorpijoni proizvajajo strup. Strašno videti je v resnici 5 segmentov trebuha, ukrivljen navzgor, na koncu pa ima končni segment, imenovan telson. Telson je tam, kjer nastaja strup. Na konici telsona je ostra iglasta struktura, imenovana akulus. To je aparat za dostavo strupov. Škorpijon lahko nadzoruje, kdaj proizvaja strup in kako močan je strup, odvisno od tega, ali mora ubiti plen ali se braniti pred plenilci.

Seveda škorpijoni lahko zbadajo in to, da jih škorpijon odganja, ni ravno zabavno. Resnica pa je, da z nekaj izjemami škorpijoni ne morejo človeku narediti veliko škode. Od skoraj 2000 znanih vrst škorpijonov na svetu jih pozna le 25 strup dovolj močan, da odrasli shrani nevaren udarec. Majhni otroci so ogroženi preprosto zaradi manjše velikosti. V ZDA obstaja samo en škorpijon, za katerega je vredno skrbeti. Škorpijon iz arizonske skorje, Centruroides sculpturatus, proizvaja strup, dovolj močan, da ubije majhnega otroka. Na srečo je antivenom na voljo široko v zdravstvenih ustanovah po vsem svojem obsegu, zato so smrti redke.

Bartlett, Troja. "Naročite Škorpijone - Škorpijone." Oddelek za entomologijo Državne univerze Iowa, 16. februar 2004.

Capinera, John L. "Enciklopedija entomologije." 2. izdaja, Springer, 17. septembra 2008.

Pearson, Gwen. "Svetleča lepota: skrivni svet fluorescentnih členonožcev." Wired, Condé Nast, 20. novembra 2013.

Polis, Gary A. "Biologija škorpijonov." 0. izdaja, Stanford Univ Pr, 1. maja 1990.

Putnam, Christopher. "Niso tako strašni škorpijoni." Šola za življenjske vede v Arizoni, vprašajte biologa, 27. septembra 2009.

Stockwell, dr. Scott A. "Fluorescenca v škorpijonih." Walter Reed Army Institute of Research, Silver Spring, dr.