V geografiji je relief na lokaciji razlika med najvišjo in najnižjo višino. Na primer, tako z gorami kot dolinami na tem območju je lokalni relief nacionalnega parka Yosemite impresiven. Dvodimenzionalno reliefni zemljevid prikaže topografijo danega območja. Zemljevidi fizičnega reliefa so dejansko dvignili območja, ki predstavljajo različne nadmorske višine. (Morda ste jih videli v šoli.) Vendar, če se odpravljate na pohod, jih ne bo zelo praktično nositi v žepu.
Ravni zemljevidi predstavljajo relief na različne načine. Na starejših ravnih zemljevidih lahko vidite območja z črtami različnih debelin, ki predstavljajo razlike v strmi lokaciji. S to tehniko, imenovano "zasidranje", debelejše so črte, bolj strmo je območje. Ko se je kartiranje razvijalo, so zasidranje nadomeščali z zasenčenimi območji, ki so predstavljala razlike v strmosti zemlje. Te vrste zemljevidov lahko prikazujejo tudi višinske zapise na različnih lokacijah na zemljevidu, da gledalcem dajo nekaj konteksta.
Razlike v
nadmorska višina na ploščatih zemljevidih je mogoče prikazati tudi različne barve - ponavadi so lažje do temnejše za vzpenjajoče se višine, pri čemer so najtemnejša območja najbolj oddaljena nad morsko gladino. Pomanjkljivost te metode je, da se obrisi v zemlji ne pokažejo.Topografski zemljevidi, ki so tudi vrste ravnih zemljevidov, za prikaz nadmorske višine uporabite konturne črte. Te črte povezujejo točke, ki so na isti ravni, tako da veste, da ko potujete iz ene vrstice v drugo, se dvigate bodisi navzgor ali navzdol. Črte imajo na njih tudi številke, ki določajo, katero višino predstavljajo točke, povezane s to črto. Črte med seboj ohranjajo enakomeren interval - na primer 100 čevljev ali 50 metrov -, kar bo zapisano v legendi zemljevida. Ko se proge zbližajo, postaja dežela strmejša. Če se številke zmanjšajo, ko se premikate proti središču nekega območja, predstavljajo mesto depresije in na njih imajo oznake hash, da jih ločite od hribov.
Topografske zemljevide najdete v trgovinah s športnimi izdelki ali spletnih mestih, ki poskrbijo za ljubitelje zunanjih športnih izdelkov. Ker topografski zemljevidi prikazujejo tudi vodne globine, lokacije brzic, slapov, jezov, dostopnih točk za čolnske rampe, presihajoče potoke, gozdna močvirja in močvirja, pesek vs. gramozne plaže, peščene trase, morske stene, bregovi, nevarne skale, nasipi in mangrove, so izredno uporabne za tabornike, pohodnike, lovce in vse, ki se lovijo ribolova, splava ali veslajo. Topografski zemljevidi prikazujejo tudi nadzemne in zakopane cevovode, pa tudi komunalne in telefonske drogove, jame, pokrite rezervoarje, pokopališča, rudniški jaški, rudniki, kampi, ranger postaje, območja zimske rekreacije in umazane ceste, ki verjetno ne bodo prikazane na vašem osnovnem časovni načrt.
Medtem ko se topografija nanaša na kopno, se grafikon, ki prikazuje različne globine vode, imenuje batimetrični grafični zemljevid. Poleg tega, da prikazujejo globine s črtami kot na topografskem zemljevidu, lahko te vrste grafov prikazujejo tudi razlike v globinah z barvnim kodiranjem. Surferji lahko pregledajo batimetrične karte plaž, da bi našli mesta, kjer bodo valovi verjetno boljši kot na drugih območjih (strm vzpon v bližini plaže pomeni večje valove).